從這裏走回最近的驛站，也要足足兩天時間。
賀靈川雙手抱臂：“我跟你打賭十兩銀子，孫國師早有對策，輪不到我們操心。”背靠大樹好乘涼嘛。
十兩啊，司徒翰臉色一苦：“賭不起。”
孫孚平看了他們一眼，在戒指上一抹，手裏就多出一顆柚子大小、圓鼓鼓的皮球。
這老傢伙，果然有貨哦。賀靈川就看到他把皮球往法杖頂端的怪獸嘴裏一塞——
那麼大個皮球消失了。
緊接着孫孚平轉過法杖，讓獸首對準水池，低吟幾句。
怪獸一張嘴，吐出一道又粗又長的水柱，逕直落進水池。
“這是彈子魚的噴射囊。”孫孚平的解說很隨意。
賀靈川好似聽說過這種怪魚，它躲在鳶國中部的湖海里，甚至能噴出水柱將陸地上的大型獵物如牛、馬、幼象等擊入水裏爲食，噴射能力槓槓的。而在旱季，它可以離水生活個把月。
不過眼下用不到它的噴射能力。這種水囊能夠內縮儲水，甚至連重量都被減免了。
真是行走沙漠的寶物。
這樣注水注了兩刻多鐘，年松玉忽然道：“不對勁，水面很久沒外擴了。”
照着怪獸的出水口徑，池底兒早就該滿，甚至要漾起小半池水。可在衆人眼皮底下，池底面積才三分之二覆水，剩下的三分之一還是乾巴巴地。
水都去哪了？
孫孚平伸手按了按池底：“果然有些門道，水都被吸進去了。”
“那我們怎辦？”
孫孚平面色微沉：“再看看。”
又過兩刻鐘，怪獸肚子裏的水都噴完了，它甚至還咳了兩下子。但池底的積水比起先前，居然還沒什麼變化。
大家知道，這會兒麻煩了。
計劃哪有變化快，孫孚平設計再周密，總有跟不上形勢的時候。
年松玉想了想，轉頭吩咐曾飛熊：“你去將所有人的水囊都收上來。”
曾飛熊嚇了一跳：“收走飲水？我們還得在沙漠裏堅持好些天，再說萬一還是不夠？”
年松玉看看孫孚平，見他沒說話，於是堅持己見：“不可功虧一簣，速去收水。”
沙漠行軍，水就是用來保命的，曾飛熊都不好想象手下有多牴觸這個命令：“可、可是……”
年松玉臉色一沉：“你想抗命？”
曾飛熊心裏一亂，忍不住就看向賀淳華。
年松玉的眼神更陰沉了。這些芝麻小官真是沒有眼力見兒。
賀淳華也沒什麼好辦法，是抗命打道回府，還是把所有人的飲水往池裏一潑，聽天由命？
好像哪個選擇都不理性。
他這裏心意難決，卻聽長子施施然道：“鬧這麼僵作甚？收走了士兵的清水，回頭怎麼走出沙漠？”
年松玉冷冷道：“行百里半九十。若只差這一點呢？”
“你能保證就差這一點？”
年松玉笑了笑：“能。”
不能又如何？到時候水已經倒光，生米已成熟飯，士兵還敢譁變不成？
“對。”
“那要不是清水呢？”賀靈川思考的重點在這裏，“其他液體行不行？”
“比如？”
“血。”爲防這兩個傢伙想歪，搞出人祭什麼的，他趕緊澄清，“我說的是，妖怪或者異獸的血。盤龍沙漠裏都是大傢伙，弄幾隻來放血應該不是難事。”
孫孚平的眼睛頓時一亮：“有道理！酬神常用血祭，在池裏摻入鮮血，大方壺應該不會介意，反而喜歡。”他把核桃舟扔給年松玉，又指了指賀靈川，“你們帶人去沙漠裏，弄幾頭巨獸回來。”
……
衆人補用杜魂散，再度進入沙漠。
沙漠裏的生物和三尸蟲在涼快的夜晚更加活躍。年松玉放出核桃舟供衆人立足，又命船伕放餌入沙垂釣。
年松玉站着、賀靈川坐着，互相都懶得多看一眼。
這一次垂釣不太順利，好半天都沒有獵物咬鉤。賀靈川坐得腰痠，又逢幾頭三尸蟲遊離核桃舟，就喚人過來給他捶背。
“舒服，好！再往下一點，對，往下！用點力氣。”
賀家大少爺舒服得直嘆氣。享樂主義果然銷肌蝕骨啊，誰能想到他在三個月前還是身周半米範圍內有人靠近就不自在的宅男？
年松玉暗暗搖頭，卻見賀靈川閉着眼問：“年都尉爲何親來黑水城？”
“什麼？”
“無人生還的任務，徵北大將軍怎麼捨得愛子親自下場？”賀靈川翻了翻眼皮，“他是你親爹不？”
年松玉臉皮一抽：“賀郡守不也讓你跟來了？難道你不是他的種？”
人蔘公雞啊，沒文采的人就是不委婉。賀靈川一揮手，“奪”地一聲，就有把匕首射出去釘在年松玉倚靠的木條上。
順便說一句，他現在投擲的準頭還是很差。飛刀出手，他就不知道刀子到底會去哪裏落腳。
年松玉還沒有反應，手下侍衛已經撲前兩步，刀劍出鞘，對着賀靈川就要喝斥出聲。
賀靈川豎指在脣前“噓”了一聲，搶先道：“噤聲，別嚇走了獵物！”他往船下一指，“忘了頭等大事的，小心軍法處置！”
年松玉擺手揮退屬下，淡淡道：“我能活，你就未必了。識相的乖乖聽話，做一條好狗，那麼你和你爹或許也能活着回去。不然應夫人就要守寡了，至於你弟弟——”
他舐了舐嘴脣，眼神在激動中還透出一點殘忍：“放心吧，無論伱們是死是活，我一定會想辦法幫他返回大都。他在都城一定很受歡迎！”
賀靈川盯着他，慢慢沉下了臉。
潯州牧、大司馬、孫國師，這三大勢力爲什麼攪和在一起？
或許老爹就不該接下大方壺的任務？
賀靈川正要開口，船伕手中釣竿猛地一沉，險些把他直接拖下船頭。
獵物終於咬鉤！
接下來衆人齊心協力，終於將沙子底下的東西弄了上來。
這還是一條土龍，只是體積比白天的兩位前輩都小了兩號，可以塞進船裏。