賀淳華的廚子在魚身切下大概五斤重的肉塊，抹上各種作料，放到火上炙烤。很快，油脂和味椒的香氣被火焰逼了出來。
盧耀笑道：“我還道賀大人有什麼特殊的喫法，原來也是火烤。”
“傢伙事不趁手，只能料汁兒來湊。”廚子一邊翻烤，一邊往魚肉身上刷料汁，每翻十下就要刷一遍。等魚肉熟透，也變成了漂亮的赤醬色。
魚肉端到兩位大佬面前，盧耀一嘗，居然是一烤雙味。有他拳頭那麼大的一塊魚肉分作兩半，一半魚皮焦香酥脆，入口即化，那皮下厚厚的油脂沁到肉裏，解去大瓣魚肉的澀口；而另一半魚肉像是抹了不知名的味醬，鹹香中帶一點水果的甜味，甚至還有兩分酸，異常解膩。
“可以可以。”盧耀喫一口魚肉喝一口酒，豎拇指讚道，“不愧曾是鐘鳴鼎食之家！”
“過譽了。”賀淳華也挾一塊魚肉入口，“我家最繁盛時，也不曾列入九卿，談不上鐘鳴鼎食！”
“聖師盤點大鳶官場，就曾點過賀大人的名。”盧耀呵呵一笑，“說你是個人才。”
賀淳華挑了挑眉。對方說的“聖師”，指的當然就是叛軍的領袖洪向前。據說這人神通廣大，連死人都可以救活，甚至在戰場上用出諸般神通——
最後這一點極不尋常。衆所周知，王廷軍隊作戰時可以調用元力，從而對神通術法形成強大的壓制作用。古往今來，被官軍圍剿至死的神通異士不計其數。
但洪向前卻可以在戰場上用出神通，並且效力不被減弱。這是因爲他已經自立政權，也能掌握並且調配元力。
這大概就是鳶王廷急着剿殺叛軍的原因：再不除掉這個禍患，大鳶內部的第二個政權就要生長壯大了。
洪向前已死，盧耀這樣天不怕地不怕、閻王殿也敢攪三分的人，言談中對他卻還保持着尊敬；只看這一點，賀淳華就知道洪向前不簡單，絕不僅是王廷宣佈的惡賊、騙子，但身爲王廷命官，並不想對他表現出景仰之情。
“我聽說賀家遭遇滅門之禍，只有你一個人活下來了，卻被老昏君貶去千松郡，那時你只有十歲出頭罷？嗯，你去了千松郡只當個驛卒，普通人大概了了此生。你倒是能抓住外敵入侵的機會，趁着後頭那沙漠……那叫什麼沙漠來着？”
“盤龍。”
“哦哦對，盤龍沙漠颳風起砂，好幾個月不能通行。當時那城池還由安東人統治，你聚衆當街殺掉了安東人的特使，大概把城裏人嚇得不輕吧？怎麼不把你殺了？”
“安東人佔據黑水城多年，鳶國從未搶奪，安東人就以爲我國軟弱，只扶植了幾個買辦來管理黑水城。”賀淳華淡淡道，“把這幾個買辦一起殺掉，再利用狂沙季處理城裏剩餘的安東人。到狂沙季結束，黑水城已經成功收復。”
盧耀拍案大笑：“好，痛快。金州刺史有沒有重重賞你？”
“我對金州刺史道，安東人不會藉機報復，他不信。但黑水城也太平了兩年，直到第三年安東人才捲土重來。金州刺史無力應對，有人向他諫言，誰惹出來的麻煩誰解決，這就把我推出去了。”
盧耀點頭：“你打退了安東人。”
“三次。後面他們沒再進犯。”賀淳華道，“金州刺史把功勞攬到自己身上，不過我的事蹟已經流傳去都城，王上也知曉，對我破格提擢。”
盧耀奇道：“你怎知殺掉特使後，安東人會忍氣吞聲？”
“我做驛長的最後一年，聽到紅崖路的商人說，安東王薨，國內動盪不休。”
“就這樣？憑據不足罷？”
賀淳華微微一哂：“安東王長子少年夭折，次子和四子一直爭權。次子兇狠、四子多謀，短時間內誰也沒幹掉對方，所以國內動盪不休。既是這樣，他們的爭鬥恐怕會延時，暫時無力管顧紅崖路、黑水城這些無關緊要之地。”
盧耀撫着下巴道：“後來你怎麼打贏的？”
“安東王室亂戰，最後四子勝出，但國家積弱多年，這時更加頹敗，派人來奪黑水城也是面子上過不去罷了。攻了三次收不回去，他們也就不打了。”賀淳華微微一笑，“現在，安東國與我們邦交甚篤。”
“怪不得聖師說，鳶國內陸要是有你這樣的人才坐鎮，義軍北上的腳步不會那樣順利。”
賀淳華微微動容。
這可是很高的評價，同時也太小瞧大鳶的滿朝文武。
“伱家蒙受不白之冤，你在邊陲之地也屢有建樹，展現才能，爲何王廷始終沒有重用你？”
賀淳華苦笑。這問題不好接。
“聖師當時就提了一嘴，這是老皇帝留給繼任者的棋子，好用的棋子。”盧耀笑道，“一方面把你壓在千松郡，繼續打磨你的銳氣，另一方面把你留給下一任皇帝去重用，這樣你就對提拔自己的國君感恩戴德，可以爲他鞠躬盡瘁。畢竟殺你全家的是他老子，讓你翻身的纔是他。可惜啊，現在的皇帝是個大草包，辜負了老頭子臨死前送給他的大禮。”
“嗯，聖師說的有沒有道理？”
賀淳華垂目不語，好一會兒才道：“盧將軍替我不平，賀某感激。”
“這種皇帝，你還替他賣什麼命？”盧耀嘿嘿一聲，“連給他家賣命多年的東浩明都反了，你還要巴巴地去湊數嗎？”
“未曾沒有撥亂返正的機會。”賀淳華不待盧耀反駁就問，“大司馬在都城謀逆未遂，如今退守浯州。那裏城堅糧足，百姓只知東來府，不知鳶天子，可見大司馬早有準備。換作是盧將軍，你會如何進攻？”