他在車廂內部，空間狹小，眼前的矮几上攤着半局殘棋，而對面廂壁上有一小塊污漬，腳邊還點着個迭山香爐，正在不緊不慢地吐着安神香。
他回到現實了。
賀靈川下意識摸了摸自己的脖子，兩手都是冷汗。
完好無損。
他長長吸了一口氣，活着真好。
這是他的第三次死亡經歷，冰冷的刀鋒割斷氣管的感覺揮之不去——還是他自己動手。
盤龍夢境就有一點不好：太真實了。
他這次又得花多長時間，才能從死亡的陰影底下爬出來？
賀靈川樂觀地想，死掉的次數多了，是不是就麻木了？
掀開車簾，呼呼的風聲一下就清晰了。
是了，他那老爹心急趕路，又錯過了宿頭，現在策應軍只能頂着突如其來的風雪前行。賀越找賀靈川新收的幕僚孫紅葉下棋打發時間，賀靈川也在馬車上觀棋，“不小心”睡着了。
沒辦法，誰讓窗外的風聲太溫柔，那兩人下棋又太無聊。
簾子一掀，孫紅葉探頭進來。
“咦，大少您醒了？”
賀靈川打了個呵欠：“你們怎麼下棋下一半就跑了？”
孫紅葉輕咳一聲：“二少爺說，還是不打擾您休息了。”事實剛好反過來，賀靈川鼾聲如雷，吵得他倆沒法落子。
“上來說話。”賀靈川抓起杯子喝了兩口冷茶，“我可太累了！”
誰也不知道他在這裏安安靜靜睡覺，神識卻已進盤龍荒原體驗一場轟轟烈烈的大戰，還死了一次，到現在仍然心有餘悸。
他剛經歷驚心動魄，世界對此卻一無所知。
“先前我好像聽你說，柯繼海兩位將軍攻破臥陵關用的是你的戰術？”然後他就睡着了。
“是的，是我向御史大人獻策，他非常高興，連夜進宮，將此計又原原本本獻給了王上。”那時孫紅葉在御史大夫何立玟家裏當伴讀，要見到何御史不是難事。
“我聽過兩位將軍攻破臥陵關的故事，坊間都有說書了，不過其中根本沒出現伱的名字。”賀靈川哦了一聲，“何老頭兒厚着臉皮說，這是他自個兒想出來的路數？”
“不，不是的。”
看來何御史還要點兒臉。
“何大人奏報，這是他第三個兒子何靖心憂國事，輾轉難眠兩個多月纔想出來的計策。”孫紅葉苦笑，“事後王上重賞了何靖。”
賀靈川也忍不住笑了：“貪天功爲子孫有，這都是當官兒的老套路了。不新鮮，不新鮮！”
“是我不懂事，言詞間沒忍住憤懣，結果傳進何大人耳中，他就把我逐出了何家。”
茶水早涼了，車裏沒有炭，賀靈川抓着壺身運起真力，不一會兒壺口就冒出了熱汽。
然後，他給孫紅葉親手斟了杯熱茶：“在鹿鳴苑，何家老二何塑對我和朱秀兒出言無狀。你的馬車下山時出問題，也跟他脫不了干係。我本想給他點顏色瞧瞧，後來想了想，何不將這機會留給你？”
孫紅葉面色微動。
賀靈川接着又道：“不要妄自菲薄，你看何家老二老三那副模樣，就知道何家氣數不旺。跟我去北地混幾年，機會轉眼就來。”
孫紅葉想了想，鄭重點頭：“好！”
他很期待，跟着賀家去北方能大展拳腳。
“對了，先前發現對面的山上有一片燈光，興許是村鎮。賀大人已經叫人前去打探了。”孫紅葉笑道，“應夫人頗有微辭。”
賀靈川也給自己倒了一杯熱茶，喝下去暖暖胃：“她被仙靈湖畔的賊匪嚇壞了，以爲全天下的村莊對我們都有不軌之心。”
“飢寒起盜心，夫人的擔憂也沒有錯。”孫紅葉挑簾望向夜色中的大山，果然見到前方有星點燈火，在風雪中顯得尤其可親，“只是我們兵強馬壯，宵小不敢覬覦。”
賀靈川懶洋洋道：“怕什麼盜匪，我們這隊伍自帶盜匪。”
吳紹儀，還有一起被招安的幾百手下，雖然還沒有軍服可穿，但已經被賀淳華的策應軍收編了。
孫紅葉肅容：“二少爺跟我說過仙靈村之戰。大少爺您留下斷後，這是有勇；落崖不死，這是有運；您又藉機收服鱷妖與吳紹儀，這是有智。智、勇、運三全，您不如表面上這麼簡單。”
“我表面看上去很簡單麼？”賀靈川翻了翻眼皮，“好好吹捧，說不定我就給你漲薪。”
“大少玩世不恭卻無癖好，心思縝密卻不優柔，正是北地征戰最需要的將才。”孫紅葉笑道，“賀大人如具慧眼，一定對您委以重任。”
前方不遠處忽然傳來馬蹄聲。
賀靈川挑簾，就見一騎從對面的山路奔來，匯入策應軍前方的隊伍當中。
看樣子，是打探前路的斥候回來了。
果然過不多時，有軍官策馬來回傳令，要官兵打起精神，應對突發。
賀靈川伸手把他攔下：“前面發生什麼事了？”
“屠村。”這軍官回道，“前方村落有七八十男女被殺，兇手連幼童都不放過。”
“又是盜匪進村？”大鳶的治安也太不好了。
“不像是兵刃所傷。賀大人要求我們繼續前進，但要做好應戰準備。”
風雪越來越大了，策應軍必須找個落腳的地方。前方雖然是個兇村，但過了這個村，也不知道下個店還要多遠。
風雪中行軍，比雨夜急行更加危險。
何況賀淳華此刻麾下有數百將士，即便是荒郊野地，又有什麼力量能對他造成威脅？
所以整支隊伍還是按原計劃前進。
既然前方有變故，賀靈川也不好繼續賴在車上，騎了匹馬就去前頭找父親了。
兩刻鐘之後，策應軍抵達半山腰的村落。
這村子比仙靈村還小，屋舍倒有數十間，包括了民宅、柴房、圈欄、倉庫等等，並且多數屋子裏都亮着燈。
地上、牆上還有血漬。
賀靈川沒看見屍體，卻看見地面上有拖拽過的痕跡。
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