賀靈川也沒多想，反倒是後面的丁作棟微微變色：“大少，證據還沒拿全！”
“今天之內沒戲？”
“不成的。”
怎麼辦？原計劃被打亂了。賀靈川眼珠子一轉，當即拍板：“那就硬上。”
他跟藥猿伶光耳語兩句，後者明顯一呆，猶豫下才點了點頭。
於是賀靈川吹了記口哨，巖狼陸信就不知道從哪裏躥了回來。
“出發，目標薪鄉。”
賀淳華平時縱容長子，關鍵時刻賀靈川也不能給他掉鏈子。
一刻多鐘後，一行人離開敦裕，策馬直奔薪鄉。
焦泰兩天前才被弄出暗無天日的班房，傷口裏長了膿瘡，需要再養兩日，跟在賀靈川身後的除了單遊俊，還有四五個精壯漢子。
他們原本都是李家和舒家的私兵，賀淳華一紙命令下來，兩家不得不原地遣散自己的私人武裝。多數私兵會被軍隊徵走，但單遊俊將這幾人介紹給賀靈川，說是從一千五六百人裏精挑細選過的，從實力到人品都過硬，身後也沒有拖累。
人好不好用，只有用了才知道。所以賀靈川很乾脆地把他們全叫上，一起去辦差。
過去幾天無雪無雨，路面狀況良好，駿馬全力奔馳，不須一個時辰就趕到薪鄉。
薪鄉的嗇夫姓周，見到賀靈川也是一呆，暗道名不虛傳。對方騎着高大的青紅駁獸，左擎猴右驅狼，身後還跟着六七個惡僕，闊少巡鄉炸街的派頭十足。
這匹駁獸還是某個小貴族孝敬的，當然名義上是“賣”給賀靈川。
“那個不識相的村子在哪？”賀靈川喚手下讓出一匹馬，給周嗇夫騎，“帶路。”
嗇夫就是鄉里的稅官。不過鄉府編制少，人手不足，他除了收稅還得幹些雜活，比如協調州府和鄉里、鄉里和村莊之間的矛盾。
地面還是凍土，但已褪去殘雪，賀靈川還在路邊的泥縫裏看見丁點新綠。
樹林和灌木都還是光禿禿地，但仔細去看，有些已經冒出了芽點。野雞在地裏刨食，母鹿從早到晚喫個不停，見到人拔腿就逃。
光看這些動物，就知道敦裕本地其實不缺糧。農民的稅賦雖重，到底比其他地方還要好過些。
寒冬將盡，春意絲絲縷縷。
途中賀靈川問周嗇夫：“你說這個雙榆村拒不交地，還恐嚇你們？”
周嗇夫心裏暗道一聲苦也，這位大少都沒把前因後果搞清楚就來了，後面鬧壞鬧僵怎辦？聽說賀大少的脾氣不好，可是雙榆村更是一塊難啃的骨頭。
可表面上他還得解釋：“是的。前些天總管府新委派的府吏，從村民手中購得良田十頃，印契齊全。但到地方上來收田時，雙榆村就不幹了，說全村賣田都要先經村老蓋章，否則買賣無效；另外就是那十頃田都租出去了，租期還有七年呢，所以州府買的是田骨而不是田面，不能收地。上次我隨縣丞去了，連縣丞都被推倒在地。”
“喲喝，還有這麼牛氣的村子？”民不與官鬥，這是常識。雙榆村爲何能夠逆行？賀靈川只抓重點，“他們沒道理是吧？”
“也不能這樣說。”周嗇夫期期艾艾，“薪鄉、墇白鄉這些地方吧都有鄉規，過去幾十年村人賣田都要村裏同意，這是不成文的老規矩了，鄉民們都認。總管府的新吏可能對我們這裏不熟悉，不知道這些門道道。”
賀靈川嗯了一聲。老爹剛到任就摘掉不少舊官吏的烏紗帽，戴去新人頭上，此舉有利必有弊。雖說官場風氣由此一新，新官吏對賀淳華也更忠誠，但他們初來乍到，不熟悉本地的鄉土人情，那坑也是一踩一個準兒。
瞧，眼前這不就是個不大不小的麻煩？
“誰說鄉民們都認？”賀靈川冷笑，“我看賣地給州府的那幾戶村民，就沒存心認。這些人哪去了？”
“都棄鄉南下了，沒再回來。”
賀靈川懂了：“騙了州官，還敢回來嗎？這是一次性的買賣。”
謠言四起的那幾天裏，敦裕及周邊鄉鎮人心浮動，不少居民都打着南下避難的算盤，後頭被
賀淳華的封城令一嚇唬，真就付諸實踐了。
有人賣，州府就去低價接盤，稱作回買公田。
買私爲公，這種做法不獨是賀淳華首創，大鳶歷史上至少操作過兩次，起因都是公田因各種原因落入權貴手中，流失太多，後面國家想辦法收買回來。
不過賀淳華任命的新官吏並不清楚本地鄉規，錢給人家了，地卻收不上來。
隨着北方捷報傳向四野，南下逃難的人們想來想去，又打退堂鼓往回走了。
二來，逃難是那麼舒服的麼？那種野狗一樣到處流浪，被白眼、被鄙夷、被盜搶的生活，普通人根本遭不住。
除非萬不得已，哪有人願意當難民？
所以一聽說敦裕沒事兒，官兵還打了個勝仗，跟隨詹家出走的一萬多平民就有八成打道回府，這幾天都在陸續回鄉進城。
然而賣地給州府的那幾戶雙榆村民偷奸耍猾，當然不敢再回來了。這十頃田就成了薪鄉和雙榆村之間的矛盾。
“我再問你一件事。”賀靈川這才問起重點，“雙榆村和穿雲閣這個道門，有什麼關聯嗎？”
周嗇夫立刻道：“那當然有了，十里八鄉誰不知道穿雲閣的南院二長老，就出身雙榆村！”
“所以是……梁長老？”
“正是。”
賀靈川哦了一聲。難怪老爹悄悄派人催他來雙榆村，九成打算趕在梁長老之前把這事情辦妥。
換作其他州官，可能就退讓了。
賀淳華偏不。
周嗇夫又道：“雙榆村和敦裕的舒家也有些關聯。這次拒不承認，或許……”
賀靈川冷笑：“其他村子裏是順民，這裏是刁民！”
這些大家族最近在賀淳華手裏喫的虧太多了，或許想借機出口氣，刁難一下州府。
周嗇夫又猶豫一下，才道：“田曹參事這回還從其他地方收了不少田地，他們一定也都看着雙榆村。”
官府vs雙榆村，最後是官府低頭還是雙榆村認栽，這對以後此類事件的處理有表率作用。
賀靈川嗤了一聲：“那不是廢話嗎？”
快馬加鞭馳過寬闊的田野，雙榆村就到了。
這村子居然有一百三十多戶，人數不少，周嗇夫說過，這是薪鄉最大的一個村落，佔據的土地也是最好的。
因爲買田引出來的麻煩，村裏的青壯都在，見賀靈川率衆來勢洶洶，紛紛舉起農具出迎。
賀靈川望見他們眼裏不加掩飾的厭惡和鄙夷，不由得挑了挑眉。
氣氛緊張，周嗇夫趕緊上前發聲：“州府來協調賣田之事，快請村長！”
不一會兒，村長來了。
和賀靈川印象裏的白鬍子老頭兒不同，雙榆村的村長只有四十出頭，雖有些皺紋，還稱得上年富力強。
他上來就作了一揖，但沒到地，而後請賀靈川等人入村詳談。
賀靈川左顧右盼，雙榆村和普通的村落沒什麼區別，雞犬相聞，炊煙鳥鳥。走的人多了，地上的薄冰就化成了水，一踩就是一腳爛泥。
這麼個地方消息傳得最快，所以半刻鐘後，賀靈川就坐進雙榆村議事的大屋裏了，對面是六七個村老，過半都比村長年紀更大。
村人都圍在屋外，抻長脖子想聽點東西。
梁村長起頭：“請問這位是？”
賀靈川坐得大馬金刀，邊上趴着兩隻妖物，身後七個大漢負手而立。
“我是田曹參軍的副手。”
我看田曹參軍像你的下手，當然村長沒把這句吐槽說出來，而是給了他一個禮儀性的笑容。
邊上的周嗇夫立刻補充：“還是新任總管賀大人的長公子！”
對面的村老們都長長“噢”了一聲，神情複雜。州官爲什麼派親兒子過來？想要以權壓人嗎？
“賀大人命我來調理回買公田的紛爭。田曹參軍代替薪鄉從雙榆村七戶居民手中，購得十頃水澆良田，有契有證，這事實是清楚的吧？”
村老們立刻開嗓，不過七嘴八舌，誰也聽不清楚。賀靈川只能看出他們情緒有些激動。
梁村長雙手壓了壓，讓其他人都收聲。
好一會兒，屋裏才安靜下來，梁村長道：“那些契紙我們都看過了，田曹參軍從他們手裏買走的是田骨，不是田面。”
丁作棟昨天就給賀靈川詳細解釋過，什麼叫田骨和田面。概括來說，田地的所有權稱爲田骨，擁有田骨的人就是地主；而使用權叫作田面，擁有田面的人就是租種土地的人，佃戶。鳶國北境實行一田雙主制，田骨田面可以分開來，單獨買賣。
而在都城以南，這種制度還沒有推廣開來，所以賀淳華從都城招來的人才在夏州府任職以後，就吃了個悶虧。
賀靈川也看過地契了，儘管裏面沒有專門標註，但賀淳華和州府的官吏們研究後也認爲，這樁買賣應該指的是田骨交易。