看來，那裏的邊境也不怎麼太平嘛。
石二當家小聲道：「靈虛城對暮光平原的管控，總體上不算嚴格，各國勢力來回走動。「
此時唐相國又出來說了些場面話。每個生日慶典最不能缺的就是娛樂環節，因此白雲居前面的空地很快清出來，開始有整班人馬上去做雜耍、幻術等表演。
賀靈川只留意寶樹種子的下落，見它被裝在錦盒裏，最後由唐國相收好。
就是說，他得設法從唐國相手裏搞到種子。
這難度真不是普通地高。
白雲山上的節目匯演會持續三天三夜，百姓當然樂意了，但官員和使團會先離開。
也不知石二當家怎麼打聽到的消息，不一會兒返回來跟賀靈川道：「好消息好消息，護送使團前去北方邊界的隊伍正在整裝，一個時辰後就出發。他們還要順便護送靈種，我們跟着走最妙不過！「
賀靈川莞爾。
貝迦的商路通常比較安全，但現在帝流漿纔過去沒幾天，對外地商隊來說還是有些危險。這支護衛隊是扶風城派出去的精銳，有他們開道，商隊趕路也能安全不少。
這就像流民遷居也喜歡跟在貴族隊伍後面一樣，強者在前方開路，他們也有個安全保障。
白雲山就在扶風城北郊，靈種護衛隊整裝完畢，就從這裏直接出發。
好幾支機靈的商隊立刻跟上。
石門商隊就早甘中之一口門同隊就是其中之一。
離開這個巨大的火山口之前，賀靈川最後回望一眼，感慨於具羅樹的身形偉岸。
一棵樹統治一個王國，他從前根本無法想象。
妖國真是個神奇的地方。
此時黑貓向他道別。
今日份的熱鬧也看夠了，這個僱主也相當大方，給的銀兩和魚乾都足量，但現在它得回去帶娃了。
「把孩子帶上跟我們走吧，商隊總遇上老鼠。」居然是石二當家向它提議，「喫喝管夠。」
黑貓有些感動，然後拒絕了他：「不了。扶風城裏好找工作，我的孩子必須在大城市長大，誰願意跟你們顛沛流離？」
「你這個無情的女人。」賀靈川啼笑皆非，向它伸手，「合作愉快，謝謝你。」
貓兒伸出山竹一樣的前爪同他擊掌作別，然後跳下羊背，毫不留戀地離開。
賀靈川看見它又去找其他人類了，還是個七八歲的小女孩，它還蹭了蹭人家的手撒嬌，大概是想搭個順風車返回扶風城……
此時，後頭又有一個熟人拍馬跟了過來：
徐鼕鼕。
這廝也是跟着賀靈川衝出鏡中世界的太傅府侍衛，過去幾天一直在執行別的任務。
他對賀靈川道：「沙公子知道你們快要離開，讓我護送價們一程。吳大哥跟在太傅身邊走不開，讓我替他道別。」
賀靈川致謝，然後問：「伏山落網沒有？」
「還沒有，這廝戰力很強，跑得又比兔子還快，有個風吹草動就溜了。」徐鼕鼕小聲道，「不過我們逮到他兩個同伴，拷問之下才知道他們首領真名叫作伏山越。」
「這夥人是僱傭兵，替權貴殺人越貨打仗，無所不做。這次他們接到的任務，是伏擊山羽國的使者白燭。」
「就是那條白蟒？」
「對。「徐鼕鼕撓了撓頭，「他們在三心塬收集帝流漿的時候，誤將號陵國的副使當做白燭給殺掉了。任務沒有完成，他們更改計劃，打算在白燭離開扶風城以後再動手。至於僱主是誰，只有伏山越知道，
他們這些手下只聽命令行事。「
「伏山越從哪裏來？」
「呃，我不知道。」徐鼕鼕唉了一聲，「我就聽到這麼兩句，還沒下文呢，就被派過來找你了。」
敢情還是自己耽誤他聽八卦了唄？賀靈川咳了一聲：
「這位使者已經知道自己進了死亡名單？」
「我們已經知會它了。「徐鼕鼕道，「也加派人手保護它，一直到國境線。希望它這一路都能平安無事。「不要墜了寶樹王的威名。
賀靈川嗯了一聲：「一個送禮的使者，有什麼襲擊的必要？還要冒着得罪寶樹王的風險。」
「我哪知道？「徐鼕鼕聳肩，「有時候這些妖怪莽起來，根本不講道理。山羽國內亂，聽說廷軍節節敗退，搞不好這次就是他們的對頭派人來暗殺。」
「那棵靈種，只要種進土裏就能長成守護邊界的衛士？」
「那麼寶樹王國全境的具羅分身守衛，最多也才二十多尊？「多麼簡單的算術題。
「呃。「徐鼕鼕感覺自己失言了。這種事怎好讓外人知道？
賀靈川觀察顏色，知道這問題不好再多聊，於是轉移話題：「靈種護衛隊是臨時搭建的麼？我看全是人類，座騎也只是普通馬匹。充其量有十幾頭狼妖隨隊，這好像…「
好像不太隆重。
石二當家插嘴：「我還以爲扶風城會派出一支妖獸大軍，浩浩蕩蕩護送靈種前往北境。」
徐鼕鼕失笑：「聽起來很威風是不是？」
「可不是嘛？」
「王旗一豎，哪有不長眼的強盜哪來搶劫？「徐鼕鼕道，「再說妖獸大軍食量得有多大？沿途的驛站鄉鎮哪裏供得起？還是馬兒最好，脾氣穩定、耐力又棒，喫的是草。」
賀靈川失笑：「的確是筆經濟賬。」
虎狼這類妖獸個個都是大飯桶，出門就得喫肉，每頭每天能喫好幾十斤，什麼後勤供應得起？就算是草食性妖怪，那食量也是普通馬匹的數倍以上。
算來算去，還是騎馬最省事。
當然賀靈川明白，這也因爲扶風城離北境的距離有點遠了，否則派一支妖獸儀仗隊過去也沒甚大不了。
再者，就是寶樹王的自信了：誰敢在他的地盤上搶劫王師？
賀靈川還有個發現：哪怕是在貝迦國，妖怪的數量也不如他想象的多。
還是以扶風城爲例，經他多天觀察，妖怪與人類數量的比例根本不到一比十。即便是在這個衆妖雲集的寶樹王國都城，人類還是在數量上完勝。
他這一路經過的鄉鎮就更不用說了，人類數量至少是妖怪的三十倍往上。他去過最極端的一個小鎮，常住居民六百多人，而妖怪據說只有三位。
這裏就要區分一個概念：野獸與妖怪是兩碼子事。
鳶國將軍趙盼的大軍裏面，就有一支蠻牛衝鋒隊是由蠻牛妖率領，賀靈川當時險些親身體驗其威力。但嚴格來說，這個族羣三百頭牛裏面只有七頭牛妖，體型普遍更大更壯碩，非常好認，而其餘的都是普通蠻牛。
此外，巖狼氏族的族人大部分也是普通巖狼，只有賀靈川的陸信、賀越手下的大黑等真正可以被稱作妖狼。
朱二孃的子孫輕易過兩三萬，但成妖的精英蛛衛還不到一百八十頭。賀靈川待在魔巢沼澤時百無聊賴，曾經親手數過。
就憑藉這麼多蛛衛，它就可以在魔巢沼澤霸佔最好的一塊領地，其他大妖只能忍氣
吞聲。
賀靈川就此與徐鼕鼕交流時，他哈哈大笑：「妖怪在數量上怎麼能與人相比？「
「我以爲貝迦是妖國，妖怪能佔主流。「賀靈川在鳶國聽戲看話本子，都說北方妖國遍地是妖怪，妖軍有多厲害，被奴役的人類平民就過得有多慘。
結果來這裏親眼看，呵呵。
「衆妖王尊貴，貝迦也不缺強大的妖怪。可若沒有人類，這麼龐大的帝國怎能維持？」
石二當家也笑道：「除了人類，誰能經營，誰能生產？」
賀靈川一想也是。像朱二孃那樣擅長搞農林牧副漁的，已經是妖怪中的異類。
多數妖怪遵從天性，自由散漫，既不如人類細心，又很難像人類那樣日復一日集羣勞作。
生產與經營若不以人爲主導，地裏長不出糧，礦山無人開採，商業也根本搞不下去，財富從何而來？
此時護心鏡又插嘴了：「天地靈氣衰弱，纔是妖怪數量不長的主因。中古初期也還是妖獸遍地走的時代，你到野外隨便射一箭，射中的就可能是個兔妖。但是人不一樣……天地靈氣再稀薄，人也還是人，不會變成猴兒。「
也正因爲妖族勢弱，纔要抱團。上古、中古時期妖仙橫行，各佔天南地北爲一方霸主，哪有貝迦這種妖國？
說來說去，無非都是時勢的產物。
這天夜裏，隊伍在官道邊上的小鎮投宿。
護衛隊約莫是三百人，後頭的商隊則有一干多，連車馬帶貨物，一個鎮根本裝不下。
幸好五里外就有第二個鎮子，石門商隊自去那裏安頓。
其他商人過來閒聊，賀靈川聽到一個消息：
「其實那鎮上歇的不止護衛隊，還有三支外國使團，好像是須羅國、赤鄢國、白象國。護衛隊請他們跟自己住在一起。」