聞者下意識都挺直了腰板，包括賀靈川在內，但大家同時面露茫然，只有南軻將軍叫道：「好、好！我覺得好！」
溫道倫忍不住笑了：「將軍此計大妙！」
南軻將軍豎起大拇指：「如此一來，我們不用等鳥國君的命令了，想走就走。紅將軍說得是，他們給的選擇，我們全都不要！「
鍾勝光瞥他一眼，眼裏似有笑意：「法子是不錯，可以好好思量。」
趙先河忍不住道：「你們等一等，紅將軍不是認定我們要留守荒原，不能回國嗎？」這又是幾個意思？
凌重水向來與他不對付，這時就陰陽怪氣刺他：「那麼趙大人是想留還是想回？「
「我的去留，都交由鍾指揮使決定。」趙先河長眉一軒，頓了一頓又道，「國都暗發密令給我，讓我自告奮勇，領兵沿金溪走廊東返，回去以後加官晉爵，得享殊榮。我已經向鍾大人上報此事。」
凌重水大怒：「國君還想故伎重施，再弄走我們一個指揮同知，數萬精兵？！「
衆將同樣羣情激忿。
國君根本不想讓鍾勝光回去，但又希望西北荒原上磨礪出來的精兵能調回國內，替他穩固江山，因此纔給趙先河寄發密信。
衆人都在七嘴八舌譴責時，鍾勝光叩了叩桌子，肅聲道：「好了，我意已決。」
這四字一出，其他人都不吱聲了。鍾指揮使已經決定的事，這裏無人可以撼動。
有再多疑問，也只能往肚裏嚥了。
「就按紅將軍的計策行事。」
他既然定下方向，衆將就圍繞這個開始羣策羣議，商討各種細節。
當真是林林總總，事無鉅細。
賀靈川認真旁聽，才知道打一場戰爭，需要事先做多少準備。
繁複得超乎想象。
戰爭就是一筆賬。並且，戰前準備無論有多充分，其實都遠遠不夠。
更不用說鍾勝光這一次出兵是臨時起意，又快又急。
考驗盤龍城的時刻，又來了。
把這些都盤順以後，已經過了一個多時辰，鍾勝光灌了整杯熱茶下去潤嗓，才呼出一口氣：「總之，現在就是莫大的機會。接下來，我們就來分配任務吧。「
直到夕陽西下，干戈廳的燈火才熄滅。
散會後，衆官員都匆匆離去，有的去做準備，有的回家用飯。
出征的行前飯，每人都很重視，多半要擺得豐盛些。
溫道倫就是回家喫飯的，他走到門邊就笑對賀靈川道：「你辛苦了，陪我們這些老頭子站一天。」
賀靈川搖頭：「大受震撼。」
他幾乎沒有帶兵打仗的經驗，這種旁聽對他極有好處。
他仔細觀察溫道倫。這位鍾勝光倚重的謀士笑得很親切，彷彿已經從喪子的悲痛中走出來，只是眼角的皺紋多了一點，眼睛渾濁了一點，鬢邊的白髮也多了幾絲。
「都這個時辰了，家裏有沒有人等你喫飯？」
賀靈川老老實實道：「沒有。我本來想去文宣閣，結果被紅將軍招過來值勤。」
「是嘛，那說明你很受重視。」溫道倫拍拍他的胳膊，「好好幹，小夥子我很看好你。」
這個等級的閉門會議，只有最受鍾勝光、紅將軍信任的親兵纔有資格守門。
否則這裏的祕密泄露一句出去，都是一場波瀾。
此時趙先河走了過來，喚溫道倫一同出去，後者即對賀靈川道：「我先走了。」
趙先河的目光也在賀靈川身上一掃而過，並未多作停留。
溫道倫離開後，賀靈川的目光順勢落在了後方經過的鐘勝光和紅將軍身上。
經歷過淵國遺址的幻景後，他越覺鍾勝光身上謎團更多，並且與神明彌天之間的關係也撲朔迷離。
現在，大方壺被鍾指揮使藏在哪裏呢？
所有酬神導致的後果，都會這麼複雜嗎？
察覺到他的目光，紅將軍忽然道：「看什麼？」
即便隔着面具，賀靈川也能感覺到她的目光盯住自己。此時干戈廳的人已經快走光了，他直接回答：
「如果按您的計劃進行，國君還下令遷安，那要怎麼辦？」
他這話說出來，鍾勝光和紅將軍互視一眼，知道他摸到了思路。
紅將軍似是笑了兩聲：「遷安有什麼不好？」
「想完全打通東返之路並不容易。」賀靈川很乾脆道，「否則我們早可以東返，何必等到現在？」
鍾勝光盯着他道：「你覺得，紅將軍的主張不妥？「
「如果未盡人意？」
「最差的結果，也不過是無功而返，爲何不可以承受？「鍾勝光笑了，「你覺得，我們從沒喫過敗仗？」
「兵無常勢，最忌盡善盡美。」他一字一句，「天下就沒有這樣的好事。」
「回去吧，今晚多跟家人團聚。「鍾勝光道，「馬上就要出發，這一仗至關重要。」
「是。」
離開干戈廳時天色已黑，文宣閣閉閣，賀靈川只好揣着兩本書往回走。
路上他還拐了個彎去南門廣場，看望那棵具羅樹。
小樹長勢良好，油綠油綠的，樹冠裏多了一窩麻雀，主幹上多長了一根新枝。
跟它的突兀出現相比，現在它的表現又太尋常，好像和一棵普通的樹沒甚區別。
大方壺要一棵具羅樹幹什麼？賀靈川總是想不明白。
既然走到這裏，他乾脆去霜河酒家吃了頓豐盛的晚飯。這裏依舊人聲鼎沸，大家縱情談笑，絲毫不知新一場大戰即將開始。
這一次，還是盤龍城主動挑起的。
中間還有幾名戰友過來喫酒，其中之一正是跟賀靈川同探血肉堡壘的段新雨。
這時段新雨已經完婚，新婚妻子正是被賀靈川一句「不是蠢就是鈍」氣跑的姑娘。
段新雨婚後的生活相當美滿，小嬌妻一提起賀靈川就咬牙切齒，令他心懷舒暢。因此他見到賀靈川那是相當熱情，抓着他連聲道謝。
他敬幾杯，旁人再敬幾杯，賀靈川這頓飯不得不加時到兩個時辰。
畢竟他很清楚，下一趟遠程奔襲過後，或許有些人就不在了。
回到家中，他剛推開門就見到矮牆上透過來的光：
隔壁亮燈了。
孫茯苓回來了？
賀靈川趕緊打清水洗臉漱口，又捋了捋被風吹得毛躁的頭髮，才趴到矮牆上敲了敲瓦片：
「孫夫子在家嗎？」
「不在。」
「......」
吱呀一聲，孫茯苓推門出來，一襲白衣，披散的秀髮半溼。
她仰頭看向賀靈川，月光照在她秀顏上如照脂玉，朦朧生輝。
賀靈川立刻想起淵國故址那一夜的月華，也是這樣熠熠滿暈。
「什麼事呀？」孫茯苓等他好一會兒，只得開口問。
「我還以爲你今晚不在。」
「今晚本來要值守疏抿學宮，但是傍晚來了一道指揮使令，要求學宮臨時放假，我就回來了。」孫茯苓嘆了口氣，「是不是又要打仗？每次
大戰之前都要放學子回家，與家人團聚。」
賀靈川點了點頭。
「那你什麼時候走？」
「很快了，或許是明天，或者是過兩天。」賀靈川撓頭，「要看鐘指揮使發令。」
牆頭陷入沉默。
良久，孫茯苓才「哦「了一聲：「這麼快麼？「
「是啊。」賀靈川直勾勾盯着她，「給我餞個行？」
他指了指院角的酒罈子。孫茯苓搖頭：「你酒味兒太大了，小心喝多了明天爬不起。我們以茶代酒吧。」
說着，她回屋取了茶葉和鐵壺，直接跳牆過來。
「這是一個學生送的，她家是赤帕白園裏的茶農，拿今年園裏採下的第一批春茶給我。「
賀靈川把爐子搬到院裏，座水煮茶。
「這幾天關於遷安令的流言，你在城裏沒少聽到吧？」
「是啊，到處都在議論。「孫茯苓坐了下來，「國君寧可冒險接受異國援助，我是沒想到的，明明還沒到山窮水盡的地步。「汊想到的。明明還沒到山分水態的地步。
「還沒有麼？」
「沒有呢，都城附近至少還有兩路勤王軍，還有御林衛。」孫茯苓淡淡道，「吹噓得戰力無雙，我看也不怎麼樣嘛，否則這時候怎麼不啓用？「
「畢竟是國都，這些力量都要拱衛都城要塞，沒法主動出去剿敵吧？「
「這些軍隊都二三十年沒打過仗了，誰知道還能不能打。」
賀靈川知道包括她在內的盤龍居民，對母國的態度都是恨其不爭，當下趕緊轉開話題，揀平時一些趣聞來說。
孫茯苓也分享疏抿學宮內的日常。
聊着聊着，夜色就深了。
街頭宣講老早就結束了，外頭的馬路靜悄悄，很久都沒有腳步聲經過。
就在這時，鄰居家傳來了奇怪的動靜。
市井平房太小了，隔音效果又差，那動靜就一絲兒不漏地傳進兩人耳中。
賀靈川想起在石桓城聽到的口技表演，好像都沒這個激烈。鄰居家的牀質量也不怎麼好，吱嘎吱嘎叫得聲嘶力竭。
孫茯苓的笑容慢慢斂起。
吱嘎吱嘎。
兩人相顧無言，都不知道說什麼好。
吱嘎吱嘎。
爲什麼偏挑這個晚上？賀靈川仔細聽了幾下，隔壁哥們兒腰力不差啊，不像表面看上去那麼矮挫。
人不可貌相。