「一個大哥，不認得。」孩子說完轉身就走，嘴裏還鼓鼓囊囊。他只拿了三塊酥糖的報酬，沒心思跟這人多扯別的。
酒客拿到字條一看，二指寬的條子，上面只有一句話：「龜珠該還我了吧？」
看這沒頭沒腦的留言，酒客也是一頭霧水。他狐疑地打量一下巷子，縮回院子關上了門。同伴問他：「外頭誰來了？」
「不知道，有人託小孩留字條，要給童衛。」
內廂房門吱呀一聲打開，有人快步走了出來：「給我。」這人蒙着面巾，聲音有點沙啞。
他一把從酒客手裏奪過字條，看了兩眼，眉頭一挑。酒客問他：「真是找你的？」
「關你何事？」這人急匆匆又走了回去，砰一聲關上門。從頭到尾，他都沒看兩人一眼。
酒客欲言又止。
同伴扯了扯他的袖子：「得了，這傢伙脾氣古怪又不是頭一天。來來來，坐下來喝酒。」
怪人回到屋裏，拿字條看了又看，甚至對光比照兩遍才從桌上拿起幾個瓶子，將裏面的粉末啊，藥水啊，互相勾兌一下，調出刺鼻的漿糊狀物體，而後糊到字條上去。
很快，原本空白的字條背面又顯出了幾個字：「陳嫂魚湯。」
前面那整排街店裏，有一家店就是這個招牌。
這人呵了一聲，坐下來好好想了想，才推開屋門出去。
......作爲一家街區店，「陳嫂魚湯」這招牌直擊靈魂，食客一看就知道它家的拳頭產品是什麼。
店鋪不大，裏頭能擺三小桌，外頭佔道的話還能再擺兩桌。
食客只有馬紮可坐，喫飯還得佝着身—賀靈川就保持着這個姿勢。
熱騰騰的三菜一湯端上桌時，他等的人剛好也進來了。
賀靈川貼心地選了最內側的一桌，來人背對街道坐下來，隨手摘掉面巾，露出了彷彿蠟溶一般扭曲的下半臉。
董銳。
賀靈川一看到這張臉，就撐着額頭：「你讓我緩緩。」
真倒胃口。
董銳冷冷道：「不想看，你可以滾。」
「久不見了，我得重新適應適應。」賀靈川親手給他打了一碗魚湯，「來，爲了沼澤裏的好時光，乾了這碗湯。」
鯽魚湯色奶白，香氣撲鼻。
陳嫂拿這魚湯當招牌，果然有幾分真功夫。
董銳接過來本想仰脖直接灌下去，怎奈一低頭差點燙掉嘴皮子，嘴裏那一口險些噴出來。
好不容易吞下去，後面全改作小口慢嚥。口腔火辣辣得快炸開。
在這過程中，賀靈川已經給自己倒了杯酒，又喝了一口，舒服得「啊」了一聲。
媽的。
董銳默默看着他，又找回當初血壓一路飆高的感覺。什麼沼澤裏的好時光？簡直不堪回首！
他悶悶道：「你找我做什麼？」
「咱在靈虛城還有事兒要辦，你忘啦？」賀靈川提醒他，「二孃啊？」當初他和董銳同時在朱二孃那裏接任務，要在靈虛城找到她的妖仙遺蛻。
董銳離開魔巢沼澤時，給貿靈川留下了自己在靈虛城的住址和化名，然後先走一步。
賀靈川本着言出必踐的優良作風，剛到靈虛城就開始找昔日的小夥伴商量辦法。只不過他剛到董銳門口，就發現他不是一個人。
爲了穩妥起見，賀靈川把他約出來見面。
那張字條的把戲，是董銳在魔巢沼澤裏玩兒爛的。
「記得。」董銳挾了一塊鴨雜，「我也向她立過
保證，但我現在有事走不開，你多等幾天吧。」
陳嫂店裏除了魚湯，爆炒各種雞鴨豬雜也是拿手好菜。下水的價格最便宜，清洗乾淨往油裏一過，小料兒一拌，噴香噴香地，都是下酒的最佳伴侶。
最重要的是，不貴。
哎，街巷裏弄藏着的，纔是普通人也喫得起的家常菜。
賀靈川問他：「朱二孃到底許給你什麼條件，讓你肯來這裏替她辦事？」
貝迦帝國是龐然大物，靈虛城又在神明眼皮子底下，更別說董銳的通緝令好不容易被撤掉，能享受得來不易的自由自在。朱二孃開出來的價碼有多大，才能讓董銳來靈虛城搗亂？
雖說當時兩人在朱二孃逼迫下，同意替她奪取遺蛻。但出爾反爾的人和事還少嗎？
辦事之前，賀靈川得先確認董銳沒反悔，沒反水。否則後面兩人就沒有必要聯繫了，他得另尋助力。
「神血畢竟不是當今妖怪可以完全消受的。鬼猿算是我最成功的作品，但每過數月總有一次血毒逆行，令它苦不堪言。如今，它也快到上限了。神血的力量本身就是沉重的負擔，這一點我幫不了它們。」
原來如此。「妖傀壞了，還可以再造新的。」否則爲什麼稱作「傀」？「你真冷血！」董銳瞪他一眼，「妖傀比這世上多數人都可愛，你竟說它們可以隨意丟棄？」賀靈川摸了摸鼻子：「來，喫菜！」
「每隻妖傀都是獨一無二，比爛大街的人類珍貴多了！「董銳時刻不忘拉踩，「朱二孃說，可以幫我解決這個問題。」
「它能有什麼辦法？」
「它的遺蛻裏還留有幾枚卵鞘，那裏面還凝聚着上古時期的妖元精華，可以助我中和神血的副作用。那麼妖傀壽命至少可以延長几倍，平時也能少受許多痛苦。」
賀靈川瞭然。上古大妖是對抗天神的主力軍，那個時期的蛛仙力量強大，對抗一點神血應該不成問題。
對董銳這樣視研究如生命的人，蛛妖遺蛻的吸引力莫可抵抗。瞭解到這一點，賀靈川就覺得很欣慰啊：
「怎麼，蝸蟾的傷還沒治好？」
賀靈川這話一出，董銳嘴巴就停了，看過來的目光也是驚駭欲絕：「你怎麼......」
他第二個反應就是去找店家，結果發現炒完菜的陳嫂已經走去外頭，跟熟客喝酒。
店裏只剩他們這一桌客人，說話還賊小聲。
「我怎麼知道？」賀靈川慢條斯理挾了一片豬腰子，油汪汪地，上面還打了花刀，「我打傷的，嗯不對，是我炸傷的，我當然知道。」
董銳瞪着他好半天，才找回自己的聲音：「你就不能放過我的妖傀？！」
他損失的每一個妖傀，幾乎都跟這傢伙有關，每一個！怎麼連蝸蟾都逃不過這個該死的魔咒？
「我也不知道那是你造的。」貿靈川嘆了口氣，「直到我發現它的真面目，纔想起你在沼澤裏跟我說過，你替別人造過一個妖傀，作爲逃出貝迦的交換條件。」
董銳痛心疾首：「你爲什麼要打它！」
「你造出的妖傀，揹着青宮十幾年前丟失的寶物＇蝸居」—對，就是它背上那個厚蝸牛殼—在赤鄢國境內到處犯案！碰巧我受赤鄢太子所託，查案追兇。「賀靈川雙手一攤，「你說，我怎麼能不揍它？」查案？賀靈川就是查案人？
董銳猛然起身。
然而賀靈川搶先一步，擡手按在他肩膀上：「稍安勿躁！」這一下力量龐沛董銳竟然動彈不得。
他想去拂賀靈川手腕，後者已經縮臂，閃電般在他肋下一點：「別鬧，我不找你麻煩！」
董銳半邊身體都麻了，險些呼吸不暢。他知道這是對方截了自己氣血，雖然只有短短一瞬。
這小子功力好像又精進了，可惡啊！
賀靈川飛快道：「這案子已經交給別人去查，後續與我無關，我也不會供出你來。」
董銳半信半疑：「誰接手了？」「天宮。」
董銳臉一下子就白了，聲音更加嘶啞：「怎麼會是天宮？」賀靈川反問他：「蝸蟾具體犯了什麼事，你知道麼？」
董銳搖了搖頭：「我剛到靈虛，就接手蝸蟾的治療。它傷得很重，又拖延太久！我費了九牛二虎之力，傷勢才穩定見好，到現在也還得定期照護。」
他頓了一頓：「你來之前，我纔出了幾次門。」
賀靈川有時會忘了這傢伙有多宅：「蝸蟾不在這裏？」
「不啊，這兒地方太小，環境也不合適。「這房子太小了，大聲說話都會讓鄰居聽到，不適合養怪物，畢竟蟾叫聲還是很大的。何況蝸蝙是兩棲生物，最適合泥濘潮溼的環境。
「你院裏那兩人，哪來的？」
「蝸蟾的主人派來的，美其名日打下手，實則P用沒有，只能給我買點東西。」
賀靈川再問：「蝸蟾的主人，是不是叫麥學文？」
董銳眨了眨眼：「的確是姓麥。瘦高個兒，看着斯文，但眼睛陰沉沉地。」
麥學文就是這個長相，賀靈川若有所思：「當年，就是他幫你逃出貝迦？」
董銳者看他，心生警惕：「你不是說，不查案了？」
賀靈川笑道：「我不替官方查案了，但我得心中有數兒。」在他當前處境下，多一點消息就是多一分助力。