他們繼續奔向西南。
路上倒斃的屍體越來越少，可見人間來客已經避開了獸潮前進的鋒芒。
追引蜂羅盤指示的方向，也跟獸潮的軌跡分開來。
又走小半天，傷員也爬起來趕路了。賀靈川終於在一塊巨石後方，與赤鄢隊伍匯合。
隊裏只剩下五個活人，但這個小營地卻有二十多人。他們都來自其他隊伍，在獸潮中被衝散，只好在這裏臨時搭建營地。
約莫有四分之一選手負傷，輕重不一。雖說原本是競爭對手，但在這個營地裏，大家暫時團結互助。
熱水已經燒好，有人負責煮食，有人負責治傷，有人外出收集漱珠。弗界環境惡劣，意外較多，大家不介意暫時抱團。
這還是個上風口，血腥味兒有點濃。但衆人不擔心多瑙獸會被吸引過來，它們討厭人間生物的味道。
賀靈川一問方知，衆人原來隊伍的遇襲時間不一樣，有的是昨天，有的是十個時辰前而赤鄢隊伍是三個時辰前遭受衝擊。
遇襲以後，有經驗的獵手會跟隨獸潮繼續前進，但遠遠地保持距離。因爲後面再遇上其他倒黴蛋的機率很大，揀起來的人多了，就會更安全。
營地裏的人，就是這麼聚起來的。
總體來說，獸潮是由北向西南前進，越往西南，獸潮越發龐大，彷彿有不知名的力量將多瑙獸們都往那個方向聚攏。
放在平時，這些多瑙獸對獵手來說就是財富，就是一塊又一塊奔跑的浮石。可一旦匯聚起來，它們就是猛獸洪流，所向披靡，什麼東西都不敢擋在它們前方。
賀靈川等四人鑽入己方帳篷，從儲物戒中取出物資，爲老隊員進行補充，而後坐下來抓緊休息。
在弗界，休補體力也是一門學問，要懂得抓緊每時每刻。
這裏沒有植物，也就沒有柴禾，想燒水煮食就只能靠符咒。
平地上淡水極其匱乏，營地附近有個小湖，但顏色泛青，湖水有毒。
人間生物在這裏的一切生存所需，都要自備。
甚至在營地裏買點水喝、買幾塊肉乾喫，也要動用浮石交換。
浮石就是這裏的硬通貨。
賀靈川問了不少人，都說這樣的獸潮暴動前所未見，並且多瑙獸們都特別暴躁。
值得一提的是，弗界的多瑙獸原本對人類和妖怪沒有敵意只有好奇，但經過靈虛城幾百年的獵殺，它們見到人間生物就如同見到天敵，多數時候避之不及，可一旦獸多勢衆，反而想踐踏過來找獵手報仇。
還有幾名獵手在戰鬥時聽到遠處傳來古怪的聲音，“槺槺槺”，像是敲梆子。
此時，又有幾名外來獵手走進這個營地，有的受了傷，有的衣服上沾着紫色的污漬——這是多瑙獸血。
其中一人掏出浮石向營地購買漱珠，正好聽見賀靈川打探消息，於是插話道：“十四年前我見識過小型獸潮，大概只有二百多頭，遠沒今日這羣可怕。它們應該是被趕過來的。”
聲音低沉，還有些嘶啞。
賀靈川看他佩戴的面具精美，很有辨識度：“你是柯家的？”
這人笑了：“今年草海狩獵，我替柯家賣命而已。”
“草海狩獵，你參加過很多次了？”
“是啊，別人出錢我出命，賺點辛苦錢。”他向賀靈川抱拳，“胡彬，僱傭獵手。”
“賀。”賀靈川沒說全名，只看看胡彬身後，“怎麼就你一人？”
草海狩獵歷史悠久、自成體統，衆多家族和官方勢力組建隊伍都會使用傭兵，因爲他們經驗老道，甚至這也是衆多修行者和妖怪的生計之一。
“今年的多瑙獸特別兇殘，我們剛進來就減員兩人，後來又有四個回去草海調換物資，剩下的人在三個時辰前被獸羣衝散了。我救出一個同伴，但他傷勢太重，沒挺過來。”每支參賽隊伍都要合理調配人員和物資，來自人間的補充很重要。
胡彬往東北方向一指：“我跟着獸潮從那裏過來的。”
賀靈川始終惦記着自己的目標：“伱見過被凍成冰塊的獵物嗎？”
“冰塊？”胡彬想了想，“有的，有的，六七頭多瑙獸都是這樣，特別古怪。”
“古怪？”
“如果兇手是人類，它們的浮石沒被挖走；如果兇手是霜銀獸，它們也沒被喫掉。”胡彬鄭重道“並且霜銀獸很少把獵物全身凍住，這樣又費力又不方便進食。”
賀靈川聽他聲音越發沙啞，於是遞了個水囊過去：“你見過霜銀獸捕獵？”
賀靈川抓住重點：“霜銀獸不都生活在高山險峯麼，爲什麼要下山？”
“誰知道呢？”胡彬笑道，“或許有些怪物就不喜歡按理出牌。”
賀靈川蹲下來，在沙地上畫了個腳印：“這是霜銀獸的腳印麼？”
胡彬仔細看了看，搖頭：“不是，不像。”
他也隨手畫了個腳印：“霜銀獸是四趾落地，你畫的這個爪印是三趾，掌墊還特別大。”
他問賀靈川：“你確定是這東西放出寒冰？”
賀靈川搖頭：“沒親見，但每個被凍成冰塊的多瑙獸或者人類邊上，都有這種腳印。”
“有意思。”胡彬用手掌對比一下，“你畫的這個腳印，爪尖距很寬，看起來爪子細長，還習慣用後腿站立。嗯，說不定是重爪獸，它也食腐，會在倒斃的獵物周圍徘徊。”
“不無可能。”賀靈川往正北方向看了一眼，那險峯直插天際，他都估不出高度。
住在高山之巔的霜銀獸很神祕，他在靈虛城也打探不到什麼用的情報。原本想弄到霜丸，唯一辦法就是親自爬上高山。但現在麼，他覺得可行辦法又多了一個。
那就是跟上獸潮，找到噴吐寒冰的怪物。說不定是一頭變異的霜銀獸？伏山越提醒過他，弗界偶爾會出現一些新物種。
這應該比爬高山、頂嚴寒、找霜銀獸簡單得多。否則那莽莽大山，誰知道霜銀獸躲在哪個犄角旮旯裏？
胡彬又道：“當年我見過的霜銀獸，還在石林裏打鬥起來。”
“嗯？”賀靈川奇道，“霜銀獸一共有幾頭？”
“五頭，大小不一，長得有些兒像人間的狼，但要猙獰得多。”胡彬回憶，“彷彿是最大的兩頭決鬥，其他的都圍在邊上觀看，躁動不安。”
“跑到平地上決鬥？”
“是啊。”
賀靈川沉吟：“這種決鬥，通常都是爭奪王位。”
狼羣就是這樣。雖然這裏是弗界，霜銀獸也不是狼，但生物的本能往往趨同。
胡彬也道：“我猜想它們原來的首領遇到不測，所以才需要重新推選。”
賀靈川點頭：“所見略同。後來呢？”
“一死一傷。贏家帶着獸羣走了，死的留在地上。”胡彬苦笑，“我正想去揀便宜，哪知宮衛隊奔了出來，我只能眼睜睜看着他們拿走戰利品。咳，原來他們也一直隱在暗處觀戰。”
“宮衛隊也參賽？”
“公平起見，他們只狩獵不參賽，但是沒人敢跟他們搶。”
營地裏忽然有人過來問道：“老胡啊，你們柯家的隊伍後面要繼續還是退出？”
就剩胡彬一個柯家再參賽還有意義嗎？
胡彬撓頭：“我也不清楚，要看柯家還會不會再派人進來。”
“那你呢？一個人在弗界可活不下去。”這人好心邀請，“跟我們一道，如何？”
人不是鐵打的，尤其高強度戰鬥後更需要休息。弗界連空氣都有毒每過一刻鐘必須換服漱珠的麻煩，一定會打亂正常的調息和睡眠節奏。
在弗界單打獨鬥，幾乎是找死的代名詞。荒莽之地，最講究的是團結和配合。
胡彬想了想，說了個“行”字，然後把面具摘了。
柯家的面具太招搖，他隨手換上一個貓頭鷹面具。
那人笑道：“一看這個面具，就知道是你沒錯了。”
換面具的空檔，賀靈川也看見他的臉，三十出頭，長眼大鼻，樣貌平凡無奇。
但這人氣度不凡，舉止利落，賀靈川一看就知道他是行伍出身，手頭沒少沾人命。
成功邀請了胡彬的人又來請賀靈川：“你呢，有隊嗎？”
“赤鄢的。”
“哦哦。我們跟着獸潮走，要不要一起？”
賀靈川沒怎麼猶豫，就點頭了：“行。怎麼稱呼？”
人多力量大，何況獸羣數量這麼多，己方九人根本打不完。
“我姓周。”這人呵呵笑，“你喚我老周就行。我們隊伍代表金角家族。”
賀靈川看了胡彬一眼，低聲問老周道：“老胡在這一行很有名麼？”
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