大統領出巡，是要講排場的。
今天沒霧，對岸的情況一清二楚。河灘一片空空蕩蕩，只有遠處的樹林裏偶現人影綽綽。
其實己方也差不多。險峯、林地、河灘、枯草，一應俱全。
副官晁乾指給賀靈川看：“我們河西岸的地形以低矮丘陵爲主，不像對面天生險峯，易守難攻。”
的確，己方河岸開闊，河邊長草茂密，這個季節當然都覆着皚皚白雪。
賀靈川到處遊走，在樹林裏待的時間最長。
林子佔地十餘頃，附近又沒有高山俯瞰，是很好的藏身地點。
對岸兩次襲擾，都從這裏進村。
蕭統領離開前一直猶豫，要不要把這些樹都砍了。
當地人極力反對。除了冬天，這片茂林能供他們伐木、打獵、挖野菜、採果子和香蕈，是重要的經濟來源。
賀靈川的想法，與蕭統領正好相反：“林地保留，把河灘西邊那一大片水草砍光，確保河面河牀一覽無餘，山谷裏的草木推平，後山再建兩座瞭望塔。”
這條通道從頭到尾就光禿禿了，若是有人來去，從高處盡收眼底。沒有草木遮掩，來敵也不那麼好僞裝。
到時再吊幾個熒光孢子，夜裏也不怕有人潛伏進來。
晁乾道：“這條路坦蕩蕩，金檮人不喜，就會走樹林子。”
一邊無遮無攔，另一邊十餘頃茂林，來犯的小股襲擾隊伍無論從本能還是從戰術上，肯定會選有遮蔽物的後者。
“這不正中下懷麼？”賀靈川問他，“這裏原本的山澤是誰？”
“一羣狼妖。前幾次戰鬥時也出了力。”
“卸了。我已經請溫副使另外委任。”賀靈川往後一指，晁乾就看見幾輛板車拼作一處，運來一棵大樹。
樹高六丈左右，在這片林子裏不算突出，但樹皮皸裂，佈滿青白斑點，那是曾經長滿蘚蕨的證明。
賀靈川敲了敲樹身，吭吭有聲，像金屬多過像木頭。
“咦，這不是城門口的老榆樹妖？”晁乾覺得眼熟，一拍腦袋想起來了，“我們攻打玉衡城時，它還幫着西芰人對付我們。”
“識時務者爲俊傑。城破當天，它就向我們投誠了，不然早被當作柴火燒掉。”賀靈川笑道，“有些人還不如這棵樹有眼力價。”
衆軍士上前挖出大坑，爲老樹埋根。
冬天，土地凍得硬梆梆，下不了鍬。但這幫人行事野得很，先挖個小坑埋進炸藥，然後引爆。
再埋，再引爆。
這麼連爆幾顆雷，一個深達三丈的大坑就搞定了。
衆人扶樹填土，不一會兒就種好了。
有細心的，還剷雪過來細細撒上。
冬季無葉，這棵老樹張牙舞爪。賀靈川一拍樹身，嗯，挺結實的。
他原地宣讀了任狀，而後取出官印，在樹身上蓋了個戳。“從今天起，你就是茵河河谷的山澤，轄區百里。”
山風嗚嗚作響，凝出奇怪的聲音，衆人細聽，彷彿能聽見“遵命”二字。
這也是北方妖國喜歡任命老樹妖爲山澤的原因之一，賀靈川覺得很有道理，不妨學習人家的先進經驗。
賀靈川再吩咐道：“每隔十五天取四根新鮮樹枝放於靜室水瓶中，分東南西北四個方位。哪個方位的樹枝無風自動，就是那個方向有敵人來襲。”
有這棵老樹妖在，敵人入侵河林就逃不過守軍耳目。
“對了，再招一批禽妖。有夜視能力的梟、鴞最好。人眼在夜裏遠比不上它們。”貝迦國到處都是這玩意兒，給他的逃亡之路造成很大阻礙，“我記得附近就有幾窩禽妖來着？”
人不能長時間逗留在寒冷的河畔，但這些野生妖怪可以。
晁乾一一記下。
其實蕭統領給賀靈川這接班人打下的基礎很好，玉衡城各項軍務都在有條不紊進行中，他幾乎不用怎麼改動。尤其是第一批徵招的士兵已經初練完畢，可以投入任務。
問題在於軍隊重新整編後，戰力不顯，數量不足。
才一千出頭，既要戍邊，又要守城，還得南下巡邏商路，立顯捉襟見肘。
對此賀靈川也沒什麼太好的辦法，一口氣喫不成胖子，百戰之師也不是一天內煉成的。
還好當初紅將軍火速打下玉衡城，還在第一時間搶佔糧倉，沒被西芰人放火燒掉，再經過一次秋收，今冬糧食供應充足，軍營的大小夥子們每兩天能喫一次肉。
就衝着這等伙食，都有不少人報名參軍。
賀靈川辦完手頭軍務回家，途中經過武訓館，聽見那裏傳來驚呼聲和咆孝聲。
驚呼聲是平民的。
咆孝聲他很熟悉，是孟山的。
盤龍城的比武傳統，也被大風軍帶到這裏來。兩組擂臺昨天才建好，今天就有人技癢，上臺挑戰了。
賀靈川向紅將軍要來的二十人中，就有孟山。
他走過去時，恰好見到孟山一個過肩摔，把不知名的倒黴鬼砸得七葷八素。
旁觀羣衆個個掩口，但賀靈川看那可憐娃還活着，脖子沒斷、內傷不重，只是躺地哀吟半天爬不起來。
加入大風軍後，孟山也不像從前那麼狂暴，開始懂分寸了。
另一組擂臺上的比武，就溫和得多。
這裏的擂武也採取積分制，勝者可以在武庫那裏換取心儀的裝備和補給——當然，還有錢。玉衡城軍民從前沒試過這種玩法，如今正在踊躍報名中。
邊上的街鋪正在趕工，立在人來人往的大街上，賀靈川又體會到當年初入盤龍城的感覺：
欣欣向榮，一派生機。
回到家中，天色見晚。
賀靈川拍掉頭上的雪粉，剛摘掉披風，就聽見隔壁嘩啦一聲水響。
“孫夫子？”夫子在做什麼？
孫茯苓的聲音隔牆傳來：“啊，快過來！”
這就過去？賀靈川猶豫了下，輕輕起跳，手在牆上一撐，一個跟斗就翻過去了。
這裏的牆體比盤龍城的木屋高得多，但他已經習慣了不走正門。