劉無痕接到各路斥候來報，不敢隱瞞，連忙報與程友明。
程友明正在與妃子吹簫弄笛，聞言大驚失色，連忙召集文武官員商議對策。
財政大臣孫千萬當即走到大殿中間，激動地說道，“陛下！今玄元四世舉全國之兵，誓要攻下陽州城，我朝只有區區四十餘萬人馬，無異於以卵擊石，必致玉石俱焚。臣以爲，應速投誠爲宜，上可保我王富貴，下可護百姓安全，可免生靈塗炭，陽州仍是一方樂土！還望我王三思呀！”原來他是陽州城富戶，富可敵國，家產基業大都在陽州城，自然不願被戰火波及。
張有恨怒目上前，大聲斥責道，“孫千萬，殿堂之上，你怎麼敢如此無聇地說這賣國之事！”
“陛下，今日東聖王朝，早已今非昔比。雖號稱全國之兵，臣以爲，不過六十餘萬人馬。”
“陛下與戰王付虢結爲兄弟，今戰王軍勢正盛，南天山也是易守難攻，與我成犄角之勢。且戰王與東聖王朝勢同水火、不共戴天，只要陛下寄信戰王，請他回兵，合力抗敵，則鹿死誰手，猶未可知。”
“況且我朝一千多萬人口，佔據江南大部，在陛下的治理下，物阜民豐、路不拾遺。如今面對強敵，正是他們以身報國的時候。就算戰王不回兵，以我國人力、物力，對他區區六十萬人馬，何足懼！”
“你以爲，你以爲六十萬就是六十萬嗎？有充足依據嗎？”戶部大臣孫百萬越衆而出，厲聲說道，“言必有據，方可言之有理。江南百姓，多溫實敦厚之人，文風鼎盛，而不慣武刀弄槍。當前，軍情緊急，讓沒有經過訓練的溫良文弱之人上戰場，如何是那虎狼之師的對手？這不是縱羊入虎口嗎？當此危亡之際，你不承百姓死活，我定要爲民請命！”
“東聖王朝昏庸無道，殘暴貪婪。玄元二世的暴政不遠，你們都忘記了嗎？如果投誠，江南的百姓又要重新回到暗無天日的統治之下，這是你們所謂的顧百姓死活嗎？”張有恨針鋒相對地質問道，“惟有戰勝敵人，方可上保陛下之萬全，下保萬民之安樂！”
滿朝文武官員，分爲兩派，頓時爭吵起來。
“好了好了，都不要吵了，聯意已決，定要與那東聖軍一較高下。”程友明擺了擺手，止住衆臣的爭吵。
“我大程國周朝，建有高大的城牆，外有南天山爲屏障。內有四十餘萬將士爲依靠，另有水軍五萬餘人，進可攻，退可守，糧草充足，能人甚多，再如有恨兄所言，發動百姓，全民皆兵，何懼玄元四世那喪家之犬？至於戰王那邊，可將玄元四世的動向告知他，他與衛朝不共戴天，自然會回兵廝殺，解我大程國之圍。”
“請無痕兄、有恨兄、九離兄抓緊安排人馬，固守城關要地，號召百姓，保家衛國。請萬千、百千做好糧草、武備供應，各位文武大臣，務要戮力同心，共克時艱！保我百姓、衛我樂土！”
宮尚大軍行近南天山時，宮尚命令繞道行軍，不與南天山戰王軍隊交惡，並派能言善辯之士，去往遊說示和。
牛禎謀以南天山兵微將寡，不敢擅斷，嚴令按兵不動，讓斥候帶着密信，快馬加鞭，飛報付虢。
程國斥候前腳將玄元四世動向告知付虢，南天山斥候後腳將宮尚遊說示和之意告知他。
付虢笑道，“我倒成了他們的棋子，都想隨意拿捏。”
衛琳俏立一邊，不好言語，只關切地望着付虢，心中卻萬分焦急，希望付虢接受示和。
時逢春說道，“戰王，那程友明、張有恨、段九離等人，終究是我等的結拜兄弟，雖理念不同，但情義仍在，前番小海借湖練兵，也是一大人情。如若見死不救，恐惹天下人恥笑。”
付虢點點頭道，“救是必救，只是如何個救法，卻要商量。”
計無雙道，“當前，衛朝勢大，對陽州城志在必得，如果我軍貿然與其正面衝突，無異於以卵擊石。不如趁其後背空虛，奪其各城各關，斷其糧草供應，則陽州之圍，或可不戰而解。”
“我也有這個想法，只是南天山部該如何處理，總不能作壁上觀吧？”付虢問道。
“南天山部，自然要在其攻打陽州之時，盡力出戰，剛開始應該會獲得一些勝利，但敵人太強，估計會遇到強敵而一敗塗地，只能自保！不得不退守南天山！”計無雙道。
付虢聽罷，點頭道，“我軍距陽州千里之遙，晝夜兼程，恐月餘難到，以被憊之軍對絕地求生之師，難勝、不智！當攻其必救，襲之不備，是爲上策！”於是修書一封，給牛禎謀，如此如此吩咐。命各軍向西進軍，橫掃西部城關。
“衆愛卿，將以何計攻打大程國？”宮尚問道。
“以目前形勢看，突破這長城是當務之急。臣觀其長城，高大險峻，宛延何止萬里。其兵力，斷難以兼顧如此長之防線，必是依險而拒，而實無重兵把守。”龐前劍上前分析道。
“所以，該如何？”宮尚點點頭問道。
“當聲東而擊西，以一股疑兵，攻其城隘，而另派大軍趁夜翻越城牆，而後裏應外合，奪其城隘，放疑軍進入，則長城不過擺設罷了！”
“此計可行！卿速去部署吧！”
龐前劍吩咐申如朋領軍攻打城隘，務必用命，不分晝夜。令其餘各部，趁夜悄悄越牆進入。
申如朋領命而去，此是攻打大程國第一戰，自然不能打砸了，當即領着三萬舊部，火速攻城。
守將程玄策乃程友明之叔，是一個文武雙全的儒將，深爲其依重，探得宮尚兵馬將到，即請領兵十五萬，在江南第一關——定南關守衛，備了充足的礌石滾木，欲拒敵關外。
申如朋三萬人馬推着雲梯、攻城車殺到，待進入射程，程玄策即令放箭，申如朋令將士們將盾牌高舉，密密實實地遮擋住，攻到城下，架起雲梯。
程玄策命令扔礌石、滾木，本來備得也多，加上山上石頭、樹木也多，砸起來完全不用擔心不夠。
申如朋攻了半天，毫無進展，死傷倒是不少，天色漸晚，卻依然攻勢不減！
程玄策眉頭緊皺，這不正常，敵軍只有兩三萬人攻城，敵軍大部並不見有任何動靜，而且天色將黑也不放棄。
事出反常必有妖。程玄策心中一驚，連忙命各部嚴防長城各段，並將篝火燒起，把長城照得有如白晝！
龐前劍見了，只得令鳴金收兵，又派另外五萬人去攻城，如此輪番攻到第二天。
程玄策強撐着命令將士輪番守城、休息，如此從日升戰到日落，又從日落戰到日升。
到得第四日，攻到晚上，龐前劍命令收兵。全軍休息。
程玄策終於鬆了一口氣，以爲自己多心了，敵軍不過是輪番攻城，現在看攻不下來，只好收兵休整，便令各部抓緊休息，長城各段篝火未再燃起。
到了凌晨三點，夜色深沉，月華如水，星辰黯淡，龐前劍令各部摸黑到長城下，將爬城鉤扔上城頭，呆了片刻，見無異常，紛紛爬上城頭，兩柱香後，數萬禁衛軍全部到了長城上，當即點燃火把，朝城下晃了三下。
龐前劍見了，大喜，命全軍攻城。
此時已是五點，天色已微明，程玄策聽斥候來報，連忙起身，命令各部迎戰。
雙方剛一接戰，忽地從城隘兩側長城衝出數萬禁衛軍來，守衛們被殺了個措手不及！
程玄策見城已不可守，命立即分路撤退
龐前劍哪肯放過，命全軍追擊掩殺。程玄策率部且戰且走，這日到了一個大峽谷，山高谷深，溝壑縱摸，地形十分複雜。程玄策部路熟，終於將追兵擺脫。
程玄策令全軍休息，如此如此吩咐後，一部數萬人匆匆離去。
程玄策領軍主動襲擊東聖追兵。程玄策提槍忽地殺出，將衝在最前面的邢步遠一槍挑落馬下！
申如朋見了，大怒，揮刀劈向程玄策。
程玄策提槍格擋，只覺雙臂痠麻，稍一接戰，便大叫道，“打不贏！快撤！”虛晃一槍，領軍疾走。
“別讓他們跑了！”申如朋大叫！
衆軍拼命向前，緊追不捨，不覺進了一個叫一線天的地方，擡頭看天，只餘一線。申如賓見程玄策部不急不徐地在前面逃跑，當即也不多想，命令弓箭手邊追邊射箭殺敵。
程玄策部卻忽地鑽入岔路，申如朋部加速前進，忽聽得頭頂上喊殺聲四起，擡頭看時，只見漫天石雨砸了下來，這一線天逼窄難避，頓時慘叫聲，石頭砸碎頭骨的聲音，在峽谷中響起，一時間死傷無算！
申如朋揮刀將石頭拔開，命令大軍後撤。擁擠的大軍哪裏是那麼容易轍退的？被擠倒踩踏死的也不在少數，鮮血染紅了谷底！
等申如朋衝出谷底，清點傷亡，只餘得不到兩萬人了。程玄策則早已逃之夭夭。