以後五皇子依然可以競爭太子之位，依然是三皇子最強的勁敵。
這樣的事情，她不得不防。
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轉眼就又到了年關，因爲北方戰事和宮中立後的事情影響，後宮裏的人都忙着站邊，根本無暇顧及新年。
如今姜家處境尷尬，除了一直以來就與姜婉蓁交好的幾人，其餘先前討好她的人也少來翠微宮走動了。
早就看慣了宮裏拜高踩低的姜婉蓁倒也不覺得有什麼，前些日子，她終於收到了姜若昀寄來的信。
這信很隱祕，是先寄到姜府的。
姜家這段時間的處境不太好，本也是不被允許探親的。
是夏蟬遞的拜帖，說薑母擔心兒子又實在思念女兒，憂思成疾之下就病倒了。
姜婉蓁信以爲真，第一次去太極宮求了夜言寂，請求他允准自己見母親一面。
夜言寂沉吟了片刻之後，還是同意了，只是除了護送姜婉蓁出宮的羽林衛還派了芒種同行。
說好聽些，芒種是陪姜婉蓁回去探親的，嬪妃回家省親有皇帝身邊的人陪着，這是莫大的殊榮。
不過，在姜家這個節骨眼上，大部分人還是默認了芒種更多地是肩負着一種監視的職責。
姜婉蓁也沒有心思去深究皇帝派芒種同行的意圖，她心裏明白，夜言寂不是全然不信任她，只不過他是君王，有些東西，他不可能放開手的。
下了馬車，她就火急火燎直接往薑母的房間而去，芒種跟在她後頭。
薑母的房間用一道屏風隔開，分爲內外兩室。
薑母病中憔悴，芒種自知自己進去不妥，就在屏風外頭站着，雖然看不見，不過裏頭說的話他都是聽得清楚的。
“母親，這是怎麼了？怎麼忽然就病了？”姜婉蓁語氣裏滿含着急切。
薑母則是輕聲道，“牢娘娘掛心了，臣婦不過是上了年紀了，身子不中用了，受了些風寒竟病了那麼一場。也是夏蟬太心疼臣婦，倒是驚動了娘娘跑一趟。”
“如今可好些了？郎中怎麼說？”姜婉蓁又問。
“娘娘放心，郎中說我也是因爲憂思過重纔會如此病來如山倒。好好將養着也未必好不了。”
聽到這裏姜婉蓁心頭略略鬆了鬆，隨後轉身對身後的夏蟬道，“我給母親帶了山參，是前兩年皇上賞我的，是上好的補品，勞煩你多多照看母親。”
夏蟬點了點頭，從冬雪手中接過山參。
忽的，薑母伸手抓住了姜婉蓁的袖子。
姜婉蓁不解，“母親……”
“臣婦沒事，這山參珍貴，娘娘還是留着自己喫吧。”
薑母說着，把摺疊成四方的信紙塞入了姜婉蓁的手裏。
姜婉蓁擡眼看她母親。
薑母無聲得朝她點了點頭。