正好花枝也吞噬了不少扶桑樹的靈力，正要衝擊四級上階，也需要時間閉關，便欣然同意。
爲了確保萬無一失，袁銘還特意將芭蕉扇和賈四方的潮升朧海環留給了花枝，增強她的實力。
隨後，袁銘專程找上萬天仁，告訴他自己需要離開一段時間，此外冥月神爲了籌備與巫月神的大戰，接下來也會陷入一段很長時間的閉關，屆時將無法迴應信徒的祈禱。
“另外還有一點，請萬盟主謹記，冥月神大人是自由的神祗，他不是巫月神，也不想做巫月神。東海，始終是東海人的東海，它的未來，始終要你們自己來把控和主導，只不過，冥月神大人希望，它所幫助的東海盟，不會成爲第二個巫月教。”臨行前，袁銘意味深長地叮囑了萬天仁一句。
“袁神使放心，只要我在，東海盟就永遠是東海盟。”萬天仁則格外坦然，心中也是沒來由地一鬆。
“如此便好。”
說完這些，袁銘告別了萬天仁，又在扶桑島逗留幾日，隨後便祕密離開了東海，直奔南疆而去。
……
南疆，北域。
距離碧羅洞千里之外，一處人煙稀少的狹長山谷。
谷內，一條溪流從深山中蜿蜒而出，在山谷中央一處稍顯平坦開闊的地方，彙集成了一泓方圓不足十丈的小水潭。
潭邊不遠處，一棵壯碩的老槐樹下，蓋了一座略顯簡陋的茅草院落。
院子裏傳來一陣孩童嬉鬧的聲音，緊接着，便有一個兩三歲模樣，扎着羊角辮，穿着紅色短襖的小丫頭，從院門口蹦跳着跑了出來。
在她身後，一隻渾身毛色鮮亮火紅的火貂，正拖曳着蓬鬆的尾巴，小心控制着速度追了上來，生怕追得太急，讓小丫頭摔倒。
“咯咯……”
小丫頭的笑聲，像是泉水叮咚一樣，迴盪在山谷裏。
她眯着月牙似的眼睛，跑到了水潭邊，跳進了一個正坐在河邊垂釣的老人懷中。
老人頭戴斗笠，鬚髮皆白，看起來已經是耄耋之齡，可那小丫頭一開口，卻是連聲叫道：“爹爹，爹爹，火饞兒追我……”
那老者不是別人，正是碧羅洞曾經的洞主，那個與袁銘有着忘年之交的魚翁，李追，而小丫頭乃是李追與三洞主凌宋華的獨女，名喚李漁。
“哈哈，讓我看看，火饞兒有沒有咬到我家小鯉魚的腳丫子？”李追把魚竿扔在一邊，樂呵呵地捧起小丫頭的腳，裝模做樣的檢查了一番。
火饞兒這時也跑到了跟前，繞着李追的腳邊蹭來蹭去。
相比當年袁銘離開時，這傢伙已經長大了一圈，圓滾滾的樣子甚是討人喜歡。
“沒咬到，沒咬到……”小丫頭掙扎着跳了下來。
火饞兒立馬蹭了上去，卻被她嫌棄地推開。
“爹爹，釣到魚了嗎？我餓了。”小丫頭看着一旁的魚簍，問道。
李追拿過魚簍，給她展示道：“爹爹什麼時候空過手？”
小丫頭比那魚簍高不了多少，扒着魚簍邊緣朝裏面張望，果然看到裏面有兩條身上泛着彩光的魚和一條渾身金紅的魚。
“好，爹爹這就回去給你煮。”李追笑着起身，一手提起魚簍，一手撈起李漁，往小院走了回去。
回到院子裏，李追放下女兒，讓其和火饞兒去玩。
他自己則來到簡易搭建的廚房，分別在兩個小火爐上，架起砂鍋，將那兩種不同的魚，分開燉煮了進去。
隨後，他在竈臺裏填上柴火，又洗切了幾樣時蔬，炒了兩盤精緻的小菜。
不一會兒，院子裏就飄起了濃郁的香氣。
李追將碗筷擺好的時候，小丫頭已經乖乖地坐在了一旁，兩隻眼睛盯着桌上的飯菜和魚湯直放光，嘴角有一絲口水流下都沒察覺。
“小鯉魚，再等等，你娘也該出來了。”李追看了一眼茅草院落靠着的一面山壁，笑道。
他的話音剛落，那處山壁上便有一扇石門緩緩打開，一個五官柔美，體態豐腴，高挽髮髻的紅衣美婦人走了出來，正是那碧羅洞曾經的三洞主凌宋華。
美婦神情有些疲憊，可在迎上丈夫和女兒目光的一瞬，臉上頓時露出溫和笑意，獨特的風韻稍稍展露，便將所有的疲憊之態一掃而空。
來到小方桌前，凌宋華剛想坐下，就看到李追正舀了一碗金紅色魚熬製的魚湯，給女兒遞了過去，秀眉不由微微蹙了起來。
“這地肺火魚是我好不容易給伱換來療傷用的，你怎麼又分給女兒？”她有些嗔怒道。
“哈哈，我這身子骨喝啥怕是都沒用了，你看現在修爲一路往下跌，已經回到築基期了。再好的東西給我用，也都是浪費。咱家小鯉魚可不一樣，是少見的雷火雙靈根，這些好東西她多喫點，以後修行才能更順遂些。”李追打着哈哈，笑道。
李漁明顯有些害怕自己的孃親，手裏抓着盛着魚湯的碗，眨巴着一雙大眼睛，卻不敢喝。
“喝吧。”凌宋華見狀，無奈搖頭，神色一緩。
“是，孃親！”小丫頭頓時喜上眉梢，也不管燙不燙的，大口喝了起來。
“怎麼樣，還順利嗎？”李追見妻子神情仍是有些失落，便岔開話題道。
“中品法器而已，沒什麼問題，這次品相很不錯，應該能夠多換些靈石了。”凌宋華接過李追遞來的碗筷，回道。
“那就好，這些日子，辛苦你了。”李追給她夾了一口菜，略有愧色道。
“你我結爲夫妻多年，說這些做什麼？”凌宋華嗔了他一眼，說道。
“唉，我……”
不等李追說出口，凌宋華就打斷了他。
“當初退隱的決定是我們一起做的，這些年來我從沒後悔過，有了小鯉魚以後，就更不後悔了，事實上，我過得很開心。”她認真說道。
夫妻二人說話的時候，小丫頭是半句也聽不懂，只顧着埋頭乾飯。
等到桌上菜喫光，魚湯也見了底，喫飽喝足來了睏意的小丫頭，已經兩手扒着碗，頭磕在桌子上睡着了，嘴角還掛着一絲甜甜的笑容。
凌宋華微笑着將女兒抱入懷中，神情柔和似水。
只是目光落在一旁啃着魚骨的火饞兒，她又像是忽然想到了什麼似的，眼中不由浮現出一抹陰霾。