一名驚恐不已的玩家從中狂奔了出來，看那架勢，恨不得讓親媽栽給他長出兩條腿來，就好像身後有什麼恐怖的事物在攆着自己，嘴裏更是不住的喊道。
“……怎麼可能呢……這怎麼可能呢？！”
然而還沒有等這名玩家跑出去多遠，一把騎士長劍從洞中攢射而出，將躲閃不及的他釘在了樹幹上。
“啊啊啊啊——！！”
看着已經變成紅色的血條，玩家恐懼的哀嚎起來，死死的抓住自己胸口的騎士長劍，想要將其拔出來。
然而長劍一半都沒入進了樹幹中，想要以這樣彆扭的方式將它拔出來，顯然是有些太過爲難這名玩家了一點。
他越是掙扎，血量下降的就越快。
“藥……對，喝藥！！”
眼看血條馬上就要被清空了，這名玩家的腦子終於是轉過彎來，擡手劃出了物品欄，找到了恢復藥劑伸手點了出來。
正準備遞到嘴邊時，突然一隻手伸了出來，牢牢鉗制住了他的手腕。
眼看恢復藥劑距離嘴邊就差幾釐米，可對於這名玩家而言，就宛若天塹般無法逾越。
“……爲什麼要這麼做？”
似乎是知道自己接下來的結局，玩家放棄了掙扎，看着眼前的森林精靈，顫抖着嘴脣問道。
“爲什麼？”
森林精靈怒視着玩家，一手按住劍柄，一點點的騎士劍繼續往前推去，一手按住了玩家的頭責問道。
“這個問題我應該問你纔對，你明明有機會可以救下我的弟弟，爲什麼要坐視不管，眼睜睜的看着他死去！”
“……你們只是npc，我纔是玩家，我爲什麼要冒着危險去救他？！”
玩家心中的疑惑更甚了。
下意識的擡頭看了一眼森林精靈頭頂圖標，依然還是“友好”的綠色，這到底是什麼該死的惡性bug，明明自己都沒有主動攻擊npc，結果反而遭到了npc的攻擊。
至於這森林精靈口中的見死不救？
利用npc幫忙攻略，甚至將他們作爲誘餌，對於玩家而言，不是再正常不過的技術操作，這也沒有違反遊戲規則。
“原來你沒有將我們視爲同伴……”
聽到這個回答，讓森林精靈憤怒雙眼中浮出了一份哀傷。
這名玩家越發的難以理解了，你一個npc爲什麼會有這麼豐富的情感表達。
他到現在還沒有將森林精靈的行爲跟“復仇”劃上等號。
一個npc怎麼可能存在復仇的行爲。
這時，玩家終於發現森林精靈眼中的異樣，原本應當是碧綠色的眼眸此刻正在被一點點的浸染成血色。
來不及思考這其中的緣由，玩家的血條已經清空歸零。
在生命的最後時刻，他擡頭仰望，發出了來自靈魂的吶喊。
“我要投訴！你大爺的茅場……”
話音未落，玩家在這個世界上的數具身體怦然碎裂消失。
隨後周圍陷入了一片沉靜，只剩下了風吹樹葉的嘩嘩聲。
良久之後，森林精靈纔有了動作，緩緩將騎士長劍拔了出來，雙眼只剩下了茫然。
“……接下來該做什麼？”
原本按照設定的話，不管任務是失敗亦或者成功，他都將回到最初的原點，直到下一位觸發任務的玩家到來。
只是身體還在本能的對抗着這一想法。
擡起的腿遲遲無法落下。
僵持了好一會後，這一步終於是穩穩的踩在了地上，跟着森林精靈一步一步的走向了未知的前方。
……
第一層——起始之城鎮
有着一座閃耀着黑色光芒的巨大建築，其名爲“黑鐵宮”，從建築的大門進去就能看到屹立在廣場上的“生命之碑”了。
而在“黑鐵宮”下存在着一個迷宮。
那裏的野怪等級平均超過了七十級，是隻有在六十層纔會出現的。
不過目前通往迷宮的大門還處於封閉，玩家對此還是一無所知。
只有等玩家攻略一定的層數後，這座迷宮纔會對外開啓。
而這座迷宮的終點是個正方形的房間。
入口只有一個，在房間的中央擺設了磨得發亮的黑色立方體石桌。
這個看起來有些奇怪的桌子其實是遊戲管理員的操作平臺。
整個虛擬的世界之所以能夠正常運轉，依靠一個名爲“cardal”的龐大系統，它能基於自己的判斷來管制這個世界的平衡。
以兩個主程序相互訂正錯誤，再使用無數的子程序進行世界的所有調整，以維持經濟、暴率等各方面的平衡。
當初茅場晶彥在設計該系統時，就是本着以不需要人類維護的概念。
系統也確實很好的實現了這一點。
但是有一項工作卻是這個系統所無法負責的了的。
那就是玩家的精神、情感的問題。
爲此一些開發者們專門設計了一個系統。
利用nervgear的特性，詳細監控玩家的心理狀態，造訪有問題的玩家，傾聽他們的心聲。
這一個系統的全名叫做“精神狀況管理、支持用程序（ntalhealthcare-unselgrogra）”，hc試作一號，程序代碼“yui”。
也就是此刻正站在石桌面前，滿臉寫着認真觀察着所有玩家的少女。
少女的身體嬌小看起來十歲左右，留着一頭長黑髮、身穿白色衣服，赤裸的雙足踩在光滑的石板上，時不時的踮起腳尖。
因爲這樣才能看清石桌上投影的畫面。
原本這張桌子設計出來是給成年人使用的。
並且開發者們爲了不讓玩家有不協調感，還賦予這個智能ai“感情模仿”的功能。
然而在遊戲正式開服後，原本負責管理、護理、觀察sao玩家精神狀態的程序“yui”，現在也就只剩下了一個觀察的權能。
嚴格的來講，其實“yui”不能算作是茅場晶彥的造物，他並不在意玩家的心理問題，也不打算介入其中。
之所以沒有抹去這個程序，只不過是因爲她的無關緊要罷了。
又怎麼可能會賦予“yui”額外的權限。
這原本屬於管理者的房間，從遊戲開服之日起就成爲了“yui”的牢籠。
不過對於一個智能ai而言，即便是擁有“情感模擬”功能，“yui”也不會產生孤獨寂寞等負面情緒，對她而言，“觀察”玩家是自己最後剩下的職責，也是唯一的價值了。