柳雲湘一眼就認了出來，正是魏天的嫡長女。
“幾年不見，小姝已經變成大姑娘了，快來本宮身邊坐。”
等她們行過禮後，柳雲湘招手讓魏姝來她身邊坐。
“謝娘娘。”
魏姝又謝過禮，緩步走過去，垂眸斂容，坐下後，腰微微挺起，十分得體。
柳雲湘細細觀察着，大抵是閤眼緣，她怎麼瞧着都喜歡這姑娘，大大方方，不卑不亢。之後交談中，得知她母親身體不好，她們自鎮北迴盛京後，便由她一直協助母親掌管家中中饋。
“在鎮北的時候，我與你娘也算熟識，她啊，她若不亂喫那些藥，也不至於壞了身子。”柳雲湘說着嘆了口氣。
這魏夫人在生女兒時難產，後雖母女平安，但她卻也再難受孕。她總想着給魏天生個兒子，於是一直喝藥一直喝藥，什麼偏方都要試試，最後不但沒有懷上，反倒將身子給喫壞了。
“五年前，我爹的妾室生了個兒子，而那妾室卻在生產過後不久生病去世了，我爹將那孩子交給我娘來養。有了這個弟弟，我娘這纔不亂吃藥，慢慢調養，身子比之前好了不少。”魏姝道。
柳雲湘點頭，再看魏姝，這姑娘個子雖高但很瘦，甚至有些乾癟，身上的衣服也不合身，太過寬大。首飾更沒有兩件，實在素淨。
她賞了魏姝一套頭面，便讓行意帶她去宮裏各處玩了。
晚一些，行意送魏姝出了宮，忙跑到了她這裏。
“娘，您對魏姝滿意嗎？”
柳雲湘笑着看女兒，“我對她滿不滿意不重要，還得看你弟弟。”
“他小屁孩知道什麼，反正我覺得魏姝挺好的。”
“好在哪兒？”
“哪哪都好，說不出來，就是和她一起玩很舒服。”
柳雲湘默了一下，道：“這姑娘心事重，咱們看到的未必是她的真性情。”
“啊，我怎麼沒看出來。”
柳雲湘拍了行意腦門一下，“再處處看吧，對了，你弟弟的婚事都開始提了，你的婚事也該考慮了。”
“我不要！”行意一口拒絕，“我不想成親，我就想賴在您和爹爹身邊。”
“眼下不提，過兩年也是要提的，不然就成老姑娘了。”柳雲湘擰了擰女兒鼻子，寵溺道。
“老姑娘就老姑娘，我有爹孃，還有兩個弟弟，纔不要去別人家。”
“去誰家？誰家也不去！”
嚴暮聽着話音走了進來，“以後爹養你！”
行意撲哧笑道：“我聽爹的！”
“走，爹今日有空，教你練功！”
“好！”
行意一下蹦了起來，抱着嚴暮胳膊就往外走。
柳雲湘無奈道：“行，你就寵着吧，記得叫上三寶，不然他喫味兒又要鬧你們了。”
會試過後就是殿試，這時候羣臣又有了由頭，連番請旨讓皇上現身。
嚴暮雖一再安撫，可這麼長時間皇上都沒有消息，大臣們的懷疑越來越重，他已經快壓不住了。
好在會試前夕，秦硯終於回京了。
嚴暮和柳雲湘偷偷去城門接的，看着瘦了一圈的兒子，柳雲湘繃不住眼淚，哭着將人摟到懷裏。
“在外面受了很多苦吧？”
秦硯摟了摟娘，愧疚道：“沒受苦，真的，還挺好玩的。”
“好玩？”嚴暮冷哼了一聲。
秦硯看到父親，忙挺直了腰，恭恭敬敬行禮，“爹，孩兒未跟您和娘商量，私自出宮，孩兒錯了。”
嚴暮看着已經長到自己下巴的兒子，重重沉了口氣，而後伸手拍了拍兒子的肩膀。
“爹孃有愧對你的地方，往後會好好彌補，可你如今是皇上了，肩負天下重任，至此一次，再不能胡來了。”
“是，兒子知道。”
硯兒回來了，嚴暮和柳雲湘心總算放了下來。
當晚一家人吃了團圓飯，熱熱鬧鬧的。
翌日一早，嚴暮帶着秦硯上朝，百官懸着的心也終於放下，同時建立商部的事也就提上了日程。
商籍的學子可通過類似於科舉的考試來選拔，一旦中舉便能進入商部任職。商部有不同於六部的地方，商部官員不參與除了商貿以外的朝政。
朝廷擬好章程以後，繼而公示天下。
這日，柳雲湘和嚴暮來給方萬金他們送行。
竹子沒有考中，他和方萬金一道回竹水縣。謝思考中了，需得在京中等朝廷安排。
“回去好好準備，來年春來盛京參加商部官員的選拔，希望你一舉中第。”柳雲湘對方萬金道。
方萬金此時仍覺得不真實，他們商籍學子竟然能參加選拔，能走仕途了。
“師孃和先生放心，我一定用心準備。”
嚴暮點頭，“戒驕戒躁，沉下心來。”
“是。”方萬金彎腰行大禮。
“將這個好消息告訴白先生，也告訴徐靖宇。”
說到徐靖宇，多少有些遺憾。
“那我們明年見！”