那婦人紅了臉，低頭回道：“您誤會了，我不是陳夫人。因有事來找齊大小姐。”
齊若雎擡手示意，“請坐！”，那婦人也不客氣，上前坐下，又將孩子攬入懷中，道：“我不是陳夫人，孃家姓高，家中排行第三，高三娘。杭州人氏，四個月前來這裏尋找我家官人。可等我找到他時，他似乎看上了一名青樓女子，竟將我休了，連孩子也不要。”說着，淚珠兒斷了線一樣滾下來。
齊若雎緊眼神凜冽，婚內出軌，她最恨的就是這種男人。很快又意識到這是允許男人納妾的封建時代。遂輕嘆一口氣，道：“爲何不納妾，卻要休妻呢？”
婦人哽咽道：“我也是這樣與他說的，可是他認定了自己心尖兒上的人，不忍讓她爲妾室。”她抽抽搭搭地哭着，肩膀一聳一聳地，齊若雎也紅了眼圈，遞給她自己的手帕。
婦人接過，道了謝，強忍着傷心，繼續說道：“可……可憐……可憐我孃家也沒什麼人，能爲我出頭的。”
她難過的再也說不下去，任眼淚滂沱流下，小女孩看見母親流淚，捧着她的臉，奶聲奶氣地叫道：“孃親，孃親，不哭，蘭兒聽話，蘭兒聽話。”婦人將孩子摟得更緊了，她死死咬住嘴脣不出聲，但身體卻不受控制地一抖一抖。
半響，她終於止住哭泣，紅着眼睛道：“我已被休，也無顏再回家鄉。就在這裏了此一生吧。好在我有個刺繡的手藝傍身，勤快些足夠我們娘倆日常生活。哦！我母親曾是杭州手藝最好的繡娘，得她真傳，我刺繡的手藝不差。”
“我到陳掌櫃的店裏做工。陳掌櫃見我們娘倆沒個落腳處，便允許我們娘倆住在店裏，不收租金。現在店歸齊大小姐了，我來找齊大小姐尋個活計。”
齊若雎立即答應，“姐姐就到我店裏做工，待遇和從前一樣，還住在店裏。”
婦人感激地站起身，拉起孩子，和她一起跪下，道：“感謝恩人。感謝恩人。”齊若雎扶起娘倆，連聲道：“不用客氣，不用客氣。”，頓了一頓，才道：“姐姐能否告知，你家官人姓名，我也好找人幫你再勸勸他。”
婦人見她眼神有些兇狠，語氣頗有點咬牙切齒的意思，倏地表情一僵，繼而決然回道：“不用了，他心裏已然是沒有我們娘倆，勸了也是白勸。”
齊若雎不好強求，只好做罷。高三娘拒絕了齊若雎的好意，心中有些過意不去，找話道：“大小姐，看看我的繡品能否滿意。”，於是拿出一個嬰兒虎頭帽，遞給齊若雎，那虎頭帽一針一線堪稱精品，連幾根虎鬚都能顯出小老虎的威風來。齊若雎大喜，“姐姐果然好手藝。”
齊若雎感嘆：“命運捉弄人啊，這麼好的女人竟然被休了。”心想她家官人是誰呢。
夜幕落下，魏艮纔出盛錦綢段莊，就一頭扎進小酒館。看他黑着一張臉，小二沒有搭訕，上好了他點好的酒菜，躲的遠遠的。
魏艮獨自坐在桌前，開始悶頭喝酒。
他心中實在鬱悶，原本已經做到掌櫃的位置，可是現在又要從來再來。這一切都怪誰呢？當然得怪馮程，若不是他總是壓他一頭，齊沛定會重用他的。可是有他在，齊沛總是看不到他心思機敏，更有生意頭腦的好處。
時日長久，他不由得心生怨恨，想要當上大掌櫃，想要更多金錢的願望日益強烈，猶如一隻蟲子住在心裏，撓的他寢食難安。
機會在不經意間來了，兩年前，康姨娘的暗示讓他看到了希望。他是個聰明人，看得出康姨娘的真實用心，想母因子貴，想借雞生蛋。這讓他看到希望，於是偷偷地和她相好了。她的肚子也很掙氣，第一次就生了男孩。中年得子的齊沛很高興，扶她上夫人之位，而他則在她枕頭風的幫助下，順利升了掌櫃。原以爲就可以這樣安穩一生，待那孩子繼承家業，自己便可順理成章地擁有一切。
他惱恨地灌下一碗酒，甩手將碗撂在桌子上，狠狠地抽了自己一個嘴巴。這一切在無意中被發現，齊若雎！哼……想到這裏，他恨得咬牙切齒。
他定要殺她滅口的，可是費盡心思的部署，卻只殺死了一個丫鬟。這也怪自己只是一介平民，若是換了有官府背景的人呢，比如人稱“霸一方”的巴老爺，豈不是容易很多。
巴老爺，有着官府背景的巴老爺，在他一把火燒了錦繡布莊後，拿着這份投名狀，轉投到他門下時，他就信守承諾地將他安排在自己家的盛錦綢緞莊，可是其他的承諾卻未再提及。
現在他只是巴老爺店裏的一名普通夥計，不，還算不上一個正經的夥計，也就是個任人使喚的打雜工、一個小斯而已，比如上次去陳氏布莊，居然是讓他去幫忙打架的。
這樣下去何談出頭之日？魏艮氣惱地雙手抱住腦袋，低頭沉思。
“好啊！魏艮，我找了你半天，你竟然偷偷一個人在這裏喝酒。”康採蓮幾步便走到他桌前，魏艮紅着臉，微眯着眼睛，看清了是康採蓮，瞪大眼睛吼道：“你給我滾回去！”
康採蓮一徵，委屈地哭出聲來，“好，我滾！我這就滾！要是得罪了巴老爺，看你怎麼辦？”
轉身就要走，魏艮一個踉蹌撲在她身上，拉住她道：“你說什麼，巴老爺找我？”
康採蓮推開他的手，道：“難道我還能騙你不成，還不快去？”