劉知府眼睜睜看着一場危機在眼前化解艱難地嚥了口口水,不過見到程卓之外的那幾人往後退開,卻也暗暗鬆了口氣。
當即持印穩定護城大陣之後,朝着程卓說道,“寨主,還請穩住人馬,我城中百姓實在禁不住這般嚇了!”
“哈哈哈。”
如今大局盡在程卓掌握,自然不會讓這事再發生,當即大笑道,“劉大人放心,方纔只是虛驚一場。”
劉知府看着城下安定下來,心中也跟着大定。抹了抹額頭不存在的虛汗,只盼張清趕緊把馬匹運過來。
張清雖然錯過了城頭大戲,但如此動靜也瞞不過他,知道事態緊急,使了些手段,以最快速度說服富戶,拿了馬匹便趕到城門處。
“大人,馬匹到了。”
劉知府見着張清領着馬匹趕到,心中頓時鬆了口氣,轉頭喊道,“程寨主,馬匹已至。還請退開些距離,好趕馬匹出城。”
聞言程卓心中一笑,這知府確實是個心細的,到了眼下還防着梁山,怕梁山趁着馬匹出城,領軍攻進城來。
“好說。”
程卓當即大手一揮,喝道,“後退一里。”
“多謝寨主!”
見梁山軍馬緩緩退開一定距離,劉知府咬了咬牙,轉身下了城頭,來到張清身前道,“張將軍,我同你一起出城。”
張清頓時一急,他平素知道知府大人愛民,如何能讓他身陷險地?當即勸道,“大人,有末將一人前去便可。所謂君子不立危牆之下,大人還是在城牆之上等候吧!”
豈料劉知府擺了擺手,“眼下哪有什麼安全地方,梁山鐵蹄之下,何處不是危牆?就這麼定了。”
見劉知府如此,張清只能照辦,當即打起萬分精神,緩緩朝城外走去。
哪怕早有準備,見到兩人領着戰馬前來,程卓心中還是有些歡喜,如此不戰而定,最好。
“寨主,三百馬匹盡皆在此。”
“好。”
程卓大笑着揮手,唐斌史進便上前去接收。
只是與張清錯身之時,史進死盯着張清,暗中較勁。
程卓瞧在眼裏,並未阻止,朝着兩人笑道,“劉大人,張將軍,有空不妨去梁山周邊看看。”
說罷也不等兩人有所反應,領着梁山大軍,緩緩離去。
見此,張清劉知府才放下心來,但同時又涌起一股思慮。
“程卓臨走之前的話是什麼意思?”
……
“哈哈哈。”
伴隨着大笑聲,四人當先邁進聚義廳中,好像剛纔的一切從來沒發生過。
“去,擺上宴席,給周昂幾位兄弟慶功。”
程卓走到上首,回身大笑,“今日又有王慶田虎方臘三位及衆好漢前來,不勝榮幸,擺酒,爲諸位接風洗塵。”
“有勞程兄。”
三人也不退卻,與手下弟兄大方找了地方坐下。
“來來來。”
宴席上,衆人推杯換盞好不熱鬧。
只等酒席散去,衆人離場,偌大聚義廳中,只有程卓方臘王慶田虎四人,連身旁親隨也都紛紛離去。
王慶當先開口打破沉寂。
“諸位都應該知道,我們四人各自佔據一方,如今已是朝廷所不容。如果我們不合作,獨自面對朝廷的圍剿,必然是難以抵擋的。”
隨着田虎話音剛落,方臘王慶齊齊朝程卓看來,只望能從程卓臉上看出一絲急切,但顯然失算了。
已經經歷過這許多事情的程卓又豈是這般輕易能被眼前三人唬住?
程卓淡淡一笑,開口道,“梁山自是不懼!哪怕他再來十萬大軍,我梁山也只是禦敵於外。實在不濟,我大軍儘可乘船而下,定海平波,也非無不可!只是三位,你們可能擋住?”
程卓反過來相問,頓時讓三人一愣,方臘笑道,“在下久居江南,區區朝廷兵馬自是不在話下。”
“這有何難?”
王慶田虎也紛紛表示無礙,不管事實如何,最起碼現在不能丟了面子。
程卓自然看得出來這三人不過是虛張聲勢罷了,若真扛得住,何必前來梁山?早就悶頭髮展,以待天時了。
“好好,此事不談。”
程卓笑着擺了擺手,“當下就我們四個,就什麼話不妨直說,幾位不會只是來祝賀這麼簡單的吧?”
“什麼都瞞不過寨主。”
王慶恭維了句,接着道,“前番我們四方已讓手下弟兄前來梁山,並約定結盟,但此前你我皆自顧不暇,雖有結盟卻如同兒戲。此番前來正是要敲定此事。”
“不錯。”
田虎直接站起身來,“若能公告天下,你我四方結盟,朝廷便不敢輕舉妄動,你我大可大展拳腳。”
方臘顯然已是提前與王慶田虎串通一氣,此時也站起身來。
“程兄,非是哥哥我妄言,以梁山一家之力相與宋廷相抗,實乃螳臂當車。如今偌大家業,豈可捨去?”
其實對於程卓佔據梁山水泊,這三個人都是羨慕不已,此處可謂佔盡地利。他們也知道程卓不會輕易帶領梁山好漢離去,這也是他們前來的底氣所在。
方臘繼續說道,“有我三家在一旁,但凡朝廷有所動作,便出兵襲擾,如此便可安穩發展。”
“想得倒是挺美。”
程卓心中對此並不覺得有什麼好,四方各立確實是長久之道,今後如何且不論,但只要四方各自佔據地盤,朝廷無論如何也不敢有什麼動作。
只是如今梁山勢大,他們自然想要借勢,但哪裏能這般輕易讓他們得逞?
程卓故作思慮,沉吟片刻方纔說道,“此事梁山又能得什麼好處?僅僅只是一場未知的襲擾便想要梁山相助各位,只怕天下還沒有這般輕易的事吧?”
“呼。”
方臘心中暗自鬆了口氣,就怕程卓咬緊不鬆口。
“程兄說的是。”
王慶點了點頭,笑道,“你我四方今後結盟,但以梁山爲首,有何吩咐,只管開口。”
這番話雖不至於說是伏低做小,卻也做出了極大讓步。
若無樑山,只憑他們想要成事,阻力太大。至於其他的與之相比,反而不怎麼在意了。
田虎方臘對此也無異議,紛紛朝程卓拱手。
“既如此,那程某也無旁的話說。
隨着程卓起身拱手,四方合議便在此敲定。