蒙德的城門前，結束了一天站崗的霍夫曼長長地伸了個懶腰。
落日餘暉灑在蒙德城前的一草一木，果酒湖的湖水倒映着昏黃的魚鱗斑，如果站在高處說不定還能眺望到星落湖的風景，坐落在湖中央的七天神像蘊含着蒙德千百年的時光。
這是蒙德不受龍災侵害時的美好景色。
但霍夫曼又嘆了口氣，想到些什麼臉色變得鐵青。
不是因爲其他，而是因爲中午還在站崗時，就有西風騎士團的成員火急火燎地告知他團中的那位火花騎士失蹤了。
說是失蹤，但誰都知道她八成是跑到了蒙德郊外，也許現在已經把附近的地方都禍害完了一遍。
想到星落湖附近的自然修復，又想到最近蒙德的龍災花去的多筆大筆的支出，霍夫曼的臉色就變得越來越白。
財政赤字啊財政赤字，他在騎士團裏不是負責財政管理方面的人員，雖然聽他們說財政赤字不一定是一件壞事，但每當看見騎士團的支出賬單上那屬於可莉一行的刺眼紅色字體，他還是感覺心痛到不能呼吸。
這筆錢要是能用在蒙德的建設上......
霍夫曼的臉上幾乎要流下兩行清淚，這還是不說炸到人的賠償和騎士團名譽的損失。
情緒慢慢恢復正常，霍夫曼的心態也逐漸扳回，畢竟是那個人的女兒，比起給蒙德的貢獻和投資這些損失也不值一提，而且小孩子的本性也並不壞......
想到小孩子，霍夫曼下意識就往城門前的長橋望去。
落日的一抹餘光同樣打在小男孩的臉上，鴿子在太陽落下時揮着翅膀飛離，也許是要回到自己棲息的巢中，男孩望着相伴遠去的鴿羣，臉上是讓人說不出的神色。
霍夫曼長長地嘆了口氣。
提米的父親在打獵中受了重傷後不治離世，母親的消息也未知，現在被寄養在葛瑞絲修女的家裏。
但長期跟雙親遠離，提米的性格也逐漸變得沉默下來，平時最常做的事，就是來到這座大橋上餵養鴿子，鴿子的身上也許有着他對許多事情的寄託。
有時遇上故意扔石頭把鴿子驚走的小孩，霍夫曼還會把他拎起來教訓一番，久而久之提米倒也獲得了獨屬於自己的平靜，雖然這不一定是一件好事。
霍夫曼上前拍了拍提米的肩膀，本來想說幾句安慰的話語，但又想到他還不知道父親離去的真相，於是話涌到嘴邊最後還是變成一句：
“回家吧。”
提米孤寂的背影逐漸遠去，霍夫曼沉默良久，在地上撿起了一塊不大的石頭。
果酒湖的湖面上激起一陣漣漪。
......
星落湖。
象徵風神的七天神像照舊如常年以往一般散發着淡淡的微光，作爲附近難得的光源，夜晚時不少的螢火蟲都會在此聚集。
林塵看得微微一愣，也不知道七天神像內部到底消耗的是什麼能源，太陽能？
派蒙也不禁觸景生情，“喂，雞窩頭。”
“當初在七天神像旁邊睡覺的時候你不會覺得異樣嗎？”
她想起了與林塵相遇時的一幕，無論是從無神論者還是有神論者來看，這樣的做法似乎都不太禮貌。
林塵瞥了她一眼，他的打扮明明就已經在蒙德里翻新了一番，連馬褂都換了新的，結果派蒙還是盯着這個外號不放。
他想了想回答道：“七神中的其他神明我不太好說......”
“但就拿風神巴巴託斯來當做例子吧。”
“巴巴託斯對人類是重視的，自己也參與到人類文明的建設當中，但祂的理念是引導，而不是去直接的影響。祂想看見的是蒙德中的人自由的發展，而不是束縛在框架之中，即使過了千百年，這樣的理念也一直存在於蒙德之中。”
想了想他還是犯了文科的職業病，補充道：“這一定程度促進了吟遊詩人職業的發展......”
林塵又沉吟了片刻，“祂是自由的，所以象徵祂的七天神像對人的態度也是自由的。七天神像並不會對接近者造成任何傷害，也不會產生牴觸，但相對的，它卻也不會給來人提供任何的幫助，除了像熒這樣能夠產生共鳴的親近者。”
一旁的金髮少女也靜心聆聽，更多的瞭解神明能幫助她找到家人。
派蒙若有所思，“怪不得蒙德的市民已經很久沒有見到他們的神明瞭......”
“但你能在七天神像旁邊睡覺還不被人打一頓也是挺有本事的。”
林塵臉一黑，差點又跟這傢伙打起來，要不是不好確定你們到這過劇情的準確時間，他也不會乾脆直接在七天神像邊上把自己埋了。
“總之七神不都像你們想得那樣遠離凡俗，如何與其相處得視祂們對人的態度如何。”
“但至少祂們在一定程度上都重視自己的國家。”
熒認可地點頭，她當初給林塵尋找神明的解釋是失蹤的哥哥與神明有關，但她還是歪了下頭：“可你怎麼好像十分肯定我們會遇到其他的神明，明明風神現在已經多年沒有出現，還不提其他的神。”
邊往蒙德趕回，林塵邊敷衍道，“提瓦特的七位神明並非你們想象得遙不可及，這一點等你們正式踏上旅程之後便會知曉。”
“回到蒙德後你們也可以多看看一些見聞......”
走到橋邊，注意到派蒙飛行的前方有幾隻鴿子佇立在橋頭處，林塵趕忙制止快要嚇走鴿子的派蒙。
即使天色已經暗淡下來，但夜晚也還是會有三兩隻鴿子路過橋邊，平常會在這餵養鴿子的人不多，對鴿子太過頻繁的驚嚇會影響鴿子的親人性。
“禽肉雖好，但也不能貪心，畢竟現實的鴿子不會刷新......霍夫曼先生。”
林塵對城門的霍夫曼打了聲招呼，派蒙和熒也在他之後問了聲好。
城門處，霍夫曼目睹完林塵先前的舉動，眼神稍微緩和了一些，沒有了守衛時的嚴肅。
“榮譽騎士大人，感謝您爲蒙德的付出，但蒙德之外的夜晚也還有着一定的危險，可以的話還是希望您不必工作到晚上，您如果受到了傷害那將是整個蒙德的損失。”
霍夫曼發自肺腑地說着，雖然城內的委託任務會給予酬金，但其中的大部分依舊是爲了蒙德而付出的勞動，委託的難度不好說是絕對對得上報酬......更何況這位榮譽騎士並不是蒙德的本地人。
“沒事的啦，我們可是很厲害噠！”
派蒙拍着自己的胸脯，在熒還未開口應答前就說道。
“而且這個時間點回來剛好可以喫晚飯了嘛。”
想到食物，派蒙的腦海中便頓時多出了數十種晚飯的選擇。
“蜜醬胡蘿蔔煎肉，甜甜花釀雞！”
林塵臉色一變，“等等，你緩着點喫，我們剛賺到的經費要合理規......”
話音未落的派蒙已經急不可耐地飛進城中。
林塵臉色發黑地追了上去。
看着城中兩人追逐的背影，熒露出淡淡的笑容。
“沒事的。”
金髮少女笑着說了一句，慢慢走着朝城中的二人跟去。
霍夫曼一呆，愣愣地望着她們逐漸消失在城中，心中也許是莫名的情緒。
.......