杜爾南推門走進房間，隨手拿起一杯蘋果酒噸噸噸幾口就灌進了肚子。他的狀態看起來稍微有些疲憊，看來最近酒館的生意十分不錯。
“有一個壞消息和另一個壞消息，你們想聽哪個？”他大馬金刀地在椅子上坐下，滿臉輕鬆，與他口中說出來的話語相當不匹配。
“先聽不那麼壞的消息吧。”
卡爾給杜爾南撕了兩條煙燻羊排，做出一副期待的樣子。
杜爾南也沒有出賣關子的心思，開口說道：“從這個月到現在算起，去寶劍山脈的冒險小隊已經失蹤了五十多人，他們預設的探索路線並沒有太多重複的地方，因爲都是小隊集體消失，所以也沒有帶回來任何有價值的情報。”
“只能說明寶劍山脈真的有問題。能被允許進入寶劍山脈深處的冒險者應該都是有些實力的，這地方真是危機四伏啊。”卡爾端詳了一會兒寶劍山脈的地勢分佈，而後幽幽地說道。
“那麼第二個壞消息。”杜爾南頓了頓，“有兩個年輕的遊俠在寶劍山脈的某條巖洞隧道里找到了幾具屍體。”
“或許是在躲避雪崩或者是暴風雪的時候被困在山洞裏了？在寶劍山脈裏發生這種事兒很常見，就算是規模較大的商隊也有可能在寒風中迷失，也許只是幾個倒黴蛋而已。”
杜爾南微微搖頭，很有耐心地解釋道：“那兩個遊俠認識死者。死去那幾個人是安菲爾的鎮民，一個月前還在鎮子上的酒館裏出現過。而且，據他們小隊的一個法師說，這幾個人都被特殊的魔法效應影響過。”
聽到魔法的時候，卡爾的龍鱗差點因爲應激而浮現出來。安菲爾的鎮民、魔法……那這件事必然和多內以及他的魔法顧問有關係啊。
“爲什麼說，這個消息更壞呢？這不是我們接下來可以深入研究的線索嗎？”
“聽我說完。”杜爾南將酒杯放在一旁，雙手交叉頂着下顎，面色逐漸陰沉下來，“那個小隊用防腐術帶了一具屍體回來，因爲天氣很冷，保存得還算良好。據他們所說，這些人已經是徹底死透了，他們只是在搬運的時候可能接觸到了屍體的皮膚表面……然而，在他們回到浮石鎮沒幾天之後，卻患上了類似虛弱詛咒的怪病。是一個黎爾拉的牧師出手之後，才讓他們撿回一條命的？”
“那些屍體上……帶着詛咒？”憑藉着施法者的直覺，莉莉安本能地察覺到了事情的古怪。屍體本身並不是一個容納魔法效應的良好媒介，所以那些安菲爾人死去的現場應該不是被故意佈置的。這就說明，他們被施展的法術中，本身就攜帶着詛咒的效果，而且這個效果極其強悍，哪怕載體已經死了有一段時間了，卻依然能夠產生效應。
“要不要去看看？屍體現在被保存在酒館閣樓裏，有專人守着……雖然聽起來有些膈應，但是着應該是最保險的方法了。”
卡爾與芙蘭莎和莉莉安交換了個眼神，立刻放下女僕剛剛端上來的佳餚朝着爍星街走去。
酒館中，邦妮依舊十分忙碌，杜爾南又僱了幾個服務生，但暫時也只能給邦妮打打下手。見杜爾南身後跟着的一行人，邦妮也立刻心領神會，給守在樓梯口的一個壯碩的半獸人遞了個眼神。
閣樓內相當昏暗，杜爾南點了一盞牛眼提燈，將衆人帶到了最裏側。
屍體上面纏繞着一道柔和的靈光，應該就是之前提到的防腐術了。不過更讓幾人在意的，是屍體從脖子處蔓延向全身的，黑色的蛛網狀斑紋。
這種狀態和中毒有些相似，不過應該不是這個倒黴蛋的死因。他的表情格外祥和，就像那些在夢境中自然死去的人一樣。
芙蘭莎迅速在地面上設置了一道防護力場，在聖光的保護下，莉莉安蹲下身子，對着屍體仔細端詳了起來。
“這些凸起的血管，很像是在短時間裏承受了一些肉體無法支撐的力量之後出現的反噬。但是對活人來說，這種狀態會帶來極大的痛苦，而他表情無比安詳……應該是死去之後……或者說剛死沒多久的時候被注入魔法的。”
說完，莉莉安開始嘗試着用法杖的末端將屍體翻了過來。屍體不重，撬動起來不算費力，但是當法杖末端的那枚水晶接觸到死者皮膚時，卻也跟着變成了黑色。
“詛咒依然存在……小心一些。”芙蘭莎見此情形立刻握住聖徽，播撒下了一道復原術。那些漆黑的詛咒效應才被聖光緩緩逼退，像是有生命一樣鑽回了死者體內。
“奇怪了……這人身上居然沒有傷口……連被捆綁和束縛的痕跡都沒有。”
“如果你們想知道他的死法，那我倒是可以告訴你們。”杜爾南在後面用平靜的語氣說道，“他在死亡的一瞬間受到的是一種已經失落的耐瑟法術的影響。這個法術叫做攫魂術。難以被現在的魔法學派所分類。效果也簡單，直接對靈魂施展幻術，讓死者的靈魂在感到極度歡愉或者痛苦的情況下自行離體，從而導致最徹底的死亡。”
幾人聞言，都是悚然一驚。
“這樣的法術效果，恐怕在耐色瑞爾帝國還存在的時候，也應該被算作禁術吧？”卡爾有些複雜地看着死者的表情。靈魂被驅散，這就意味着復生術或轉生術都無法挽救生命了，是徹徹底底的死亡。
“說起來……杜爾南先生，您居然連耐瑟時期這麼偏門的法術都有所瞭解？”
“只是剛好接觸到過而已。這種極度邪惡的法術總會留下一些傳聞和故事，早年我冒險的時候偶然聽過而已。”
杜爾南迅速岔開了話題，顯然不想討論自己的過去，就當卡爾重新回頭時，莉莉安卻有些驚訝地喊道：“你們看，這是什麼！”.