連精鐵打造的帽盔都掉落在地，發出了叮的一聲輕響。
有些狼狽的總兵大人趕忙從地上爬了起來，整了整軍服，看着那一匹匹高大戰馬上，一個個穿着褐色棉甲的番子。
李總兵氣急敗壞的咒罵着：“放肆……要造反麼！”
可話音剛落。
李總兵便看到了騎兵隊列中，沈烈那張鐵青的臉，真冷冷的看着他。
頃刻間。
李總兵便覺得有些心虛，似乎直到此時，他才記起了東廠的職責，還有那些人東廠的威風。
頃刻間。
李總兵汗流浹背，不敢再大聲嚷嚷。
而官廳中。
胡巡撫和一干屬官早已目瞪口呆。
而此時。
沈烈已經領着兵一路狂衝到了北城門，北城門正在佈防的軍兵，正在忙着將一個個沙袋堆積到城門洞裏。
卻不料一隊騎兵猛衝過來，頓時嚇的魂飛魄散，趕忙讓開了一條道路，卻只見數十騎翻身下馬。
將礙事的沙袋挪開，又推動絞盤打開了城門。
隨着城門緩緩升起。
百餘騎絕塵而去。
城外豁然開朗，遠處已是濃煙沖天。
連天的烽火遮天蔽日。
原本寬敞筆直又繁忙的官道兩旁，此時早已冷冷清清，一家家商鋪都落下了門板。
打了烊。
家家戶戶將門窗緊閉。
還有些新根行色匆匆，正拖家帶口的趕着馬車，騎着毛驢，從烽火連天的長城一線急匆匆的往南邊跑。
那一個個臉色蒼白的男人，惶恐的女子，哭鬧的孩童……
怎一個悽慘了得。
兵荒馬亂中。
沈烈勒住了戰馬，先辨認了一下方向，便將繮繩猛的一扯，正要向着正北方烽火連天處疾馳而去。
就在此時。
身後響起了嘈雜的馬蹄聲，還有女子的高聲呼喚：“沈大人……且慢……等一等。”
沈烈微微錯愕，調轉了馬頭，便看到了另一支隊伍正在從城內蜂擁而出，兩三百名輕騎正急吼吼的趕了過來。
跑在最前面的赫然是李素素。
她後面。
李朝花和一大羣平遙鏢局的鏢師，簇擁着一位嬌豔如花，穿着紅色衣衫的美婦人跑了過來。
這一羣騎馬的平遙鏢師也都全副武裝，有的穿着皮甲，有的穿着勁裝，揹着弓箭提着大砍刀，狼牙棒各種兵器。
兩隊人馬在城門外匯聚了起來。
李素素拍馬趕來，俏臉微微泛紅，向着沈烈興沖沖道：“沈大人……咱們平遙鏢局來幫忙啦！”
沈烈啞然。
向着一身戎裝的總鏢頭李常氏抱了抱拳，招呼了一聲總鏢頭，便眉頭微皺向着李素素低喝道。
“回去！”
打仗吶。
女孩子家家的湊什麼熱鬧？
李素素撇了撇嘴，
而此時。
不遠處。
衆鏢師簇擁下的李常氏朗聲道：“大人容稟，如今韃靼來犯，多一個人便多一分力，我平遙標兵本就守土有責，此番隨大人出征，生死由命，絕無半字怨言！”
見這位總鏢頭神態堅決，而衆人身後的城門再次徐徐落下，這時候想回也回不去了。
沈烈便只好輕聲道：“行……走吧！”
於是東廠與平遙鏢局合併一處，迎着官道上逃難的人羣，向着長城沿線烽火連天之處疾馳而去。
輕騎席捲而去，在官道上留下了陣陣煙塵。
一個時辰後。
隨着戰馬的馳騁，騎兵馬隊趕到了長城沿線，卻被一條大河攔住了去路，放眼望去，河對岸便是綿延起伏的崇山峻嶺。
煙火繚繞中。
遙望遠山。
沈烈不由得倒吸了一口涼氣，他可算知道爲什麼，大明八十萬邊軍也守不住這九邊要塞。
這大同府北邊的長城一線也太長，太寬廣了吧！
紙上得來終覺淺。
看着那綿延起伏，一眼望不到頭的沿線軍堡，還有正在燃燒中的一座座烽火臺，沈烈不由得眉頭皺起。
“這……”
這大同北邊的防線到底有多長，鬼知道韃靼人的騎兵到底是從那一段跑過來的。
防不勝防啊！
此時。
身後有人打馬上前，是李素素，李常氏等鏢局中人，便好似看透了沈烈的心思一般。
李常氏勒住了馬，輕聲道：“大人，咱大同鎮這一段邊城長六百里，有內五堡，外五堡，塞外五堡，雲岡六堡……城二十座，堡五十座，火路墩八百餘個……烽火臺不計其數。”
沈烈啞然。
心中無名火又升騰了起來。
看着這大河，這邊塞。
沈烈怒道：“這麼多邊城，這麼多衛所，百姓，人丁數十萬……就這麼讓數千韃靼騎兵長驅直入麼？”
就是每人吐口唾沫，也能把韃靼人淹死！
四周圍一陣死寂。
沉寂中。
隊伍中有人高聲抗辯道：“大人此言差矣，並非我宣大子弟不思報國，實在是……官府賞罰不明，胡作非爲，早些年我等血性之人，也時常與韃子亡命搏殺，可死了白死，僥倖立了功，殺了敵……朝廷的軍功賞賜卻被層層揩油，到了我等手中……便也剩不下仨瓜倆棗，長此以往……”
回頭看。
說話的人是刀十三。
沈烈便沉默了，自然聽出了他話裏話外的意思，官府賞罰不明，有人貪墨軍功，剋扣賞賜，又或者喝兵血的大有人在。
於是這麼多年下來，宣大子弟心中那點血性也早就磨滅了。
又或者麻木了。
沉默良久。
沈烈才低聲道：“先過河！”
不遠處。
李素素便搶着道：“從此地向東十里有一座石橋。”
沈烈點點頭。
便請夾馬腹，一扯繮繩，沿着河岸旁的羊腸小道，向着東邊的石橋疾馳而去，隨着馬蹄聲疾。
前方一座石橋遙遙在望。
卻異變驟生。
前頭隱約傳來了淒厲慘叫聲，石橋上數騎疾馳而出，正在揮舞着馬刀，向着揹負細軟逃命的行人砍去。
血花四濺。
行人慘叫着倒下，一輪烈日當空，照亮了韃靼輕騎手中雪亮的馬刀，還有幾張醜陋猙獰的臉。
沾着血的手，伸向了行人揹着的包袱……
幾件金銀首飾便灑了一地。
“駕！”
一聲低喝。
沈烈熱血上衝，駕馭着戰甲向那正在撒野的韃靼騎兵疾馳而去，同時將手中的燧發火槍平端，打開了龍頭。
狹路相逢。
敵騎應變極快，放棄了那幾件金銀首飾，不緊不慢的從背後取下了長弓，又搭上了一支箭。