沈烈沉着臉問道：“什麼時候的事？”
田洪氣急敗壞道：“剛發現……就在胭脂衚衕。”
一刻鐘後。
來到了胭脂衚衕盡頭的無人處，沈烈瞧見了死狗一般吊在一棵樹上，吐着舌頭，早已經涼透了的戶部主事賈冕。
順天府的仵作正在勘察現場。
來時赤條條。
去時空無一物。
賈大人似乎早就做好了自盡的打算，除了一身華美的衣衫，全身上下什麼也沒帶，只揣着一份絕命書。
最先發現屍體的一位大嫂嚇壞了，在順天府衙役的盤問下，結結巴巴的也說不清楚。
順天府，五成兵馬司，廠衛的人云集於此。
議論紛紛中。
沈烈黑着臉走上前，從仵作手中要過那封絕命書看了看，便又低聲問道：“怎麼死的？”
仵作忙道：“回大人的話，是……自盡而亡。”
沈烈一愣，便忍不住在心中罵罵咧咧起來。
“我尼瑪！”
大意了。
這劇本看起來有些眼熟呀！
一般來說。
當官府裏出了窩案，罪行無法掩蓋的時候，就該有人跳樓，上吊，車禍，被自殺了。
最離譜的甚至還有猛砍自己十幾刀，然後自盡而亡的。
啪的一巴掌拍在自己腦門上，沈烈心中懊悔不迭，早怎麼沒想到這一出吶，敢情古今中外，天上地下……
這毀滅證據的伎倆都一眼啊。
此刻沈烈欲哭無淚。
如今賈冕死了，意味着常平倉大案的線索斷了，這詭譎中，他似乎嗅到了濃烈的血腥氣味。
心中凜然。
黨爭不是風花雪月，而是血淋淋的鬥爭。
是你死我亡！
“走！”
最後看了一眼死不瞑目的賈冕，氣急敗壞的沈烈帶着田洪，刀十三一羣人悻悻離去。
一行人回到了官衙。
幾人相顧無言，心中欲哭無淚，這下子人死賬消，案子已經查不下去了，並且又片刻後。
罵罵咧咧了一陣，幾人突然想到了什麼。
同時色變。
“不好！”
沈烈又猛的站了起來，沉聲道：“賈冕的府邸在哪兒……老田，派人盯着了麼？”
田洪忙道：“在前頭不遠，自從大人吩咐過後，田某早已派了三個校尉日夜不停，十二個時辰盯着。”
應該出不了事吧。
可是說着說着，田洪自己都沒信心了。
“走！”
意識到不妙的沈烈，趕忙帶人衝出了官廳，一羣人沿着熙熙攘攘的長街向賈冕府上衝去。
心中帶着一絲不詳的預感，沈烈帶着一羣手下急衝衝趕到了戶部主事賈冕府上。
看着那虛掩的漆黑大門。
心中又是一沉。
往周圍看了看，整個巷子裏靜悄悄的，負責盯梢的那三個錦衣衛竟已不知去向。
田洪急了，猛的拔出刀，一腳踹開門衝了進去，便在賈府的院子裏，看到了手下校尉的三具屍體。
番子，錦衣衛，幫閒蜂擁而入。
開始挨個房間搜查。
卻一無所獲。
不出預料。
除了三個錦衣衛的屍體，這賈府上下連下人，帶老弱婦孺幾十口人，在一夜之間便人間蒸發了。
就這樣消失了。
此刻烈日當空。
沈烈心中卻拔涼拔涼的，便緩步走到了屍體旁，看着那屍體上一道道血淋淋的傷口，臉色漸漸變得鐵青。
衆人沉默無言。
良久。
沈烈才低聲道：“給一筆安家費，好生安葬了吧。”
言罷。
便不忍再看。
而是轉身快步離去。
一夜之間連死了四人，這讓回到了東廠衙門的沈烈怒不可遏，當下便咆哮着發出軍令。
一連幾封手令，緊急從沈家莊和天津左衛調集心腹，將自己手下的力量充實起來。
讓白廣恩父女帶着人來，各種火器軍械都帶齊了，將太師府，自己的府邸，還有田洪等人的府邸都嚴密保護起來。
“務必萬無一失！”
“快去！”
一時間。
在千戶大人的咆哮聲中，整個東廠衙門便好似開水一般沸騰了起來。
羣情激奮中。
各錦衣衛衛所，東廠百戶所好似被踩了尾巴一般動員了起來，將各個重要目標保護了起來。
在緊張中渡過了一天時間。
如臨大敵的沈烈從睡夢中被驚醒，然後便得知了一連串的壞消息。
夜裏。
先是自家的產業便宜坊外，被人潑滿了各種污穢之物，還有幾個送餐小夥被敲了悶棍，連驢子和膳食都被搶走了。
在人心惶惶之中，沈烈帶人趕到了自家的店鋪，看着那店鋪外橫流的污穢之物，臉色再次變得難堪。
而他的義妹嶽玄兒則穿着一身素白衣衫，在一旁義憤填膺起來：“這堂堂朝廷大員，讀書人鬧騰起來，怎麼使出來的都是些上不得檯面的手段吶！”
她出身青樓，性子本十分柔順，這時候怒不可遏的罵了起來，想必是極爲憤怒的。
身旁。
田洪，刀十三等人也破口大罵。
“直娘賊！”
“下賤！”
丟人啊！
一衆廠衛官員都急眼了，覺得顏面無存。
東廠，錦衣衛是幹什麼的，緝拿不法，監聽百官，人見人怕的大反派呀，這在大明。
大概就相當於，後世大漂亮國的聯邦調查局加中情局。
這麼強力的特務機構，竟然被人在眼皮子底下，幹出了這麼多齷齪事，這讓大夥的面子往哪裏擱？
罵聲中。
沈烈卻冷靜異常，發出了幾聲冷笑，廠衛職能本就是在隆慶朝被廢掉的，怨不得別人。
黨爭嘛。
你鬥我，我鬥你。斗的有來有回纔是正理。
這世上的是本就是如此。
絕沒有幹捱打不還手的道理。
說話時。
沈烈眼中兇光一閃，低聲道：“查！”
查出來是誰幹的，老子……
剁了他的狗爪子！
這一身令下。
廠衛在京中的密探齊出，不出一天便打探到了消息。
有人看到了蒲州鹽行的幾個護院，那日午夜時分曾經出現在胭脂衚衕，而隨着蒲州鹽行浮出了水面。
一個叫做李槐的人……
進入了廠衛的視野。
傍晚時分。
東緝事廠。
官廳中房門緊閉，隨着田洪將一本小冊子遞了過來，沈烈便將目光一凝，翻看起了這位李槐李大掌櫃的生平。
田洪拿着小冊子，在一旁唸叨着：“李槐，蒲州人，三十六歲……舉人功名……蒲州鹽行大掌櫃，家境殷實。”