“申汝墨老了，他可鬥不過你。”
沈烈不語，只是低頭翻看着手中的章程，關於官辦通州銀號的事，他已經籌劃的差不多了。
見他不言語。
海瑞便撓了撓頭，忽道：“你可知劉瑾是什麼死的？
沈烈不動聲色道：“請海公教我。”
海瑞便又開始撓頭，說起來當年劉瑾當年乾的那些事兒，倘若你認爲劉瑾只是個貪贓枉法，胡作非爲的權閹。
那便大錯特錯了。
信了清人胡編的明史。
信了邪。
當年劉瑾也是在變法，他不但要變法，還要將天下權柄都抓在中官手中，建立一套由中官，閹黨掌管的制度。
從上到下，從皇城到地方……
大小權利一把抓。
話說劉瑾有這麼大的本事變法麼，他一個閹人能糾結一夥閹黨繞開內閣，繞開六部，去重新建立一套向中官閹黨直接負責的制度麼？
尤其是財稅制度。
劉瑾肯定沒這麼大的本事，宮裏的中官聽誰的，還不是聽皇帝麼，那自然是武宗皇帝讓他做的。
此時沈烈心中。
不由得。
生出了對大明武宗的景仰之情。
那可真是一代雄主呀！
可惜了。
而一旁，海瑞正在絮絮叨叨的說着，沈烈卻忽然放下了手中的密報，沉聲道：“海公以爲，這大明……還能維繫多少年。”
只一句話便將海瑞嗆住了。
而一陣啞口無言過後。
海瑞卻並未羞怒，反而認真的盤算了起來，那皺巴巴的老臉上，有些糾結，不太敢肯定的唸叨着。
“我皇明一朝自立國時算起，距今也不過二百二十年……若老夫所料不差，我皇明當可……尚有百年國祚。”
可這話說出來，連海瑞自己也有些心虛，畢竟他活了七十歲了，又長期擔任地方官員。
主政南京。
涉獵甚廣。
他自然明白歷朝歷代，這江山社稷，王朝興衰都超不過三百年大限的定數，而這卻是大逆不道的禁忌。
也就是海瑞纔敢這樣說。
而此時。
沈烈卻沉聲道：“五十年。”
若新政不能順利的推向下去，那可真是撐不到一百年了呀！
話音落。
海瑞色變，厲聲呵斥道：“荒謬，你這黃口小兒休要胡言亂語！”
而沈烈卻早已不耐,便又沉聲道:“莫要自欺欺人了。”
大明如今是什麼情形，你心裏沒數麼？
隨着沈烈冷笑，不留情面道：“若朝野上下再這般醉生夢死，興許……也撐不到五十年。”
此時。
沈烈滿眼都是崇禎末年，那餓殍遍野的中原大地，那可怕的建州鐵騎，還有……
那些又狂妄自大，又無能透頂的東林黨。
還有李自成，張獻忠。
以及。
坐困愁城的天子，各地藩王府中抱着金山銀山，被農民軍攻破城池後千刀萬剮的大明藩王。
看着臉色難堪的海瑞，沈烈便又徐徐道：“沉珂頑疾，已病入膏肓，海公以爲然否？”
而這一次，海瑞竟未曾反駁。
而是低下頭。
默認了。
良久。
白髮蒼蒼的海瑞才嘴角抽搐，低聲道：“可……如何破局？”
怎麼看這都是一個死局。
他的耳邊卻傳來了沈烈冷漠，沒有辦法感情的聲音：“一邊是士林，一邊是天下百姓。”
這話沈烈只說了一半。
言下之意。
您老選一個吧。
海瑞又沉默了。
而沈烈便又從牙縫裏，憋出了一句話：“破局之法，唯有依靠百姓，唯有血……火，鐵騎與槍炮。”
海瑞老邁的身體一震。
沈烈便急切道：“請海公助我，出山執掌這通州銀號。”
市舶司，銀號，穀物所本就是三位一體，再加上天子內帑，便組成了一個獨立的財政體系。
這套財政體系不但繞開了貪腐氾濫的戶部，繞開了御史臺，內閣，並坐享海貿利潤，又可控制天下穀物交易。
甚至還有部分期貨的功能，這便是一隻不需要餵養，便可以不斷生蛋的金雞，而在沈烈的理念裏。
這便是資本。
而在這套資本體系支持下的三大營，加上廠衛，五城兵馬司，以及京畿各府的巡捕營，巡檢司。
這力量便十分強大了。
中原，江南各省他鞭長莫及，一時還插不上手。
可至少。
他沈某人可以輔佐天子，將這京畿重地精英的好似鐵桶一般，再也不會發生韃靼人，瓦剌人動不動便兵臨城下的窘迫。
一手握着刀，一手握着錢糧軍械。
如此。
便大有可爲了。
話音落。
海瑞眼中精芒爆閃，看着這英武的青年，那沒剩幾顆牙齒的口中，終於艱難的憋出了一個字。
“好！”
沈烈便露出了些許笑容，輕聲道：“海公威武！”
海瑞懂不懂財政吶。
那自然是懂。
他查了一輩子的賬，若是他不懂，那纔是天底下最大的笑話，而天下贓官也不會畏他如虎。
這麼有本事的人，得給他加一加擔子，天津衛海關關長兼通州官營銀號的掌門人。
差不多了。
見海瑞點頭了，沈烈大喜，忙道：“可擊掌爲誓！”
隨着二人擊掌立誓。
海瑞亦老懷大慰，便站起身，揹着手走了出去，口中卻喃喃自語着：“老夫七十了，命不久矣，唯有殘軀一具，死不足惜，你……好自爲之吧。”
沈烈不語。
他知道。
這個註定只是過度性質的決策和行政體系支撐不了幾年，戚繼光還算年輕的，海瑞七十了，馮保，英國公也垂垂老矣。
這幾位老人家一旦去世，這套依託皇權，朝中老臣建立起來的體系便會土崩瓦解。
而緊迫感油然而生。
能救大明的，只有鐵與血。
又數日後。
八里橋。
通州八景之一，因距通州州府八里而得名，初夏時節，一場淅淅瀝瀝的小雨過後，顯得景色格外秀美。
橋畔綠樹成蔭，那一尊尊麒麟形態各異，憑欄東望，隱見古城，而橋上車馬川流不息。
“虹腰八里臥晴川，畫舫搖從月窟穿。”
可一大早。
鎮裏的巡檢司忙碌了起來，一個八品巡檢帶着人，敲着鑼，挨家挨戶將農人們召集了起來。
掃了街。
佈置好了會場。
然後便恭候着某一位大人物的來臨。
巳時一刻。
隨着馬蹄聲隆隆，百餘輕騎從京城來，都穿着大紅錦衣，騎着高頭大馬在那官道上徐徐而行。
瞧着甚是威武不凡。