廢墟中。
沈烈雖然早就做好了打算，卻幽幽一嘆：“生死各安天命吧。”
而此時。
嬌妻愛妾，還有義妹，常念秀幾個女子的樣貌浮上了心頭，讓沈烈無比懷念了起來。
一旁。
朱載堉似乎受到了極大的震撼，瞪圓了眼睛，看着這年不到三十卻異常老臣的大明權臣。
良久才悶聲道。
“善！”
“是載堉着相了。”
有一個午夜來臨。
紫禁城。
慈寧宮。
沈烈之妻深夜入宮，跪在太后李綵鳳面前苦苦央求，求太后勸一勸皇上，下旨出兵救援深陷重圍的琉球。
李綵鳳姿容絕世的俏臉上泛着寒霜。
卻保持着沉默。
知子莫若母。
她知道皇兒在想什麼。
她的皇兒親政日久，翅膀硬了也有了自己的黨羽，有大權在握，對沈烈的依賴也沒那麼深了。
便開始動起了心思。
如今。
她的皇兒想必正在評估利害，盤算着得失，而日漸變成了一個眼中只有利益的天子，越來越像他爺爺嘉靖帝了。
可是……
隨着李太后緩緩起身，向着張靜修徐徐道：“起來吧。”
“來人吶…….備轎，去西苑。”
李綵鳳是一介女流，可她經歷了嘉靖，隆慶，萬曆三朝，她深深的明白一個道理，不可讓爲國者寒心。
若天下忠良都寒了心。
那就糟了。
翌日。
清晨。
在不情不願中，十九歲的萬曆皇帝終於發出了幾道詔書，命福建，廣東水師集結出海。
馳援琉球。
又派遣世界前往臺灣府南部盤踞的荷蘭人，以及霸佔了馬六甲的西班牙人。
興師問罪！
可誰都知道遠水解不了近火，從京師到南方路途遙遠，等到福建，廣東水師受到了聖命出海作戰了，最快也得十天半個月。
京中流言四起。
而徐黨彈冠相慶。
帝黨。
也在悄無聲息中起了變化。
同時間。
九州，平戶港。
炮臺上。
汪順揹着手，穿着一聲大紅甲冑，看着面前的港口中星光點點，大小戰艦五百餘艘已經整裝待發。
身後站着唯唯諾諾的島津家久，還有幾個武士裝束，衣衫華美的和服老者。
海風徐徐。
幾個老者對看了幾眼。
上前一步。
向着汪順恭敬一禮，而後侃侃而談：“我家主人，素問汪大人神武無敵，胸懷大志，又何必屈居於人下？”
“若汪大人首肯，我家主人願將這九州之地，讓與汪大人，自成一國，亦無不可。”
“若不然！”
“我家主人聯合十八路大名，大兵所到之處，玉石俱焚！”
話音落。
汪順眼中寒光爆閃，從嗓子裏發出了一聲低喝：“將這妖言惑衆之徒拿下……殺了祭旗！”
慌亂中。
那豐臣家老發出了殺豬一般的尖叫聲：“兩軍相爭，不殺來使……啊。”
幾聲短促的慘叫過後。
血流一地。
汪順便揮了揮手，低喝道：“出！”
這一聲令下，那港口中大小戰艦便徐徐啓動，首尾相連，向着琉球方向搜索前進，不日將可抵達琉球外海。
可汪順的日子也不好過，他麾下駐紮在平戶的兵力也不過兩萬人，加上薩摩藩的兵馬也不過五萬。
卻要面臨着豐臣秀吉二十餘萬大軍的討伐，還要防備着薩摩藩，九州各地隨時可能發生的叛亂。
“這一仗不好打呀。”
故此。
汪順只能派出一般的戰艦，馳援琉球，另一半戰艦加上大量運輸船，準備着戰局一旦失利便登船撤走。
夜幕籠罩下的平戶港。
衆皆無言。
同時間。
揚州城外。
夜幕中。
南京也有錦衣衛衙門，指揮使司，只不過這衙門其實就是個擺設，南京錦衣衛基本上就是魏國公徐家的私人武裝。
從錦衣衛千戶刀十三，率兩千精銳緹騎奉命南下，祕密駐紮於揚州一帶，也幾次祕密去魏國公府上求見。
可是都吃了閉門羹。
刀十三也不管那一套，便索性不再知會上官，一個月來倒也平安無事，井水不犯河水。
直到這一日夜間。
那荒廢破敗的衛所中忽然便喧囂了起來，火把林立中，刀十三取出了總憲大人密令。
當衆打開。
那密令上滿眼都是一個血淋淋的字。
“殺！”
一聲令下。
兩千緹騎便翻身上馬，於午夜時分橫行於官道之上，轟隆隆的從揚州地界直取松江府。
一夜疾馳。
天亮後。
隨着宋家功夫的天才矇矇亮，那守城官便接到了錦衣衛駕貼，一個激靈，正有些雲裏霧裏的時候。
錦衣緹騎已滾滾而來，手持駕貼，挨家挨戶的將徐黨中人揪了出來，且就地來了個抄家問斬。
一時間松江府大亂，陷入了風雨飄搖之中。
半日後，消息傳到了南京城。
魏國公勃然大怒，當即調集兵馬前往平叛，卻不料在松江府近郊遇到了嚴陣以待的錦衣衛銃騎。
一個照面。
隨着乒乒乓乓一陣火槍爆鳴聲響起，雄踞於馬上的錦衣緹騎殺氣騰騰，將八千多江南明軍殺的潰敗。
四散而逃了。
一時間。
整個長江下游鴉雀無聲。
又隨着錦衣衛控制了長江出海口，開始盤查過往行商，大肆搜捕徐黨瘋子。
任誰都知道這盤天下棋局越演越烈了。
兩天後。
琉球。
數萬賊寇在海灘上重整兵力之後，又從船上拆下來一些火炮，便又鼓足勇氣發起了進攻。
依舊是倭兵打頭陣，從菲律賓，馬來等地招募的海匪爲輔，在重炮掩護下向着琉球王城密密麻麻的涌來。
而散佈在外城廢墟中的明軍，依託臨時構築的壁壘，胸牆奮勇還擊，隨着陣陣排槍響起。
打了半天。
傷亡慘重的海盜聯軍退了下去，而筋疲力盡的沈烈躲在半開放的指揮部中，舉起了望遠鏡。
第一時間便看到了烈日照耀下，那些正在集結中的洋兵，滴滴答答的軍號聲中。
穿黑色軍服的西班牙兵，穿橘紅色軍服的荷蘭兵，穿黑白相見軍服的葡萄牙兵，各自組成了步兵方陣。
總兵力大概在五六千人。
看着這些威風凜凜的洋兵，那犀利的前裝大炮，高昂的士氣，還有手中精良的重型火繩槍，以及裝備了燧發槍的部分精銳火槍隊。
沈烈眼睛眯了起來，看着自己身旁疲憊不堪，傷痕累累的部下們，知道他這輩子最大的考驗來了。