張天把玩着手裏的祭司令，不必追問，只看兩人的神情，也知道山上部落的大祭司最終沒能夠回去。
“這麼說來，你不僅是祭司，而且還是大祭司。”
“不，我不是。”阿水搖了搖頭，“雖然這是紫煙的意願，但大祭司的人選不由她說了算，而由是否具備掌控火焰的能力決定。我沒有這樣的能力，紫煙也沒有後代，如果她永遠也回不來了，那她就是最後一任大祭司。”
“就算不是大祭司，有這枚祭司令，你接替青焰當個祭司還是沒問題的吧？”
“是……但這有什麼意義呢？族人並不信任我，我拋下大祭司離開，這在族人看來是極其懦弱和不負責任的表現，他們不認爲我能夠勝任祭司的職責。他們只信任赤焰。”
阿水的語氣十分自責：“本來我是可以幫上忙的，如果我沒有離開的話，她已經做得很好了，那樣強烈的地震，最後噴發出來的火焰卻那樣微弱，紫煙明明已經控制住了……”
“後來呢？”
張天打斷她的自怨自艾，將話題引回正軌：“就算你的族人不信任你，但你畢竟受到紫煙的囑託，赤土和石匠們都可以證明這一點，難道他們完全不尊重大祭司的意願？”
“大祭司的意願他們當然是尊重的，所以儘管對我有所不滿，他們還是推舉我擔任祭司，只是我沒有接受，我自己也覺得我沒有那樣的資格。”
阿水面露疲態，嘆氣道：“我只想遵從紫煙的意願帶領族人遠離火山，但就連這個提議，最終也沒有被採納。不僅如此，赤焰甚至要帶領族人重返營地，重返火山。”
“他瘋了嗎？！”
一旁的梟驚呼出聲：“沒有了掌控火焰的大祭司，等大山再次發怒，噴出火焰，要怎麼辦？”
此時天色漸晚，外出覓食的衆人都已滿載而歸，等到夜幕降臨，女人們纔開始生火炊煮，夜色可以掩蓋扶搖直上的炊煙，不易察覺。
火光就沒有辦法了，夜晚不可能不生火，男人們肩負起警戒工作，五人一組在營地附近巡邏。
圍在阿水身邊的人還是很多，以小孩爲主，聽故事誰不喜歡呢？
聽衆都和梟抱有同樣的想法，認爲赤焰失了智。
阿水也說：“是啊！而且大山噴出火焰之後，怒氣並沒有徹底平息，大地仍然在不停震動，非常危險！但赤焰沒有發瘋，他這樣做有他的理由。”
阿水是懂講故事的，故意賣個關子，充分勾起了聽衆的好奇心。
孩子們使勁想了想，想不明白，這時林鬱說：“他想回去找大祭司，不，是找赤石吧？”
“巫師大人真是聰明！一下子就想到了！”
阿水高聲誇讚，毫不掩飾自己對於這位年輕巫師的崇拜。
林鬱嘴角微揚，笑容含蓄。她從小到大都是別人家的孩子，類似的誇讚聽了不知凡幾，但阿水的誇讚要直接得多，也真誠得多，她感受得到。
“看到大山噴出的火焰遠不如預料中那般劇烈，赤焰認爲大祭司成功控制住了情勢，他立刻帶領族人折返，路上碰到了我們。我和赤土把情況告訴他，試圖勸阻他，畢竟大山的怒火尚未平息，那裏還很危險。”
阿水頓了頓，看向林鬱：“本來我覺得赤焰想多了，紫煙沒有後代，大祭司的血脈已經斷絕，以後也不可能有人能夠發出赤石的功能。但現在，你的出現證明他是對的。”
“那他找到了嗎？”
張天更關心這個。
如果找到了，那就很好辦了，林鬱用赤石展示一番“神蹟”，宣稱自己是火靈的化身，山上部落誰敢不從？
“沒有。”
阿水無情地打碎了他的小算盤。
“至少在離開之前，沒有找到。既沒有找到大祭司，也沒有找到赤石，但因爲找到了其他人的屍體，這讓赤焰更加篤定，大祭司還活着。他派出更多的人，在更大的範圍裏搜尋，始終沒有收穫。”
張天直言不諱道：“有沒有一種可能，是掉進火山口裏了？”
火山噴發時會導致火山口附近的岩土碎裂，一不小心失足掉下去，連人帶赤石一起被熔岩吞噬了，自然無處可尋。
雖然直接說出來有些殘忍，但這無疑是最合理的推測。
阿水沉默下來，神情複雜且糾結，她知道張天言之有理，心裏卻不願意接受這個結果。
林鬱扯了扯張天草皮衣裙，衝他微微搖頭。
張天懂她的意思，阿水傷勢未愈，不宜承受過多的刺激，於是他轉而看向烏鴉和豹肝，接連發問：“伱們又是什麼情況？大祭司不是給你們自由了嗎？豹皮呢？”
“豹皮……說到底都怪他，丟了小命不說，害得我和豹肝也沒逃掉！”
“烏鴉哥……豹皮也很自責，你不要怪他。”
“唉！我只是氣他太過大意，白白送了性命！”
烏鴉苦笑道：“這個冷天我們吃盡了苦頭，雖然赤土待我不錯，但我們終究是野人，野人怎麼可能會有好日子過呢？我們始終沒有放棄過逃跑的念頭，當重獲自由的這一天真的來臨，你可以想象我們有多興奮！”
“可豹皮那傢伙……他興奮過頭了，生怕大祭司反悔，跑得比兔子還快。下山本來就比上山危險，經過連續幾天的地震，許多岩石地塊都鬆動了，他只顧着跑路，沒有注意地面，一腳踩空，直接就滾了下去。”
“啊！”
孩子們都發出驚呼。
“要是摔死了倒也痛快，可他偏偏還活着，儘管傷得很重。我和豹肝只好用木頭做了個架子，拖着他走，這一來就耽誤了不少時間，路上要照顧他，行進的速度也被他拖累了。”
儘管烏鴉的言辭毫不掩飾他的嫌棄和埋怨，但張天看得出來，烏鴉心裏不是真的這樣想。
在那種情況下，他明明可以拋棄同伴獨自跑路，他卻沒有那樣做，不管多麼不情願，他最終還是選擇帶上豹皮一起上路，這足以證明他並非一個冷血無情的人。
“可惜我們完全不懂治病療傷，如果那時候，巫師大人在就好了，你連死人都能救活，肯定也能治好豹皮的傷。”豹肝面露傷感之色，“豹皮最終沒能挺過來。”