身着黑底鎏金紋女式常服的詩寇蒂走進了帝國生命科學院。
帝國生命科學院前身爲皇家醫學院，皇權時代落幕後劃歸內閣管理，經歷重組後更名爲帝國生命科學院，與後來新建的帝國理工院齊名，並稱帝國的兩大科研支柱。西澤的每一位科研工作者，都將進入兩院視爲最高榮耀。
每一位入選兩院的人，不論出身如何，都會按照職務高低獲得皇室冊封的貴族稱號，而兩院的院長甚至擁有非世襲的“公爵”爵位。
雖然如今的爵位已經不再附帶任何特權，僅僅是一個榮譽稱號而已，但是對於大部分祖上是平民甚至奴隸出身的西澤百姓來說，獲封貴族稱號仍舊是一件可以光宗耀祖的事，足以被津津樂道很久。
作爲本國生命科學領域的槓把子，帝國生命科學院當仁不讓地接下了超凡現象的研究工作。那些在醫院裏被發現的污染者，最後都被祕密地送到了這裏。
詩寇蒂進入生命科學院，在工作人員的陪同下，過了三道安檢，經歷了四次消毒後，她終於抵達了目的地。
一個專門收治污染者的病房。
當然，與其說是“病房”，倒不如說是“囚室”更加合適。
病房的牆壁和門扉採用既隔音又防撞的多層特殊材料，門外加裝了隔音的玻璃門，出入口加焊了結實的鐵欄和，走廊上三步一崗五步一哨，整個地方皆有重兵把守。
病房門外有一個電子顯示屏，而病房內也有類似的設備，可以令醫生及訪客在不接觸患者的情況下對話。
詩寇蒂來到這裏的時候，工作人員先道了聲歉，示意她在玻璃門外等待，隨後獨自都走了進去。
詩寇蒂看到工作人員打開了電子屏，與病房內的患者說了幾句話，這才返回來，邀請詩寇蒂入內。
“患者的神智受影響比較嚴重，雖然暫時還能維持清醒，但仍有相當的危險性。”工作人員鄭重地說道，將一個不大的警報按鈕交給詩寇蒂，“殿下，按照我們的過往經驗，交流時請務必避開‘神’或者‘信仰’有關的話題，以免過分刺激他。如果聽到了未知語言，必須立即按下警報，啓動應急設施。”
詩寇蒂緩緩點頭：“我明白。”
她接過警報按鈕，走進了隔離區域。
電子屏幕上黑漆漆的一片，大約是害怕她經由視覺途徑被污染，所以工作人員並沒有開啓病房裏的監控攝像機。
詩寇蒂看了一眼，便說道：“麻煩將監控打開。”
“可是……”
“打開。”
見皇長女堅持，工作人員也無可奈何，只好在屏幕上按了幾下，開啓了病房內的攝像機。
看到病房裏患者容貌的一瞬間，詩寇蒂不由自主地吸了一口冷氣。
即使早有準備，她也幾乎沒忍住那種源於污染物的、難以逃避的生理性不適感。
該怎麼辦形容他的模樣呢？
大約就是，一個扭曲的、看不出人形的怪物。
或許是因爲爆炸和燒傷，或許是因爲污染，他如今的軀體呈現出半魚半羊的形態，渾身焦黑，渾身近半的皮膚剝落，露出鮮紅的、顫抖的肌肉束。
定了定神，詩寇蒂輕聲問道：“你還記得你是誰嗎？”
病房裏的這人，正是那日破壞油箱試圖自爆殺死污染物，隨後又被黑石研究所的情報員暗中救回來的西澤士兵。
在外人眼裏，他僥倖地在爆炸中撿回了一條性命，又幸運地躲過了其後的驚天火災。
詩寇蒂問道：“那一天發生了什麼？”
“怪物……戰鬥……女孩……噴火……”
關於那一天他們遭遇的事，其實已經有無數人詢問他了，詩寇蒂也從紙質報告裏看到過了，如今不過是再確認了一邊。
耐心地聽完西澤士兵斷斷續續的講述，詩寇蒂突然取出了一張隨身攜帶的照片，湊到顯示屏上方的攝像頭前，問道：“你說的那個，與怪物戰鬥的女孩，是不是這個人？”
照片上的人是卡羅琳·瓊斯。
從最初那一段火燒學校機房的監控視頻開始，詩寇蒂就盯上了對方。得知貧民窟火災的情況後，她又以某種驚人的直覺將兩者聯繫在了一起。
病房裏的西澤士兵停頓了一會兒，異變後的眼睛微微突出眼眶，似乎在努力辨識照片的人。
詩寇蒂也不催促，只是耐心地等待着。
片刻後，這名西澤士兵慢吞吞地說道：“是……”
聽到了自己想要的答案，詩寇蒂嘴角不由地揚起微笑。
她來這裏的目的達到了。
收起了照片，詩寇蒂再度望向嚴重變異的西澤士兵，柔聲問道：“你現在的感覺怎麼樣？”
“我……信奉……神祇……很痛苦……至高的神祇……犧牲……奉獻……我是誰……Mi……不，我不是……Migardas……”他掙扎着，尖銳晦澀的禱言無法控制地從他的口中被講述了出去。
原本如同針刺一般的不適感瞬間變爲錘子敲擊般重擊，詩寇蒂只覺得意識一陣恍惚，幾乎要被拉入地獄。
關鍵時刻，她突然狠狠地一咬舌尖，用力極大，將舌尖都咬出了血，接着痛楚硬生生恢復了清醒。
但是她沒有按動手中的警報按鈕。
即使在意識即將失控的時候，她也沒有按。
如果她按下了它，懸吊在病牀之上重達數百斤的鋼鐵塊就會落下，將病房內的西澤士兵壓成肉餅。
這就是所謂的“應急設施”。
“殿下！”旁邊的工作人員強忍着大腦被攪拌一般的痛苦，大聲喊道。
但是臉色同樣蒼白的詩寇蒂卻堅定地、執着地望向了屏幕中仍在低念着禱言的西澤士兵。
“你是維克多·布朗，你是西澤帝國的戰士，你是三個孩子的父親，你是兩位老人的兒子。”皇長女以從未顯露人前的強勢姿態厲聲喝道，“記住，你不是怪物！你不是任何神祇的信徒！偉大勇敢的西澤人民永遠地——不信神，不敬神！”
“不信神……不敬神……”
“不信神……不敬神……”
“不信神……不敬神……”
病房裏，狂熱扭曲的禱言停止了。
他呢喃着在西澤土地上流傳了千百年的古老諫言。
沉沉地睡去了。