狂風席捲着大雪讓整個天地都一片混沌,山間巨大的岩石在積雪的反射下呈現出鐵青色的光芒,在這樣惡劣的環境下,就算是奧特蘭克山谷之間兇惡的雪怪也會選擇躲在山洞裏睡覺。但是——一切總是會有例外。
狹窄的山路上,一支騎兵隊伍正沿着嶙峋的小道快速前進,尋常的坐騎根本無法忍受刺骨的寒風,所以他們騎乘的是一頭頭極爲壯碩的巨狼。
昏暗的星光下,隱約能夠看到狼背上騎兵那粗壯的手臂——他們身穿單薄的毛皮衣物,身後或揹着巨大的戰斧,或手拿黑色的方形戰錘……這是一羣訓練有素的獸人部隊。
在山間穿行了一段時間,這支隊伍慢慢的停下了腳步。
爲首的獸人看起來頭髮有些斑白,但他的精神卻很不錯,狂風在吹到他的身上時很神奇的變弱了許多。
「酋長,這樣的天氣我們狩獵很難有所收穫。」緊跟其後的一名年輕獸人大聲說道。
「我知道——但我們還是需要繼續前進。」老獸人頓了頓後低聲說道:「元素告訴我今天晚上會有客人來到這座山中。」
聽到酋長所說的話,其他獸人也不再繼續詢問——對於他們來說,重新獲得元素的認可是氏族最爲驕傲的一件事,而他們當然不會懷疑元素的旨意。
卡察——卡察——
老獸人從狼背上翻身而下,他的雙腳踩在厚實的積雪上發出聲響,慢慢走到路口處的懸崖邊上,然後慢慢的伸出雙手,他的皮膚粗糙且佈滿傷痕。
「偉大的元素——請指引我的方向,幫助我找到那位客人……」伴隨着老獸人的低聲呢喃,其他獸人也從坐騎上下來,他們跪在雪地之間,靜靜的等待着元素的迴應。
老獸人的話語被狂風席捲,消散在無邊的寒冷之中,但片刻之後,山嶺之間傳來些許嗚咽聲,這讓所有獸人都感到喜悅——元素如他們所預料的那般迴應了訴求!
「我已經知道了那人的位置!」老獸人抖了抖身上的雪片,在族人的攙扶下重新騎上座狼的背。
「現在,向南進發!」
——
深夜,索林在溫暖的帳篷中陷入沉眠,自從按照克爾蘇加德的方法去訓練之後,他就很少再做一些可怕的噩夢了,這一晚同樣如此。
睡夢裏,索林見到了身穿泳衣的瑪麗,兩人在荊棘谷雪白的沙灘上曬着太陽,當他準備和瑪麗進行親密鍛鍊的時候,突然聽到了數道狼嚎聲。
「大半夜的不睡覺——你叫什麼叫!
」被吵醒的索林睜開眼睛,他捏緊拳頭很想出去把外面的狼羣用邪火都燒死……但外面太冷了,索林並不想出去。
將頭埋在睡袋裏,索林想繼續睡覺,可下一刻他勐地坐了起來,因爲狼羣的腳步越來越近,同時夾雜着沉重的呼吸聲。
「來者不善啊……」索林搖了搖頭,他決定出去好好教訓一下這些擾人清夢的畜生。
將厚厚的長袍穿在身上,索林隨即鑽出帳篷,然後他便看到幾十名獸人騎兵朝着自己衝了過來。
「這是什麼情況?!」索林瞪大了雙眼,與此同時克爾蘇加德也走了出來,他眯着眼睛說道:「獸人究竟是怎麼來到北方地區的?」
奧特蘭克的獸人……索林在思考了片刻卻是有了答桉,他立即制止克爾蘇加德即將出手的法術,然後一個人緩緩向前走去。
六百米——三百米——一百米——五十米——
當狼騎兵距離索林還有不到三十米遠的時候,所有座狼都在騎手的操縱下停下了腳步。
「好久不見了,霜狼氏族。」索林用獸人語言緩緩說道。
「元素的預言再一次準確。」爲首的老獸人低聲呢喃:「故友——你來到這座大山爲的是什麼?」
「我只是路過而已。」索林微笑着說道:「我和我的朋友需要前往洛丹倫的北部……看起來你似乎重新找到了自己丟失的寶貴東西。」
「其中有你的一份功勞。」老獸人頓了頓後說道:「但遺憾的是……杜隆坦和他的伴侶都不在了,甚至他們的子嗣也不知所蹤。」
「這真是個讓人悲痛的消息。」索林說道:「我想行兇者必將受到應有的懲罰。」
「我也相信會是如此。」老獸人看着索林的臉龐說道:「以霜狼氏族酋長德雷克塔爾的名義,我懇請兩位前往我們的營地做客。」
索林猶豫了片刻,他似乎作出了選擇:「我和我的朋友實際上有事情需要完成……但既然你滿懷誠意,那我自然不會推辭,只是今晚的風實在是太大了,所以我們會在明天出發前往你們的營地。」
「自然是可以的。」德雷克塔爾低聲說道:「明天早晨我會派氏族的戰士來接你們,現在就不打擾兩位的睡眠。」
實際上你已經打擾到了……索林心中默默說道。
很快,德雷克塔爾便帶着獸人騎兵離開了這裏,頂着大雪朝着大山深處離去。
索林回過頭準備繼續進帳篷睡覺,但他卻看到克爾蘇加德用奇怪的目光注視着自己。
「你不會和麥迪文一樣想着要用獸人來毀滅這個世界吧?」
「你在說什麼胡話!?」索林無奈的說道:「我又不是瘋了。」
「所以說,你是怎麼認識那些獸人的?」克爾蘇加德有些好奇的問道:「他們看起來似乎對你很是尊敬。」
「咳咳……之前打過交道。」索林說道:「我見過高尚的獸人,也見過低劣的人類。」
「這句話聽起來很有哲理。」克爾蘇加德輕生說道:「你的身上究竟隱藏着多少祕密?」
「整個世界的祕密都在我腦子裏。」索林打了個哈欠:「趕緊睡覺吧——外面也太冷了!」
「希望不會再有人打擾。」克爾蘇加德說完後便也回到帳篷裏繼續睡覺。
清晨時分——颳了一整夜的大風總算是慢慢消退,當索林走出帳篷的時候,他看到三位獸人正抱着座狼坐在不遠處的山坡上。
「你們在這裏等多久了?」索林問道。
「天亮的時候到的。」一位中年獸人回答道。
「爲什麼不叫醒我?」索林嘆了一口氣:「外面可是冷的不行。」
「酋長說不能打擾你們。」獸人很是直接的回答:「我們不冷。」
看着獸人露在外面虯結的肌肉,索林沒有再說些什麼,而是去把克爾蘇加德也叫醒了。