窗外雪花簌簌。書房中，多寶擱子擺滿了書籍，案几上放着一根腰帶，腰帶上掛着個銀色的魚袋。
魚符則落在外面，正中是用以覈驗的凸起的“同”字，兩邊分別刻的是“太子左春坊”、“贊善大夫杜有鄰”。
杜有鄰正坐在胡牀上捧着一卷書專注品閱，沉浸於先賢學術。
忽聽門外響起急促的腳步聲，他的續絃妻子盧豐娘嘴裏慌張喚着“郎君”徑直推門進來。
被攪了清靜的杜有鄰立即眉頭一蹙，問道：“又出何事了？”
“不好了。”盧豐娘急得反而結巴起來，道：“五郎在外頭遭人欺負了！”
杜有鄰放下書卷，不耐煩道：“好好說話。”
“柳勣把五郎帶到平康坊去了，不知與哪家浪蕩子起了衝突，動……動了手。”
“畜生，敢去那等去處。”杜有鄰狠狠叱道，“還不帶回來？留在外頭毀京兆杜氏聲名不成？”
“我兒何曾去過那等去處？還不是你那大女婿帶的。”
盧豐娘一張胖臉上滿是委屈，偏說不清楚，只好跺着腳轉身一指，叫候在書房外的一個小廝進來。
“快，你來說。”
杜有鄰見是大女婿身邊的小廝，目露嫌惡，側過身去。
“回阿郎話，我家郎君只想帶杜五郎到南曲喫茶，杜五郎見了坊樓東面右相的宅邸，問了句‘右相如何住在這鶯紅柳綠之地’，恰被吉大郎聽見，起了口角，吉大郎讓人將杜五郎拿了，說要押到相府去賠罪。”
聽到這裏，杜有鄰已變了臉色，問道：“哪個吉大郎？”
“是京兆府吉法曹家的長子。”
杜有鄰倏然起身，趿着鞋往外走，喊道：“全瑞。”
家中管事全瑞早已候在廊下，俯低身子，小步上前應道：“小人在。”
“速將那個畜生帶回來！”
“這就去辦。”
全瑞遂讓那小廝領路，匆匆出門往平康坊去。
杜有鄰一臉不悅，來回踱了兩步卻又坐下，拿起書卷繼續看。
許久。
盧豐娘在廊下徘徊，見家中管事全瑞獨自一人匆匆跑回來。
“五郎人呢？”
“小人找不見五郎。”
全瑞還在喘着氣，邊回答主母，邊敲了書房的門。
“何意？”盧豐娘大驚失措，追着他問道：“找不見是何意？”
“吉大郎並未帶五郎去右相府，但不知帶到了何處，小人已留人在附近找尋。”
全瑞說到這裏，欲言又止。
杜有鄰聽到外面的動靜，開門出來。
“阿郎。”全瑞低聲道：“聽周圍人說今日南曲鬧出了人命，恐怕事情大了，阿郎是否出面到吉家走一遭？”
盧豐娘一聽出了人命，嚇得搖搖欲墜，忙道：“郎君，你快去求……”
“住口。”杜有鄰叱住妻子，吩咐道：“再去找，找到五郎再說。”
全瑞擦了擦額頭，道：“阿郎，府上只有十餘奴僕，小人是否到對面的魏家借些人手一併尋找？”
杜有鄰看起來沉着，其實沒甚主意，問道：“可行？”
“小人這就去。”
~~
這次盧豐娘直接趕到側門邊等着，焦慮不已。
只見兩個青衣奴僕正向這邊跑來，其中一人背上還揹着個人，遠遠便向這邊喊叫。
“找到了，杜五郎是我們找到的！”
“我兒！”盧豐娘大喜，哭喊着迎上前。
這兩個魏家奴僕頗爲熱心，一人繼續往前跑，將杜五郎背進院中，另一人安慰不已。
“杜家娘子放心，活着……小人先是一探，本以爲沒氣了，再一探，活着，活着。”
可見，能救回杜家小郎君，他們也很高興。
好不容易，那昏迷的少年被放倒在杜宅前院的廡廊下。
他看起來十五歲左右，生得一副極好的相貌，五官精緻，雖是閉着眼也能讓人感到氣質不俗。
只是身上只穿着單衣，脖子上還有淤青，顯然被人狠狠掐過。
“我兒……”
盧豐娘大哭着撲上前，定眼一看，嘴裏的呼喊卻是硬生生停住了。
她愕然片刻，訝道：“這不是我兒啊。”
“這不是杜家郎君嗎？”
兩個魏家的奴僕面面相覷。
“這怎能不是杜家郎君？我們撿到時……”
忽然，門外又一陣嘈雜。
全瑞匆匆趕回來，招呼着一個奴僕將背上的少年放倒。
“快，先放倒，掐人中。”
這次被帶回來的少年很快便醒了，從廊上坐起。
他今年正是十五歲，與盧豐娘一樣，長得一張大圓臉、塌鼻樑、小眼睛，雖不算太醜，卻有種畏畏縮縮的氣質。
此時他彷彿從惡夢中驚醒，渾身都在打顫，嘴裏還在喃喃着什麼。
“我兒？”盧豐娘推開旁人，定眼一看，大哭道：“這纔是我兒！”
“五郎，沒事吧？”
“……”
人羣后面，有個青衣奴僕探頭一看，懊惱地一拍自己的額頭。
“唉，這個醜的纔是杜五郎。”
魏家的管事連忙拉開這個冒失貨，向盧豐娘告了罪，領人離開了杜家前院。
“嘴上沒門嗎？非得當面說。”
“叔，我把那個俊的從平康坊一路背過來呢。”
“連是誰都不知，怪得誰來？你也不先找全瑞辨認清楚。”
“那還不是爲了……多領些賞錢嗎。”
“說來，杜家娘子還真是一枚錢都不賞。”
“摳搜。”
說話間，他們停下腳步。
只見巷子裏放着一具由蒲席包裹的屍體，血從蒲席間漸漸淌出來，將積雪染出一片殷紅。
“真死了人了？”
“杜五郎身邊的小廝，聽說名叫端硯，被吉大郎活活打死的，杜五郎這才嚇暈了過去。”
青衣奴僕小聲說着，唏噓不已。
同樣是賤籍私奴，免不了兔死狐悲……
~~
書房中，杜有鄰握着魚符，手指輕輕摩挲着。
跪在他面前的杜五郎已哭得泣不成聲。
“孩兒一直說‘我錯了’，吉祥就是不肯讓人停手，孩兒被摁在地上，不知道怎麼才能讓他停手，端硯……端硯……被打得……”