傍晚時分，金吾衛左巡街使武康成路過一座大宅前，探頭往裏看了一眼。
“武六？”
忽聽得呼喚聲，武康成一愣，轉過身來，只見一個身穿深綠色官袍的中年男子正跨坐馬上，於路口看着他。
“啊，王使君在這邊？”
武康成連忙叉手行禮，笑道：“聽聞王使君回長安任官了，我便想着能見上一面便好，因此跑來叨攏。”
“說甚叨攏。遙想當年河隴一別，有七八年了吧？你我能在長安再聚首，也是難得。”
“小人是天寶元年回了長安，當時便想拜見使君，不曾想，今日纔再見着。”
“宦海沉浮，不值得提，不提了。”
“小人帶了酒來，使君飲一杯否？”
“老遠便聞到了酒香，新豐酒？”
“使君好靈的鼻子。”
武康成不由笑了起來，將酒壺掛在肩上，便要去扶那中年男子。
遠遠卻有金吾衛跑來，道：“頭兒，有人找你，右相府的人哩！”
武康成聽得“右相府”三字，臉色一變，轉過身看去，只見坊街那邊有個少年郎君踱步而來，他卻不相識。
反而是他身邊的中年男子微有些驚訝地“咦”了一聲。
“是你？薛白？”
“見過摩詰先生。”
薛白行了叉手禮，再看王維那一身深綠色的官袍，覺得這身官袍不襯王維的氣質。
還是那身素色的襴袍穿在身上時王維顯得更意格高遠些，也更自在些。
王維敏銳地察覺到薛白那落在他官袍上的目光，道：“你尋武六？”
“是，尋武巡使有些事。”
“那便一道喝幾杯吧？”王維道：“我亦有話與你說。”
“那就恭敬不如從命了。”
進了宅院，王維告了罪，先去換身衣物。
薛白留下田氏兄弟、皎奴在前院坐了，他則獨自進堂，與武康成煮着酒，對酌。
“薛郎君是來找我的？”武康成架着小火爐，將酒放在火上去溫着。
“是。”薛白道：“武巡使曾在隴右軍中效力？”
武康成聞言便露出了笑容，點點頭，道：“開元二十年從軍，至天寶元年回長安，當了十年隴右兵。”
“與吐蕃打？”
“嗯，年年打。”武康成道：“便是在赤嶺立碑會盟之後的幾年，也就是大戰沒有，小戰一直都在打。”
薛白問道：“想向武巡使打聽兩個人，是一對兄弟，名叫姜卯、姜亥。”
武康成徑直搖頭，道：“不認識。”
薛白打量了他一眼，目光中有些瞭然之色，說起了姜氏兄弟參加過的幾場大戰。
武康成依舊搖頭，道：“軍中一起打過仗的有成千上萬人，我如何能夠記得？”
還待再問，王維已換了一身素色的襴袍出來，手裏拿着串佛珠，在爐子後坐下。
他年輕時有“妙年潔白，風姿鬱美”之稱，到了中年，風采翩翩之外又添了歲月沉澱。
“你帶着華服奴婢、調動右驍衛，在何處高就啊？”
薛白應道：“還未有官身，只是在爲右相調查些事情。”
“先生教誨的是。”
“先談你的事，你尋武六？”
“是。”薛白道：“在查兩個隴右兵士，想問武巡使是否認得？”
武康成憨笑一聲，道：“不認得。”
薛白笑了笑，順着這話題道：“我今日問了一名隴右老兵，他說武巡使很可能認得。我便找過來了，倒沒想到武巡使與摩詰先生相識。”
“該是，開元二十五年。”王維端起酒杯飲了一口，帶着回憶之色，緩緩道：“我以監察御史之職赴涼州，在河西節度幕下兼任節度判官。”
“是哩。”武康成笑應道：“開元二十五年。”
王維道：“當時，吐蕃不顧大唐告誡，西擊大唐藩屬小勃律國。聖人大怒，命河西、隴西出兵，我遂出塞宣慰、察訪軍情。”
薛白知道這一年姜氏兄弟還沒被募兵到隴右，但還是聽得很認真。
“我行到涼州，得知吐蕃犯境，河西節度使崔節帥已領兵支援隴右。”王維說到這裏，看向武康成，道：“當時武六便是崔節帥麾下候騎。”
薛白神色一動，脫口而出問道：“蕭關逢候騎，都護在燕然？”
王維會心一笑，眼中有了不一樣的神采，點了點頭。
“《使至塞上》？！”
“是啊。”
武康成哈哈大笑，將杯中之酒一飲而盡，高聲念起詩來。
“單車欲問邊，屬國過居延。”
“徵蓬出漢塞，歸雁入胡天。”
“大漠孤煙直，長河落日圓。”
“蕭關逢候騎，都護在燕然。”
這一刻，他不再是那個提着酒小心翼翼窺探王維宅邸的巡街使，他語氣豪邁，氣概不凡。
那被長安官場束縛住的壯闊又回到了武康成身上，他彷彿是才從大漠縱馬而歸，終於敢放聲說話，敢任酒水灑在他的鬍子與前襟。
“哈哈哈，‘蕭關逢候騎’，世人都讀摩詰先生的詩，卻少有人知我武六就是那個候騎！‘都護在燕然’，就是在次年，崔節帥自涼州率衆入敵界二千餘里，於青海西大破敵寇，斬首二千餘級！”
王維也是飲盡杯中之酒，大笑不已。
塞上歲月所帶給他的豪情壯闊，難得地打破了他眼裏的枯寂。
但笑着笑着，他眼神又逐漸寂寞下來。
“你知道，大唐與吐蕃戰戰和和，打了多少年了嗎？”
薛白搖頭道：“不知。”
王維道：“若從高祖皇帝武德六年開始算，已有一百二十餘年。若從吐谷渾之爭算起，已有八十餘年。”
“這麼久。”
王維道：“河西、隴右常年須以十餘萬精兵戍守，而大唐府兵之制崩壞，募兵軍費七倍於往昔不止。雖有幾場大勝，西北邊患，卻始終不能徹底解決。金城公主和親吐蕃，直到開元二十八年薨逝，她在吐蕃近三十年間，太平時節不過只有斷斷續續的十年，且這十年僅是沒有大戰而已，兩國之間，小戰始終不斷。”
薛白才知道，原來整個開元盛世就一直在打仗。
他不瞭解這些事，沒有多說，靜待王維下文。