江畔東邊是芙蓉園，屬於天子的曲江離宮，能從城牆的夾道直通興慶宮。玉樓金殿臨水而建，水上黃鵠起舞，白鷗驚飛。
西邊長堤綿延，杏園便在江畔，江水中有小洲，洲上立着個亭子，今科進士們便是要在此舉辦曲江宴。
皇帝若擺駕芙蓉園，登上紫雲樓，恰可看到杏園的景象，正是與民同樂。
這是長安百姓一年一度的盛景，既能看到文采風流的進士，又能借着春日踏青;
商販們可以趁機賣貨物；達官貴人們則可藉機攀關係、招女婿。
中午，衆多車馬已駛向曲江，可謂是綺陌香車似水流。
也有許多名門閨秀沒有去雁塔，早早便在曲江踏青漫遊，輕盈地在郊野明媚的陽光中飛舞。
小娘子們用彩練搭起帷幔，在其間斗酒行令，有時則跑出來蹴鞠、踢毽，歡聲笑語此起彼伏，身姿曼妙，動作蹁躚，香氣襲人，春色滿江畔。
“雁塔題了名，進士們要來了！
裴六娘、盧四娘、楊二十三娘、崔十八娘、李九娘等人都在杏園小中洲附近，紛紛停下動作，踮起腳尖向遠處看去。
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婢女們打聽了各種消息，興沖沖地跑來說。
“聽說了嗎？狀元郎只作了一句詩，使諸位進士都不敢題詩了。
“怎麼會？”
“廿七人中最少年，都說狀元郎狂傲，一人才氣，壓過所有進士呢。”
“太狂了，太狂了….....
杜家姐妹正從附近路過，聽得這一句驚呼，皆是愣了一下，像是無法面對“太狂了”
這三個字，對視了一眼，牽着手匆匆走掉了。
跟在她們後面的是杜五郎，這種小娘子聚集的豔麗場面他着實不太習慣，走路都手足無措，只好抱着篷布匆匆跑過。
遠處，隨着進士們的隊伍漸近曲江，首先傳來的是漫天的呼喊聲。
“薛郎！薛郎!
“何必要出這麼大風頭？”杜五郎喃喃着，心想還好沒有讓薛三娘過來。
他擠過人羣，在杏園中坐下，回過頭一看，只見方纔那些名門閨秀似乎要爭吵起來了。
那是闢白？
“不是說官奴出身嗎？薛白競有這般風采，嗯，倒配得上我們觀王房。”
“喊，有人面皮真厚，對着我家挑選的女婿發癡呢。
“你誰呀？怎就你家夫婿了？
“一羣沒羞沒臊的，去打聽打聽聞喜裴家與薛郎是何關係，我纔是最先的。”
“知道我是誰嗎？我阿翁爲了點薛郎爲狀元都被貶了，他能不娶我嗎?
崔家這般哄你的？除了這張麪皮，你沒長腦子是吧？”
“你罵我？呀，你罵人？！”
“喊，罵你怎麼了?
“別打了！哎呀，小娘子們別打了。”
“賤婢敢捉我頭髮……快放開！放開！
“放開我家小娘子……”
婢女們紛紛叫喊着上前去，有的想要拉住自家小娘子，有的卻趁機捏別人一把，登時亂作一團。
杜五郎還從未見過這種震撼的場面，瞪大了眼，只覺一雙眼睛根本看不過來。
他俯身想去撿，一名小婢女飛奔過來，撿了繡鞋就跑，還罵他一句。
“看什麼看，長成這樣還想喫天鵝肉！”
皇家芙蓉園中，紫雲樓磋峨高聳，俯視綠洲，遙望曲水。
戲臺已經搭好了，今夜待比試的兩套班子已在做準備。
聖人親自排練的梨園子弟們在戲臺的東面，搭着帷幔，不讓人看到妝扮。
“騰空子怎還不來？
偶爾有樂師調試琴絃，撥動出極爲動聽的曲樂，引得薛園戲班這邊大家紛紛緊張。
“定是去看薛郎遊街了，狀元郎呢。”範女低聲道：“那般相貌年歲高中狀元，想想也教人盪漾。”
念奴小聲提醒道：“還得御前獻唱，莫只想着這些了。”
“喏，崔小娘子。但你卻要想着這些，這戲才唱得好呢。”
遠處傳來了呼喊薛白名字的聲音。
念奴擡起頭看了看，想到在紫雲樓上即能看到杏園，不由好奇，提着裙襬，踩着樓梯上去。
樓梯很長，登上樓，只見地上鋪着厚厚的毯子，宮娥們如同忙碌的蜜蜂，正在不停地來回穿梭，滿眼都是鮮豔的彩裙與白晳的肌膚，卻是一點聲音也沒有。
“大膽！誰讓你跑上來的！”有宦官注意到念奴，當即叱了一聲。
念奴嚇了一跳，連忙跪倒，應道：“奴家知罪，這就下去。”
正不知如何是好之際，另一邊的樓梯上，恰有一婦人聽得動靜過來了。
“何事？”
念奴偷偷擡眼瞥去，恰與這婦人對視了一眼，對方真是好美貌，身材窈窕，不施粉黛，一雙美目顧盼生輝，似覺她有趣，眼中浮起了風流笑意。
她知道這是誰了，一定就是與薛郎交好的那位虢國夫人了。
“這般漂亮一個小娘子，你叱罵她做甚，嚇到她了。”
楊玉瑤揮退了那宦官，俯下身，輕輕捏着念奴的下巴擡起她的臉看了一會，笑道：“我知道你是誰，可是薛郎的鶯鶯？
“奴家…….
“真美，嬌滴滴的，我見了都心疼。起來吧，跑到這樓上來，莫非想看看杏園。”
念奴好生驚訝，問道：“虢國夫人怎知奴家在想什麼？
“我也是你這般過來的，怪可憐的，小小年紀最是愛熱鬧，不能過去看狀元，得在這演練。來吧，我領你去看看。”
“奴家不敢。”
念奴還在膽怯，楊玉瑤卻已拉過她的小手，輕輕撫了兩下以示安撫。
“別怕，你是薛郎的人，便是我的人，”
“喏。
念奴感到她的手滑滑的，鼻間還能聞到她的香氣，覺得虢國夫人待自己真好。
不曾想，卻是被帶到了貴妃的梳妝處。
念奴一見到楊玉環就看呆了，心想這般絕色的大美人，難怪聖人要搶呢。
“哪來的小娘子，真漂亮。”
“薛白的崔鶯鶯，我帶她來看看狀元的風采。”
“角選得真好。
楊玉環正坐在窗邊看着杏園，由着張雲容爲她梳頭髮，眼神顯得很是雀躍，根本不在意念奴忘了行禮之事，招手道：“你快來，可有趣了。