七夕才過，安祿山獻俘的隊伍還未必回到了范陽，前來送千秋禮的隊伍便已到了。
是日一大早，寬闊的朱雀大街再次被堵得滿滿當當。任木蘭嚷着要帶娜蘭貞去看奇珍異獸，卻聽娜蘭貞說是已經看膩了。
“咦，聖人都還沒看膩，你就看膩了？”任木蘭道，“范陽的千秋禮可是年年不一樣的。”
“我到長安不是來看稀奇的，是來向師父學權術的。”
“郎君哪會權術啊，一天到晚在裙帶裏打滾呢。”
這話，娜蘭貞初時並不相信，心想自己雖與薛白有仇，但對他的能力還是服氣的，任木蘭分明受薛白恩惠，卻說出這種話來。
但隔了兩天，薛白回來了，她執弟子之禮前去拜見，才進堂不由吃了一驚，堂中的美人搖曳生姿，各有特色，如同百花齊放一般。
她平生都不曾一下子遇見過如此多的美人，留下了深刻印象的同時，竟有些自卑起來。這是她身爲吐蕃公主極少出現過的情緒。
娜蘭貞只好在心中自醒她既不以色侍人，纔不與她們攀比這些。但想到當時在雲南竟想以聯姻來拉攏薛白，深以爲恥。
“走吧。”薛白也看到了娜蘭貞，招手道：“帶你去拜見我的老師。”
“老師的老師，我該如何稱呼？”
“稱‘顏公’即可，稱‘師公’也行。”
娜蘭貞便覺得稱師公，嘴甜些總是有好處的，權術之道第一條就是得夠不要臉。
上了馬車，她在薛白對面坐下，終於擺出最近學來的甜蜜笑容，想象着自己通過厚顏無恥地討好大唐高官，得到掌權回國的機會，覺得自己就像是越王勾踐，在看着吳王夫差。
“我雖然俘虜了你，但並未把你看作敵人。”薛白道，“我也沒把吐蕃看作是敵人。”
娜蘭貞見“吳王夫差”開口說話了，故意以崇拜的眼神看着他，一副認真聽講的模樣。可在她心裏，並不認同他的話，認爲大唐就是吐蕃最大的敵人，
薛白無視了她虛僞的假裝，自顧自道：“吐蕃早晚會成爲大唐的一部分，這是你我的使命，也是你拜爲我師的意義。”
只這一句話，娜蘭貞感到了被冒犯，突然地生氣起來，強忍着不開口反駁，薛白又說了一句讓她意外的話，道：“你隨我老師去隴右吧，有機會的話回吐蕃去。”
再次聽說自己要被釋放，娜蘭貞並沒有興奮，而是小心地提防着薛白有可能的陰謀。馬車駛進一間衙署，在院子裏停了下來，她下了馬車，轉頭見一個神情沉鬱的四旬男子走下後面那輛馬車。
“師父，那是誰？看着好衰啊。”
“你叫他‘李十郎’就好，還有，從哪學來的用詞？”
“木蘭教我的。”
進了廨房，顏真卿是個氣格雄壯的男子，看着並不像是一個文臣，倒像是一個大將軍。娜蘭貞見了，口呼“師公”，心中卻暗暗在想，唐廷派這樣一個能臣到隴右去，肯定要對吐蕃不利。
“不日便要起行，老夫已安排人照顧伱。”
顏真卿對娜蘭貞這個所謂的“徒孫”態度平淡，揮揮手，便有兩名黝黑的壯婦上前來“照顧”她。
“公主這邊請吧。”
壯婦說的是吐蕃語，卻帶着濃重的羌音，娜蘭貞還留意到了她們的脖頸上掛着獸骨雕刻的小犛牛頭。吐蕃諸部中，白蘭、蘇毗、唐旄等均以犛牛爲圖騰，可她還是馬上斷定她們是蘇毗部人。
那，爲何在唐長安城內的一個官員手下有蘇毗女兵呢？
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等娜蘭貞被帶了下去，薛白問道：“丈人何日出發？”
“明日覲見了陛下，稟明瞭進展，徑直出發便是。”
“我在驪山聽說平原太守出了闕，楊國忠有意遷老師到山東。”薛白似乎在調侃，道：“相比隴右，這倒是一個更安穩的官職。”
顏真卿聽了，反而皺起眉頭來。
二人分析了一番，認爲楊國忠此舉，一是爲了利用他們鉗制安祿山，二是感到了薛白的威脅，有意將薛白的丈人外放。
好在，顏真卿正在辦的事乃是聖人親自過問的，沒有半途而廢的道理，此次當是不會讓楊國忠如願了。
從交談的結果來看，這是好事，可薛白心中卻有另一個不能宣諸於口的擔憂——他確實是改變了很多的歷史軌跡，可倘若顏真卿不出任平原太守了，而安史之亂還是爆發，由誰在平原首倡大義？
這份擔憂在薛白心中逐漸形成了恐懼，他恐懼自己做的越多、結果反而越壞。
而這件事他甚至連個商量的人都沒有……
次日，顏真卿覲見了聖人之後，被遷任爲隴右道採訪處置使，這是朝廷派駐各道的監察長官，多以有御史經歷者充任，權職甚大。
任此職的往往都是聖人頗爲信任的官員，如楊慎矜曾以御史中丞兼任京畿採訪使，苗晉卿曾於天寶三載任河北採訪使，六載轉任河東道採訪使。
顏真卿此次算是躍級拔擢，倘若再立下大功，歸來雖不能入主中樞，卻也可參議中樞，算得上拜相了。
偏偏他在做的差事，是極容易立功的。
在薛白的計劃裏，一旦顏真卿拜相，而時局有所變化，他對事態的把控就與如今不可同日而語了……
再次在長安城西送別，薛白望着那隊車馬馳向遠處，可惜目光所及，卻看不到隴右。
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隴右節度使的大旗迎立於風中，烈烈作響。遠處，隱隱傳來了黃河的怒吼聲。
此處是大唐與吐蕃最新的交界之處，位於青海湖以南、日月山以西，名爲金城溝，哥舒翰的大帳便設在金城溝以東的山坡上，稱爲金天軍大營。
而唐軍兵鋒所指之處，則是吐蕃修築的大漠門城。
貞觀十年，唐軍擊敗吐谷渾，封慕容氏爲河源郡王，此地爲大唐的藩屬；咸亨元年，全境爲吐蕃所陷，築大漠門城；開元十六年，唐軍大破吐蕃於渴波谷，攻破大漠門城，擒獲甚衆，焚其駱駝橋而還；不久，河湟重新陷於吐蕃……
歷數這種種，可知大唐與吐蕃雙方在此處的戰事有多激烈。
七月末，從長安來的顏真卿一行人匆匆趕到了金天軍大營。
軍中艱苦，不及安排宴飲，哥舒翰已邀顏真卿入帳詳敘。
放下厚重的帳簾隔絕了外面凜冽的朔風，哥舒翰一瘸一拐地走向了鋪着熊皮的大椅，艱難坐下，過程中還哼了兩聲。