花萼樓下，樂手們以銅琶鐵板彈奏着《西河劍器渾脫》，伴隨着雄渾的曲樂，紅衣弟子們滿場飛舞，矯若遊龍，揮灑出萬千氣象。
曲終，喝彩聲中，她們退下舞臺。李十二孃想到方纔偶遇薛白聽到的玩笑話，抹着額上的汗水，追上公孫大娘，問道：“師父，你收養了七名孤女嗎？”
公孫大娘道：“爲師收養的豈止七人。”
“那是真的？”李十二孃道：“薛郎說師父收養的七名孤女名揚江湖，稱爲‘七秀’，又有七秀十三釵，皆是聞名遐邇的人物，弟子怎從未聽說過？”
“薛郎逗你玩的。”
“啊？”
李十二孃正覺失望，忽聽得那邊一陣驚呼，她站在臺階上轉頭望去，見十數只大象正緩緩走來。她看得呆住了，一時忘了離開花萼樓。
她還算是見多識廣的，周圍一些沒見過大象的宦官、宮女則差點把手中端着的杯盤落在地上。
大象們身上有着隆重的裝飾，邁着粗笨的腳步走到了廣場前，打了個響鼻，抖動着扇子般大的耳朵，引來無數驚歎。更讓人們驚訝的是他們長長的鼻子，靈活地捲動着，有規矩地起舞。
但其中卻有一頭大象並不肯舞，長長的鼻子卷着，仰着頭嗷嗷亂叫。
“它鼻子裏捲了東西！”有眼尖者大喊道。
“那是什麼？”
很快，有宦宦端着托盤過來。
那大象似通人性，把長鼻舒展開來，落在托盤上的竟是一棵巨大的靈芝。
“這是……大象爲聖人獻瑞賀壽啦！”
“神蹟啊。”
圍觀者們抻長了脖子，興奮地議論不已，沒想到有生之年竟能見到如此奇妙之事。
那棵大靈芝被送進大殿內，呈在了李隆基面前。
“聖人，靈象獻瑞，聖人得此靈芝，必將千秋萬歲！”
“好！”李隆基聽了心情大好，朗笑道：“再搬一箱金錢來，今日人人有賞！”
高力士代爲先看了那靈芝，訝道：“怎還帶着土？這靈芝莫不是剛摘下來的？”
這問題難倒了衆人。
“回高將軍，興慶宮並未種有靈芝。”
“去看看，這靈象是從何處採來送給聖人的。”
“喏。”
大象之後，入場的則是犀牛。
莫小看只是十餘隻動物，這犀牛其實非常珍貴，它們是爪哇犀，乃是南海爪哇國進貢的。而關中的天氣已經比遠古時寒冷了太多，並不適合這些貢犀生存。哪怕它們被安置在皇家園林裏精心照料，免不了因水土不服而死。
所以，今日賀壽的犀牛代表着藩邦的臣服、皇家園林強大的物力人力，是大唐無比強盛的象徵，是聖人豐功偉績的寫照。
千古一帝，不外如是。
但，這還不是最了得的，千呼萬喚，舞馬終於出來了。
整齊的馬蹄聲響起，彷彿來的只有一匹馬。可人們轉頭看去，見到的是如洪流一般的馬羣。四百匹馬齊奔，呈現出了千軍萬馬的氣勢。
“鼓來！”
李隆基也興奮了起來，臉上容光煥發，親自登上了高臺，走到了一面大鼓前。
所有的表演裏，唯有舞馬，永遠是他親自指揮的，用他的鼓點。
“咚、咚、咚……”
隨着鼓點，舞馬們開始搖頭晃腦，馬蹄踏着節拍，騰躍飛旋，所謂“隨歌鼓而電驚，逐丸劍而飆馳”；它們身披錦緞，頸掛金鈴，鬃毛系珠，所謂“紫玉鳴珂臨寶鐙，青絲彩絡帶金羈”；除了起舞，它們甚至還會極爲高難度的動作，踏上了板牀之間懸着的繩索，所謂“婉轉盤跚殊未已，懸空步驟紅塵起”。
人們已經忘了驚呼，張大了嘴看着這一幕。
隨着曲樂漸終，爲首的一匹舞馬銜起了一個酒杯，拾階而上，登上了高臺，跪倒在李隆基的面前，正是“一朝逢遇昇平代，伏皁銜圖事帝王”。
樂曲停歇，歌者卻還在動情高唱。
“吉良乘兮一千歲，神是得兮天地期。大易佔雲南山壽，走參走覃，共樂聖明時。”
“聖人千秋萬歲！”
也不知是誰先破聲高喊了一句，宮城內外所有人都歡呼了起來。
往年的千秋節，氣氛到這裏都是達到了頂點。
之後，舞馬便要離開花萼樓，它們似乎極不舍聖人，頻頻回首，不願離去。牽馬人扯着繮繩拉着它們，它們也乖巧地沒有嘶鳴。
有宦官急匆匆地從遠處奔了回來，因太過激動，不等到了聖人前面就大喊大叫着。
“長靈芝了！”
“何事喧譁？”
“報高將軍，大同殿的柱子上長出了靈芝，還有神光照殿！”
聲音傳到了公卿重臣們耳裏，他們臉上自然浮起了驚喜的神態。
“這是出了祥瑞啊。”
“如此祥瑞，天佑大唐，天佑陛下。”
楊國忠是最激動的一個，被這接連而來的喜事衝昏了頭腦，連大臣禮儀也不顧，當即奔到了李隆基面前，有些語無倫次地道：“陛下神文聖武，故天降祥瑞啊！臣以爲將陛下生辰設爲‘千秋節’尤有不足，千秋萬歲終有盡頭，望陛下順應天意，取‘天長地久’之意，改爲‘天長節’。”
李隆基深深看向了楊國忠。
他分明是看破了這些臣子們的獻媚討好，但還是因這些吉祥話而感到了滿足，像是心尖上被澆了蜜。
因他已達到了千古一帝的高度，橫亙在他面前唯一的煩惱只剩下生命的長度。
天長地久，多好的寓意。
“允！”
“願吾皇天長地久無盡時！”楊國忠納頭便拜。
喜慶的氣氛又被推高了一層，由此，大唐盛世也被推到了最高處。
一輪火紅的夕陽則已墜在了天邊，很快便要落下。
夜至，到了放煙花的時候了。
~~
燭臺被端到了案几上，照亮了李亨臉上略有些僵硬的笑容。
他正舉着酒杯遙敬着李隆基，但李隆基沒有看到，尤在認真與楊玉環說笑，指着殿外的天空，像是在談論一會的煙花典禮。
李亨放下酒杯也不是，不放也不是。就像他手裏拿的太子之位一樣。
好在，李俶即時來爲他解了圍，朗聲喚了聖人，父子二人同時敬了李隆基一杯，祝他萬壽無疆。