戍戎邊關多年的唐軍將士們成了一個個冰冷的屍體，如麻袋一般被丟到雁門外關，堆積成了一座小山，偶爾有未死者發出呻吟，范陽驍卒便利落地補上一刀。
沉悶的“噗”聲點綴着遼闊的景色，有時也有雁鳴聲與之應和。
天空中大雁還在盤旋，冷不丁有利箭射去，將它射落下來。
射箭的是個瘦小彪悍的漢子，騎在一匹沒有鞍的矮馬上。他眼睛細小銳利，鷹鉤鼻直挺挺的，頭髮留在顱後、紮成辮子，繫着金線垂肩，插着鳥尾作爲裝飾，脖頸上載着一圈由獸牙製成的項鍊。
這是一個黑水靺鞨人，他名叫兀兒。
黑水靺鞨人非常擅於射箭，因此，安祿山每年都會挑選十餘個黑水靺鞨作爲禮物送到長安獻給聖人，稱爲“射生手”，但所有這些年供奉在長安的射生手，沒有一個人比得上兀兒。
有范陽驍卒策馬奔上前，拾起了那隻被射落的大雁，驚訝地大喊了出來。
“射中雁的眼睛了！”
軍中登時響起了一片讚譽之聲。
兀兒恍若未聞，臉上的表情沒有一絲一毫的變化，也許是因爲他聽不懂他們說話吧。他只是仔仔細細地收了弓，把他的那支箭要了回來，策馬到何千年面前討賞。
在他身後，天空中傳來了另一隻大雁的悲鳴，那大雁眼見伴侶被射落，盤旋了兩圈，忽然俯衝而下，一頭撞死在了山石之上。
這場景讓許多范陽驍卒們感到了悲傷，可笑的是，昨夜死了上千人，他們都無動於衷。
柴禾砍來，搭在了屍山邊，火光燃起，很快襲捲向那些屍體，一陣烤肉的氣息瀰漫開來，黑煙沖天。
北飛的雁羣見了，遠遠避開了這裏。
雁門關城頭上，高尚閉上眼，轉了個身，不再去看那燒屍體的場面。
“怎麼？”嚴莊笑問道，“不忍嗎？”
“我不喜歡見到火光。”高尚淡淡道。
他把臉上的面罩摘了下來，露出那張猙獰的臉，像是故意噁心嚴莊一般。
嚴莊卻還能開得了玩笑，道：“沒關係，他們燒得比你徹底些。”
說話間有信使趕到了，來的卻是當年與嚴莊一同進入安祿山幕下的平洌。
“看來，你們拿下雁門關了。”
“如你所見。”
平洌問道：“府君問你，不會有殘部逃出去吧？”
嚴莊下意識地往東面的雁門山方向看了一眼，因昨夜裏其實是有一隊人逃入險峻的山地間了。可他臉上卻顯出篤定自若的笑容，道：“沒有。”
平洌點點頭，強調了安祿山的意思，道：“府君還沒有做好舉兵的準備，這次是河東節度使韓休琳疏於防備，使契丹人佔據了雁門關。幸而府君及時趕來，驅退了契丹人。”
“放心吧。”
嚴莊應着，轉頭與高尚對視了一眼，彼此都對安祿山這小心提防朝廷起疑的態度有些不以爲然。
高尚嘴角甚至泛起一絲譏誚之意，道：“整個范陽都支持府君舉兵，一呼百應，還需要什麼準備？”
“是啊。”嚴莊攬過平洌的肩，感慨道：“依我看，府君太高估唐廷了。你我當年也曾赴長安應試，見過唾壺楊國忠，這樣的人也能當宰相，府君對長安何懼之有？”
安祿山麾下自然還有許多別的謀士，需要特意來問嚴莊、高尚二人，可見這樁事頗重要。
“先說一個好消息。”平洌道，“聖人下了召，加銜府君爲尚書左僕射，留鎮范陽。”
這當然是個莫大的恩寵，李隆基表達了對安祿山的信任。
然而，這種懷柔沒有換來嚴莊、高尚的感激，也沒有打消他們造反的念頭，換來的只是更多的譏誚。
“果然。”高尚道，“皇帝老兒還是害怕府君。”
“想召又不敢召，徒增笑柄罷了。”
都說當今聖人英明神武，可這位聖人分明心存猜疑卻還要裝作無比信任的心思已被他們看得明明白白，自然只有鄙夷。
嘲笑了一番之後，高尚道：“雖說加了個不值錢的官職，可府君還是得去太原的。”
“不錯，旨意到時，府君早已經動身了。”嚴莊道，“否則朝堂上豈非要彈劾府君擁兵自重？”
兩人顯然是對河東志在必得，這次哪怕失去朝廷的信任，也要強取河東。
平洌一聽就明白了，道：“我會將你們的意思轉達給府君。”
“這不僅是我們的意思，也是整個河東的意思。”
“對了，還有一事。”平洌道，“朝廷出了任命，遷薛白爲常山郡太守。”
“誰？”
高尚很敏感，下意識地警覺起來，像是一隻聽到了猛獸腳步聲的兔子，豎起了長長的耳朵。
“就是那個薛白。”平洌道，“想當年我在長安應試，他還只是個白身，如今已做到一方太守了。”
說着，他留意到高尚那滿是燒痕的臉上神色可怕，停下了話頭。
嚴莊道：“常山太守裴玉書前陣子因窩藏李白被罷免了，新的人選還未定下，府君忙着動身往太原。被朝廷趁機安插了這樣一個角色進來。”
“呵，明面上加銜尚書左僕射，背地裏遣人來掣肘，這就是聖人的信賴。”
若說方纔還只是嘲諷，此時對於聖人加官一事則是記恨了。
三人之中，高尚對薛白最是在意，沉着臉，喃喃道：“薛白如今到哪了？”
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過了兩日，范陽軍完全控制了雁門關，事情進展得可謂是很順利，但美中不足的是，還有一小隊雁門守軍往西北方向逃竄了。
無非是派騎兵去追剿罷了。
之後，留下蔡希德鎮守着雁門關，安守忠帶着諸將前往代州，準備合兵前往太原。
代州都督府內，地磚上的血跡還未擦拭乾淨。
從雁門回來的諸將抵達時，卻聽說安祿山正坐在那發脾氣，具體也不說是何原因，但因這突如其來的暴怒，安祿山已經處死了不少人。
“讓我先見見府君。”高尚道。
他是跟隨安祿山多年的心腹了，當年作爲掌書記時就常常出入安祿山的寢室。有時說着話，安祿山聽着睡着了，高尚也不敢叫醒安祿山，就一動不動地坐在那等着，哪怕等一個通宵，因此，兩人之間另有一份情誼。