賴大之所以這麼拽，就不得不提一下他的老孃賴嬤嬤了。這位賴嬤嬤的輩份很高，服侍過比賈母還老一輩的主子，所以十分有體面，連賈母都對她禮敬三分，而賴嬤嬤有兩個兒子，一個賴大，在榮國府當大總管，一個賴二，在寧國府當大總管，兄弟二人把持着兩府的日常事務和錢糧，權力不容小瞧，兩府上下千餘奴僕都得仰仗和巴結賴家，甚至連主子也不例外，譬如寧國府的少主子賈蓉，見到賴大竟然也尊稱一聲賴爺爺，可見賴家在賈府的地位已經超越了奴才級別。
另外，賴家兄弟還生財有道，藉着職務之便挖賈府牆角，損公肥私，積累了大量錢財，不僅造了一所豪宅，賴大還給兒子賴尚榮花錢買了個知縣來當，他本人是賈府的奴才，家裏卻養了一大批奴才來服侍自己和家人。
最讓人印象深刻的是，賴家的豪宅落成後，竟然連賈母都來參加入夥酒了，一些平時跟賈府關係緊密的勳貴也賞臉派人來道賀，嘖嘖，當奴才當到這份上，也算是人生贏家了。
言歸正傳，只見賈環對賴大淡然一笑道：“賴管家言重了，闔府上下能夠井井有條，都是您的功勞，不過正所謂樹大有枯枝，族大有乞兒，賈府奴僕成百上千的，有幾個害羣之馬也在所難免，找出來清理掉就行了。”
“三爺說得是，奴才以後會注意的，及時清理掉害羣之馬。”賴大點頭附和，目光內蘊藏着的一絲冷意卻是更凜冽了。
主僕名份擺在那，賈環自然不怕他，賴大再強勢也不過是個奴才罷了，而且自己又不靠他喫飯，怕他個鳥，所以擺了擺手道：“就這樣了，賴管家自忙去吧，我還有事。”
賴大雖然惱火，卻也無可奈何，施禮退了下去。林之孝目光有些複雜，今日他纔算領教了賈環的厲害了，嘖嘖，不是省油的燈啊！
“三爺若沒其他吩咐，奴才告退了！”林之孝恭敬地上前道。
賈環微笑道：“去吧，這次麻煩林管家了！”
林之孝連道不敢，然後便退了下去。
賈環吩咐錢槐把酒菜送進府裏交給紅菱，自己則將鐵牛兄弟招呼到一邊，問道：“鐵牛大哥今日來找我，可是冰窖改造好了？”
鐵牛點了點頭道：“改造好了，今日原想找三爺去驗收的。”
賈環喜道：“這麼快就造好了，鐵牛大哥辦事果然利索，走，咱們出城去瞧瞧。”
鐵虎得意地道：“俺哥倆一起動手，沒日沒夜地幹才趕出來的，俺還擔心大哥被人忽悠了呢。”
賈環笑道：“放屁，你倒是給十兩銀子訂金忽悠我試試？”
鐵虎撓頭呵呵一笑，越發覺得賈環對脾氣了，看來大哥這次運氣不錯，遇到貴人了。
當下，賈環便僱了一輛馬車，又買了一大堆酒肉等，三人同乘馬車出東直門，徑自來到鐵牛兄弟居住的村子。大晉這首都的常住人口過百萬，當然不單單是指城內，還包括聚集在城池周邊的村鎮，否則城內如何住得下？
“孃親，俺們回來了！”鐵虎率先跳下馬車，提着酒肉衝了進屋，興奮得像個急着向大人獻寶的孩子。
鐵牛就要穩重多了，自己下車後伸手把賈環抱了下來，有點侷促地道：“俺家破破爛爛的，俺娘眼神又不好，您多擔待些。”
賈環微笑道：“山不在高，有仙則名，水不在深，有龍則靈，斯是陋室，唯吾德馨。”說完徑直走進院子。
鐵牛聽得似懂非懂，只能憨憨一笑，亦步亦趨地跟了進去。
賈環四周打量一眼，發現鐵牛這所房子非但不破爛，而且還挺新的，似乎蓋好沒多久，而且院子收拾得乾乾淨淨，屋檐下還堆着大量碼得整整齊齊的乾柴，可見此間主人定是十分勤快之人。
“這房子建好沒多久吧？”賈環笑問道。
鐵牛有點不好意地撓了撓頭笑道：“俺娘唸叨給俺娶媳婦已經唸叨好幾年了，今年終於攢夠了銀子，年頭開頭工興建，十月才建好搬進來。”
賈環笑道：“那要恭喜鐵牛大哥了，回頭我得準備一份賀禮送來。”
鐵牛紅着臉咧嘴一笑道：“還早着呢，人家姑娘也未必肯嫁給俺。”
正說話間，鐵虎便扶着一名婦人走了出來，婦人看着像五六十歲了，頭髮花白，滿臉貧苦的皺紋，右手拿着一根柺杖探路，雙眼雖然睜着，但卻顯示一片病態的矇矓。
賈環連忙迎上前施禮道：“賈環見過老夫人。”
老婦慌忙擺手兼搖頭道：“不敢當不敢當，折煞俺這個老太婆了。”
這時鐵牛也早就上前攙着老婦的另一邊，介紹道：“娘，這位就是俺跟你提起過的國公府環三爺了。”
“哎喲，小公爺光臨寒舍，這得多大的福氣啊，牛兒，虎兒，還不給小公爺叩頭。”婦人說完納頭便要拜。
“老夫人不必多禮，我可不是什麼小公爺！”賈環急忙上前扶，奈何人小力弱，而婦人又鐵了心要拜，哪裏扶得住，所以最後還是讓她跪下了。
眼見母親跪下了，鐵牛兄弟哪敢站着，也跟着跪下叩頭，賈環只能苦笑着閃到一邊不受。
婦人行完禮，這才站起來道：“家裏簡陋，小公爺若不嫌棄，進屋隨便坐一坐吧。”
“老夫人客氣了，叫我環兒即可。”賈環道。
婦人呵呵笑道：“那老太婆便託大叫一聲環哥兒了。”
“最好最好。”賈環跟着母子三人進了屋，在一張矮杌上坐下，鐵牛用粗碗盛來一碗茶，他也不介意，端起來就喝。
鐵虎見狀更是心生好感，咧嘴笑問：“三爺看着文質彬彬的，定是個讀書人，不嫌用碗喝茶粗鄙？”
賈環搖頭道：“能解渴就行，還分什麼粗鄙不粗鄙的。”
鐵虎一拍大腿：“可不是，俺最討厭那些窮講究的酸子了，彈個琴還要焚香沐浴，喝個酒還要行令作詩，呸，誰不是用屁Y拉屎放屁，裝什麼裝！”
賈環不禁啞然失笑，敢情這小子還是個憤青。
何氏立即呵斥道：“虎兒，又在這胡說八道了，還不給三爺準備飯菜去。”
這個鐵虎倒是孝順，立即如奉聖旨，連屁都不放一個便下去料理賈環帶來的飯菜了。
何氏有點尷尬地陪禮道：“俺沒什麼文化，丈夫也死了十幾年了，孩子沒人管教，粗鄙無禮，環哥兒你多多包涵。”
賈環忙道：“無妨，我反而歡喜虎子兄弟的真情真性，還有鐵牛大哥的憨厚穩重，伯母能有這樣一雙好兒子，真是好福氣。”
何氏聞言面露喜色，樂呵呵地道：“環哥兒真會說話，大戶人家的孩子果然不同尋常，不像我家牛兒，笨嘴笨舌的，要是嘴巴能伶俐些，也不至於老大了還找不着媳婦。”
鐵牛不由尷尬地低下頭，賈環笑道：“鐵牛大哥年紀也不大啊，才二十不到，而且我聽說已經定了人家了。”
何氏搖頭苦笑道：“哪裏就定了，只是有些眉目罷了，那姑娘原是賣身在大戶人家當丫環的，如今年紀大了，她家裏人打算花點銀子贖她出來，找個老實人嫁了好好過日子，聽說模樣性情都不錯，就是那個……”
何氏說到這裏便頓住了，顯然有點難以啓齒，賈環立即便意會了，何氏估計擔心人家姑娘身子不清白吧，不過這也難怪，賣身在大戶人家當婢女，模樣周正些只怕還未成年就被男主人採擷去了。譬如榮國府的大老爺賈赦，還有東府的珍大爺賈珍，都是好色如命的貨色，家裏有點姿色的婢女都逃不過他們的魔爪，賈珍甚至把兒媳婦秦可卿也搞了，簡直禽獸一般的人物。
正所謂窺一斑可知全豹，既然賈府如此，其他豪門大戶當然也好不到那裏。
談到這個話題，氣氛便陷入了尷尬，畢竟賈環也是豪族公子，身邊也有貼身服侍的丫環。鐵牛這時倒是難得機靈了一會，岔開話題道：“三爺，俺帶你去看看改造好的冰窖吧。”
賈環點了點頭，跟着鐵牛來到院子，後者在柴垛旁邊搬開一塊木板，地面便露出一個洞口，有梯子直通地下。
賈環順着梯子爬下地窖查看了一遍，發現地窖雖然不大，但挖得很深，地面還鋪上了一層鵝卵石，再覆以一層厚厚的乾草，四壁則釘上木板，然後同樣鋪上了一層乾草，密封做得非當不錯，儲藏冰塊到夏天絕對沒有問題。
從冰窖裏出來後，賈環自然大爲滿意，稱讚了鐵牛兄弟一番，又吩咐他們趁着年前把冰窖儲滿冰塊。
安排好一切事宜後，賈環在鐵家吃了頓飯，便又乘馬車回城去了。如今算是萬事俱備，就等着入夏了，賈環有強烈的預感，那玩意一經推出，絕對風靡整個京城，窮人或許喫不起，但京城這種繁華之地，最不缺的就是有錢人。