墨白說到這裏，眼睛望着半空中，似乎那段時間的風光正在他面前一一閃現，他看着他的大公子舉世無雙，風頭無兩。
“不過，這也招來了不少嫉妒，那些人嫉妒大公子的才華。辟雍裏不少學生，甚至校場好些掌事，都開始有意無意避開大公子。我私下裏打聽，他們覺得大公子年歲小，就憑着家裏的功績處處都高他們幾頭，心裏十分不快！憑什麼有什麼好事都是他的，而辛苦活兒卻是自己幹。明面上，這些人礙着陌府的名聲，也是客客氣氣，私底下卻處處使絆子。將軍在外征戰，絲毫不知曉大公子所受的委屈。而夫人操持大小事務，也常常見不到人影。大公子一有什麼不開心的時候，無處訴說，就會去馬場散心。本來心事重重，只需騎上馬兒跑上幾圈，心情就能好上大半。”
“哥哥那時肯定很難熬吧！”
陌九想到自己，雖然現在找不到母親，好在有陌府的蔭庇，還有哥哥的庇護，三哥的耐心教導，鄭齡的陪伴。雖然算不上十全十美，也是一般人難以企及的幸福。但仍時常忿忿，希望回到過去，希望永遠躲在母親的羽翼之下。
而哥哥呢，哥哥又有什麼？
墨白嘆了口氣，繼續說，“可不是？還好那段時間大公子身邊還有蘇氏。誒，小公子別打斷我。剛說到，大公子時常跑去馬場，這一來二去，大公子就和當時的馴馬官相熟起來。馴馬官不知公子姓名，只道是個尋常官家的公子。大公子時不時會向他請教馬的習性，或是馴馬的技巧，兩人就地操練一番，累得滿頭大汗，席地而坐，對着草場喝些酒，聊會兒天，大公子心頭的憂慮便消去了大半。那馴馬官有個女兒叫蘇茹茹，生得十分好看，那美貌我真形容不出來。她時不時會給兩人送些酒來，有時也會和他們一塊兒坐一會兒，說些話，有時說到高興的地方，就隨心所欲的哈哈大笑。我打小就跟着公子，只覺得這些年來，公子只有在馬場的時光是最無憂無慮的。我私底下想着，真希望公子能永遠這麼快樂下去。”
墨白揉了揉眼睛，聲音有些哽咽，“但是，去年發生的那件事，卻徹底斷送了一切。那件事很是蹊蹺。那天我正好沒當值，後來的事情也是從別人嘴裏聽來的。那天下午，公子照常去馬場操練，那馬卻突然發起了瘋，大公子摔到地上，生生被踏斷了雙腿。這事兒驚動了當今陛下，陛下大發雷霆，命令嚴查，嚴懲不貸。不知怎麼的，就查到了那馴馬官的頭上，最後樣樣證據都指向馴馬官。陛下親下諭旨，馴馬官一家大小十三口，男子全部斬首，女子全部賜白綾。聽到消息，公子無法相信。他確信此事與馴馬官沒有任何關係。他尋遍所有方法想還他們清白，但卻是徒勞，馴馬官一家最後還是一口人沒剩下。公子對此一直心懷內疚。”
接着，墨白話鋒一轉，神神祕祕地壓低了聲音，湊到陌九耳朵根旁，小聲說道，“不過啊，就在昨天，我在街上採買，正好花魁遊街，我就擠在人羣中看了一會兒。也不知道是不是天意，一陣微風吹起紗帳，我簡直不敢相信自己的眼睛，你猜怎麼着？裏面的人竟和馴馬官家的女兒蘇茹茹長得一模一樣。”
陌九詫異，“你的意思是說，那個花魁就是蘇茹茹？不會吧！你不是說馴馬官一家都被……，難不成蘇茹茹沒死？”
墨白神祕兮兮地回答，“我本來也以爲看花了眼，也許是人有相似也說不定。不過，小公子猜怎麼着？後來我打聽了一下，才知道這位二十四橋的新晉頭牌，藝名花茹茹。您說說，這人長得有幾分相似也是有的，不過就連名字也撞上，就有些耐人尋味了吧！”
陌九若有所思地點了點頭，“你的意思，如果我能把花茹茹帶到哥哥面前，哥哥知道她還活着，馴馬官家尚有一絲血脈存於世間，他就能對她施以援手，這樣內疚就能消除大半？”
墨白站起了身，連連稱讚，“小公子真是聰明！不過小人就是提供線索的，大主意還是得小公子自己拿。”
從墨白那裏出來，陌九躺在牀上，翹着腿盯着屋頂發呆。這並不是件好辦的事情。
首先，自己要先確定此花茹茹是否確爲那蘇茹茹。然後呢，還要趁着哥哥生辰，神不知鬼不覺地把這個茹茹弄進府裏。而自己卻只有兩天時間，先要去見見這個蘇茹茹。
陌九犯了難，之前在辟雍讀書的時候，就聽年長一些的同門說起過這二十四橋。
那可是著名的煙花柳巷，烏煙瘴氣，三教九流的場所，有身份的世家公子從來不會踏上那樣腌臢的地方！
陌九還記得當時還問他們，到底有沒有去過二十四橋。要是沒去過，怎麼能確信那地方就烏煙瘴氣？
在她和鄭齡的逼問下，這些同門不得已小聲說只是偶有涉足，在比較清靜的包廂裏，而且主要是去聽聽曲，看看舞的，別的一概沒幹。
她一直很好奇二十四橋究竟是個什麼地方。
不過，自己被這麼接二連三的追殺，哥哥在自己身邊好像加強了守衛戒備。就算是出南苑都必定會有侍衛隨時跟在兩側，更別說出府去二十四橋了。
她鎖着眉陷入沉思，一晃兒就到了傍晚。
竹硯把晚膳端了進來，喊她去用膳。
陌九正煩着呢，壓根兒沒心情去喫那全是藥味兒的飯菜。竹硯見喊了好幾遍都沒人搭理他，只得走進內室來請陌九。
“小公子，該用晚膳了，再不用就涼了。”
陌九沉思中，正好看到竹硯。
嗯，他的身形倒是和自己差不了太多！
陌九站起了身，圍着他轉了好幾圈，伸出手拍拍肩膀，捏捏臉。
竹硯被看得發毛，忍不住自己從頭到腳好好檢查了一番，確認衣服上沒任何東西，小心翼翼地問陌九，“小公子，我是有哪裏弄髒了嗎？”
陌九正一心想怎麼出去，聽到竹硯發問，這才如夢初醒，“啊？不、不，我只是在想，你身材不錯，都能和我比上一比！”
竹硯被說得雲裏霧裏，一點摸不着頭腦，“小公子是不是哪裏不舒服？竹硯這就去請醫師。”
他拔腿就要出去，陌九連忙拉住他。
“我不是這個意思。我的意思是，我要出去，你代替我在牀上躺着，騙過門口那幫守衛。”
“這怎麼行！”他幾乎要跳起來，“大公子吩咐過，小公子的飲食起居都要詳細記錄在冊，更何況行蹤？還讓小人配合您一起欺騙大公子，這萬萬不可！”
陌九就料到了會有這個反應，一點也不意外。她用自己對付墨白的招數，輕輕鬆鬆就擺平了竹硯。用過晚膳後，他乖乖躺在了牀榻上，幽怨地看着陌九爽快離去的背影。
站在窗邊，陌九望了一眼牀上的竹硯，嘆了口氣，屋裏這個倒是搞定了，恐怕困難的是在外面那個。
她一個翻身上了屋頂，遙望着天邊掛着的那輪明月，深深吸了口氣，不知怎麼的又想起了自己的母親。
她知道那個人現在就在身邊，但不能確定這個人是藏身在哪一片黑暗裏，只好試探性地問道，“你叫什麼名字？我總要知道怎麼稱呼你。”
沒有人回答，沒有一絲聲音，黑夜裏只有風吹過樹葉，簌簌作響。陌九心裏有點沒底，可臉上卻強作鎮靜，繼續說出自己的推測，“你在我身邊這麼久，從來都只在暗中保護我。我知道，應該是哥哥把你安排在我身邊，以防我有遇到什麼危險。我想，我們或許可以談一談。”
還是沒有任何聲音，陌九有些失落，難道自己弄錯了？她在冷風中站了許久都沒聽到自己想要的回答，就在她放棄希望打算翻牆下去的時候，背後突然傳來聲音。
“你是什麼時候發現我的？”
陌九轉過身去，一頭銀髮的少年站在滿月之下，全身似乎都籠罩上了一層淡淡的光暈，左耳上的紅寶石耳墜射出清冷卻奪目的光。
陌九笑了，“你和我想象中的差不多，尤其是，你的頭髮。”
那人卻還是面無表情地重複着第一句話，“你是什麼時候發現我的？”
“如果這對你來說很重要的話，那好吧，你一來我就發覺了。”
那人臉上閃過一絲不快，很快又恢復如常。陌九覺得自己的話是不是冒犯了他，補充說，“你別誤會，我不是說你藏地不夠好，你已經很厲害了。如果不是湊巧，我根本無法發現你。”
那人看着她，終於走到邊上坐下。
樹葉簌簌，四下裏一片寂靜。