燈火不熄，鞭炮間斷。
鍾府，十號院，後院長廊一角。
鍾延看着夜空中飛揚的雪花，蹙眉沉吟，背在身後的手捏着兩張傳音符。
席間收到兩個傳訊。
一則來自白思元，說近日返城，莫名其妙提到若雲姑娘，說對方思念甚深，問何時再去飛仙閣。
很顯然，白思元去了飛仙閣，見到了若雲。
可若只是普通閒聊場面話語，不至於特意傳音，必定是若雲鄭重說明，相請幫忙。
一個青樓女子，這般主動聯繫攪擾恩客，卻是壞了規矩。
這也是鍾延聽到傳音，不悅挑眉的原因。
去青樓本就是尋歡作樂的，沒誰願意招惹麻煩。
此事雖算不上麻煩，卻有損心情。
不過他對此事並未多在意，上次離開之時，便已經決定不再與對方有任何牽扯瓜葛。
不準備理會。
讓他亂了心緒的是第二則傳訊，來自楊言慶——芒碭山又有消息了。
望匜方家，一共召集組建了十八支探險獵妖隊，每隊八人，修士武者各半，總共一百四十四人。
昨日回來了四支隊伍，只剩五人。
而其中一支便是李賀年所在的小隊，並帶回來準確消息，親眼見到李賀年與一隻妖蟒搏殺，同時墜落萬丈懸崖。
生死不知。
這種情況，所謂的生死不知，其實九成九的概率是隕落。
不說萬丈懸崖下的未知兇險，光是萬丈懸崖對無法飛行的修士來說都難有生還可能，何況還有皮糙肉厚的妖獸。
“運氣啊……”鍾延長嘆。
如果李賀年不去芒碭山，肯定要參與截殺扈從法師的事。
即便四個人分配所得，也足夠他破入煉氣後期，供養那個天靈根築基，無需冒險。
“李賀年……”
鍾延抿脣，腦海裏浮現兩人結識的一幕幕。
十五歲，入火雲宗第三年，邁入修行門檻的他，在歷練時因爲一株草藥與李賀年不打不相識。
此後，兩人多次共同歷練涉險，互相救下對方性命，結下可以在戰鬥中將後背交給對方的友誼。
來到仙武大陸。
拋開眼前家室，對鍾延來說，最值得信任的人，當屬一起相依爲命乞討的小跟班——霍東來和周芸。
但這兩人心地善良，太過正直，性格和理念與他相差很大。
所以，哪怕是同在一宗門，可以藉助兩人的關係混得更好，鍾延也刻意減少與他們的接觸，保持距離，免得一些所作所爲引起得他們心裏不舒服，留住最初的美好。
而若說關係最好，李賀年首屈一指。
雖然兩人都知道，彼此內心深處還存在那麼一絲絲的防備，可這並不影響兩人深交，脾性對味，相處愉快，不必介意對方知道各自見不得光的一面。
“望道兄絕處逢生。”
“若是去了，別的不說，鍾延盡力護你一脈，傳承香火。”
鍾延低語，心情頗爲複雜。
除了李賀年可能隕落帶來的心情低落和遺憾，還有一絲激動和糾結。
因爲城中的‘天靈根’女子！
或許嘴上不願意承認，但腦海中有過‘覬覦念頭’卻是客觀事實——指教親近李尚文，便是他未雨綢繆的證據！
李賀年在，或者能回來，他有自己的底線，不會謀奪。
可若對方回不來，他沒有理由不爭到手。
天靈根對他的意義太大，或許是一次完全顯露系統面板功能的機會。
“藏在西區……不來找我，應該一切正常，丹藥資源也還夠。”
想主動找，鍾延覺得不難，只需去一趟李府即可通過地契找到線索。
讓他糾結的是，火雲宗還在查，輕舉妄動可能會出問題。
因爲，如今那天靈根的修爲高過他是毋庸置疑的，若是引起誤會就不秒了。
“最好是等她自己上門。”
可這樣一來，時間長了，又難保不會出現別的意外。
“……”
鍾延還是第一次遇到如此內心迫切，又猶豫不決的局面。
“罷了，靜觀其變！”
“賀年道兄，我等你三年……”
良久，鍾延心中做了決定。
三年，是他推算那天靈根省喫儉用地情況下，手上資源大概還能維持的時間。
將傳音符收回儲物袋，鍾延正要轉身，心中一凜，霍地扭頭，看向左前方三丈外被白雪覆蓋的桃樹。
“誰？！”
此刻已過丑時。
全府上下都歇息了。
居然有人神不知鬼不覺，在他神識毫無察覺的情況下，潛到了近前。
一個身影從樹後移步出來，披一襲青色貂裘，紛飛雪花不沾身。
鍾延一眼就認出了那張清麗面容，與記憶中的一模一樣，微微怔了下，躬身見禮。
“弟子鍾延，見過黎峯主！”
來者火雲宗第七峯峯主，黎琳。
意外又令人驚喜。
雖然先前霍東來提起過，理智分析也告訴鍾延，對方找來的可能性很大。
可在同一宗門，明明有一層非同一般的關係，愣是二十多年不曾私下見過一面。
而以對方修爲，從火雲宗到青陽城不過數日的路程。
隨着時間推移，鍾延便自嘲自己想多了。
未曾想，過了幾個月，卻是在這過年夜。
此刻。
佳人親臨。
鍾延心中確定了些事情，比如：除了霍東來說的那次問詢，她一直關注着自己，在自己不知道的地方，不知道的時刻。
一起一落，黎琳到了長廊上，站於一丈處，聲若天籟，“既已脫離宗門，你我便是故人，無需這般見禮。”
鍾延直起身，看着眼前這張不時會在識海浮現的臉龐，一時間心情再次變得複雜，除了驚喜，還有無力，有些傷感……
這是他到仙武大陸的第一個恩人，仙道引路人，宗門庇護者，亦師亦友。
“好久不見。”鍾延笑道，沒有絲毫面對築基大圓滿強者的怯場。
“二十七年。”對視片刻，黎琳轉身望向院中，看雪花飛揚，“深夜爲何不睡？”
“想些事情。”鍾延也轉身，目光落在那棵雪白的桃樹上。