鍾延於桌案前煮茶，嫋嫋熱氣升騰，與飛雪交相輝映。
李尚文快步走來，行禮拜下：“孩兒拜見叔父！”
“免禮，上前喝茶。”
鍾延在他身上看了看，面龐曬黑了不少，一身武夫裝扮，顯得成熟穩重許多。
“去見過你母親了？
“是，孩兒便是從母親那過來。”
“到何境界了？”
李尚文有些不好意思，摸了摸鼻子笑道：“後天三重。”
“呵~”鍾延跟着笑了聲，其兄長早入先天境了，他還在後天初期磨蹭。
“我與秦奔說好了，調你到他帳下做謀士，不用衝鋒陷陣。”
“謝叔父！”
李尚文並不意外，早就猜到叔父對自己的安排。
“孩兒近年熟讀兵法謀略，亦對魏國戰事有諸多瞭解，定不負叔父厚望與栽培。”
“那便好。盛名之下無虛士，張順出自翰林院，十六歲便得‘鬼才書生’之名，入寧王府爲客卿幕僚，跟隨秦奔多年，遇事有想法不要急着進言，審時度勢，多聽聽別人的意見。”
“是，孩兒明白。”
“另外，陳小榮可記得？”
李尚文點頭道：“有印象，其爲城主府府軍大將，秦奔心腹，有先天八重境。”
“破入九重了。”
“這麼快？！”李尚文心驚，聽說陳小榮比秦奔還小將近十歲。
鍾延頷首道：“他多次暗中賣消息與我，此事秦奔授意，卻並不知曉全部。”
李尚文眨眨眼，問：“他是雙面奸細？”
鍾延道：“他還將秦奔請人截殺扈從法師之事賣給了飛仙閣，我尚不確定秦奔與飛仙閣是否有合作，大概率是沒有，此人，將來可作爲你後手。”
這廝，三面派……李尚文吸了口氣，目光閃爍道：“好，孩兒知道怎麼做！”
一炷香後。
“叔父保重！”
李尚文再次行大拜之禮。
鍾延站在長廊上，看着其於風雪中漸行漸遠，心中一聲感慨，也算對李賀年有個交代。
李尚武執掌李府，在鍾府的羽翼下，兒女雙全，一切順遂。
李尚文，跟緊秦奔，不出意外將來應該能成就一番功業，光耀門楣。
良久。
丘今熙找來，眼眶有些紅，顯然是哭過。
鍾延道：“尚文有自己的路，我爲他安排好了，不必擔心。”
“是，妾身明白，謝謝叔叔。”
丘今熙以手絹抹了下眼角，從丫鬟手中接過一個布包遞上前。
“尚文這孩子留下的，妾身用不上，便交由叔叔處置。”
鍾延神識掃去，裏面居然裝了七百多塊靈石，眨眼間恍然，定是李尚文那小子去鬥獸場賭來的。
“孩子的心意，你自己留着吧，遇事找府裏修士姐妹幫襯，打點一下辦起來也順暢。”
“這…是，叔叔。”
“天冷，多穿些衣裳，晚間去你那用餐。”
丘今熙一怔，俏臉微紅，渾身散發着熟婦光輝，欠身道：“是，妾身告退。”
丫鬟上前幫她披上大氅，撐開雨傘護行而去。
離院上得馬車，丫鬟小聲道：“夫人，咱房裏花瓣有些時日了，可要奴婢去換些新鮮的？”
“嗯，再取些新鮮食材，我親自下廚。”
“是，夫人。”
不多時，丘今熙傳出一聲輕嘆。
“夫人爲何嘆氣？”
“老了，再有一年就四十了，人生過去大半。”
丫鬟擡頭在主子臉上看了看，容顏嫵媚，膚澤細膩，光滑白淨，哪像快四十的人，說三十都顯多。
“纔不會，夫人年輕着呢。”
丘今熙低頭看了眼旁邊的布包，目光一閃，喊道：“停車！”
“怎了夫人？”
丘今熙沉吟片刻道：“先去趟瑤夫人那。”
有錢幹嘛不花，七百多塊靈石，能買駐顏二十年的駐顏丹。
……
……
年後初三。
新城主抵達，是個女子。
全城譁然。
燕國有史以來，第一個女城主！
接着消息繼續傳開，女城主爲修士，煉氣九層境。
鍾延嘴角抽搐，這他娘就是故意要引發大戰！
先前從秦奔可口得知，客卿府將獨立於城主府之外，監管城中修士，負責念力珠收成。
現在更狠，整座城池都由修士掌管。
不用想，全面實行客卿府制的其它各城也一樣。
這意味着宗門和修仙家族徹底掌控念力珠資源。
然，燕國一百二十七城，有大有小，城池等級以稅收定，未必人多，但念力珠卻是由人口多寡決定。
原先以凡人統治諸城穩固的利益劃分，必然會隨之崩塌，重新洗牌。
一種新型修煉資源的誕生，引發以修士主導推動的大戰，即將席捲整個仙武大陸。
“資本吶，豈會在意底層人的死活！”
鍾延召集府中衆人，開了個長達兩個時辰的會議。
三日後。
秦奔領軍開拔，率衆二十萬大軍奔赴前線。
鍾府一道道消息傳回來。
“啓稟老爺，四門守城軍只是換防，並未隨軍出征，梁都統依舊駐守南城門，擢升爲偏將！”
“夫君，南門掃地的黎叔自從半月前消失就沒再出現，應該是跟着秦奔一起走了。”
“夫君，新城主名叫夏新竹，燕國嫡系皇族，爲當朝十七公主，曾爲赤陽宗弟子，參與過魏國征戰……”
“老爺，北郊校場有五萬餘大軍留守，加上夏新竹帶來的隨軍，剛過六萬，城主府告知會從望匜、黑水兩城再調軍過來。”
“……”
鍾府有人歡喜有人憂。
譬如。
已被袁紫衣解開識海禁制的葉薇薇，心情好極了，秦奔走了，而她入鍾府期間，未曾被聯繫過。
而在鍾府潛伏多年的唐小樹，則心神不寧，秦奔走了，未留下交代，讓她變成了無根浮萍。
晚間。
鍾延躺成木字型，一幅生無可戀、任你宰割的樣子。
“來吧，今晚都是你的，不用憐惜我！”