白雪漫天飛舞。
朦朦天地間，黑色城池彷彿一頭堅強的巨獸，以不屈的意志盤踞一方。
四門城外，大大小小的石屋、木樓、帳篷，一圈又一圈，綿延無盡。
仍舊有無數衣衫襤褸的流民蹣跚踱步，渺小而無助。
城牆之上，身披大氅的夏新竹面露無奈與悲意，輕嘆道：“這一冬過去，不知又要死多少人。”
一旁侍女猶豫少許，再次勸誡道：“公主，真的不能再放人入城了。”
夏新竹默了默，微微頷首。
偌大的青陽城，已是人滿爲患，大街小巷屋檐下，到處都是人影。
定點粥棚一開放，羣擁而上。
南區坊市街，修士行人紛紛。
“城主府真是財力雄厚啊，難民區都擴充到五里外了。”
“你真以爲城主府和夏新竹有這實力？都是鍾族在後面支撐。”
“聽說夏新竹是鍾延的女人？”
“多半是，夏新竹也是夠無私有魄力，爲了青陽城的百姓，公主之軀委身於人。”
“笑話，鍾族何其勢大，鍾延如今修爲深不可測，配不上她？”
“看樣子，舉國大戰不遠了，青陽城怕是會守不住，咱們要不要換個地方？”
“哪都一樣！聽說東域許多國家都爆發戰爭了，燕國還算好的，而燕國境內，我感覺待在青陽還好些。”
“是啊，流民都管，還會不管我們這些有戰力的修士？”
“最好還是能加入鍾族成爲客卿，比較保險。”
“不行了，你沒看昨日的告示，鍾府只要築基境了，煉氣期建議登記客卿府。”
“……”
蒼寶街，鍾府。
二重院主殿。
此處被設爲議事工作部。
鬥戰堂堂主溫虹和監察院院長姜雲若每日坐鎮，不時有人進出彙報消息。
鍾延常來巡視一圈，瞭解掌握外界最新局勢。
“老爺，秦奔有信！”
“父親！”
鍾孝忠和鍾期遇同行而來。
鍾延接過信封拆開看完，遞給姜雲若等人傳閱，笑道：“秦奔還真看得起我！”
鍾期遇道：“今早還收到期祥兄長傳訊，魏國北部再次開戰，四方軍馬匯聚一百八十萬大軍，秦奔整軍二十萬，往東行軍，欲取齊王興門關……”
鍾延移步到牆下，看向地圖。
周允寧道：“算上之前的，投入魏國戰場的燕國兵力，近半都在往東移動。”
這時，葉薇薇進來，看了看旁人，神色有些緊張：“夫君，黎叔傳訊，詢問妾身族裏的具體實力，我說了五成，並未言及家族嫡系。”
話音落下，秦子越帶着唐小樹飛落到院中，快步入內。
秦子越：“夫君，兄長的信您收到了吧？”
唐小樹道：“秦帥問了青陽的兵力部署，還有咱家的武道實力、資源、糧草儲備的情況。”
姜雲若揚了揚信紙道：“二十名築基後期，咱們抽調不出來，還有念力珠，若是魏國兵力回返衝擊青陽，咱們自己都捉襟見肘，維持不了多久。”
鍾延看向秦子越問：“你覺得呢？”
周允寧：“夫君，各方諸侯皆動，難不成過完年就要開戰？”
鍾延搖頭：“沒那麼快，還有點時間。”
沉吟少許，他繼續道：“從鬥戰堂抽一名築基八層，四名築基，等芸妹從流沙島回來，帶上八百萬念力珠去一趟魏國。”
溫虹：“好的夫君。”
秦子越微微鬆了口氣，戰力支援難以調配，念力珠卻是多給了三百萬，也算給了兄長一個交代。
鍾延看向白思元道：“道兄，聯繫聞泰來，等這批念力珠收成完，劫下來，挑遠一點的地方動手。”
白思元：“好！”
姜雲若憂慮道：“夫君，新竹妹妹收攏太多流民了，昨日柳兒嫂嫂提了一嘴，支出嚇人，如今這局勢本就經濟蕭條，再加上寒冬……”
鍾延直接道：“讓柳兒去找萬人堂和漕運幫，若想在我們的羽翼下安然無恙，出錢出力！”
“……”
一番安排，衆人領命各自忙碌。
鍾延將唐小樹叫住，一起走出大殿。
同行獨處，唐小樹有些緊張，主動詳細彙報傳訊內容。
“是南門梁將軍聯繫的我，在此之前，他已彙報過丁盞，三路間諜的聯繫方式也早有報備……”
鍾延點頭，拉着她的手騰上高空，朝深院飛去。
唐小樹低頭看了看，這般舉動卻是少有，雖已坦白，但這些年，她總感覺與夫君之間有層隔閡。
鍾延道：“這些年辛苦你了，眼下你並無重要司職，正好得空要個孩子。”
唐小樹微怔，鼻子發酸，眼眶瞬間泛紅，晶瑩打轉，“夫君……”
鍾延摩挲她臉頰，笑道：“我知你心意，無需多說。”
上次歸來，他便查看過，對方的忠誠度達到95，在衆多妻妾子嗣中，都屬前列。
“嗯！”
唐小樹用力點頭，笑容在淚花中綻放。
三十五重院。
“夫君，您平日便在此修行？”
唐小樹第一次來這，美眸閃爍充滿好奇，心中流淌的溫暖，彷彿能融化這天地間的冬雪。
“對。”
走過一層層庭院，穿過一條條長廊，廳內傳來一陣銀鈴笑聲。
喻青瑤等人圍在一起談笑。
唐小樹急忙一一行禮招呼。
鍾延見江萍也在，問道：“萍兒，族裏財庫，凡俗銀錢有多少？”
江萍忙道：“現銀三億兩出頭，還有囤積的大量糧食獸肉……妾身與允寧幾位妹妹合計過，若無重大戰事，按照家族在冊七千多人口，可維繫至少四十年用度。”
七千多人，自然包括阜陽鎮的精銳武者軍隊。
鍾延蹙眉，若算上青陽城守軍，這些物資卻是遠遠不夠。
“銀錢其次，還是要多籌備糧草。”
江萍點頭道：“嗯，這兩年青陽周邊農田收成都不錯，阜陽糧倉又構建了大型陣法，可長期儲存。”
喻青瑤道：“藥田作物長勢良好，再有一年便可收割，到時思瑜姐姐煉製一批辟穀丹，能抵一部分用度。”