在較爲寬敞的道路兩側，那些火柴盒般的房子橫七豎八的歪斜堆放在一起，那些胡亂釘上的木板下方，陰影永遠在狹窄擁擠的迷宮內不懷好意地凝視着每一個路過之人。
陳宇不會懷疑那些街道都是活的，它們吞噬着所有走進去的人奄奄一息的生命力，而不會有人注意到這一點。
因爲那些人不過是被時代車輪碾死的一個個螻蟻，他們是爲呼嘯而過的未來列車填充的燃料與代價。
“我住過這裏，陳先生。但不要誤會，我只是好奇那些底層人的生活，我也着迷於那些迷霧中星羅棋佈的街道。但我發現身臨其境只會帶來無盡的恐懼，因爲我不屬於那裏，而即便是這樣的一片污濁之地，它依然擁有着相應的規則與秩序。”理查德·斯威夫特在過去的自己對面的座位上筆挺的坐着，他那陰險狡詐的雙眼銳利的凝視着過去自己那張陽光燦爛的笑臉，“我將那時的經歷告訴了我的好友查爾斯·狄更斯，他將其寫了下來。”
“《霧都孤兒》。”陳宇從車窗外移回視線，他和理查德一樣都像個幽靈般徘徊在這個1838年的歷史記憶之中。
所有的一切都如此真實，而事實上，這也的確和現實無異。
因爲主導這一切的是陳宇，他明白自己在瘋狂的日冕重新轉動後所進入的這段記憶屬於時間封存的一段往事，而那些往事在陳宇裹挾着“陰影”踏步其中時，藉由着暗影維度開始生根發芽。
很快的，馬車駛過了貧民窟，他們正向着乾淨整潔的倫敦西區而去，除了仍然遮擋着陽光的塵霧，道路開始寬敞起來，那些哥特復興式的紅砂岩小樓一排又一排的裝點着大英帝國最後的輝煌。
一個帶着高帽子和沾染了灰產的黑色外套的男人站在街邊背手眺望着。
過去的理查德立刻興奮地將半個身子鑽出了車窗外衝着那個男人揮了揮手，“查爾斯！天哪，你怎麼來這兒了？”
很顯然，那街邊等待的男人正是查爾斯·狄更斯。他看到了理查德後咧嘴笑了起來，那笑容十分真誠，卻又在絡腮鬍下有些內斂，但查爾斯快步走過來的樣子說明他真的非常開心和老友重逢。
理查德推開了車門，然後在馬車停下後，脫下手套熱情的抓住了查爾斯的手，將其拉上了馬車。兩人擁抱一下，理查德想着一旁挪了挪，讓出位置讓查爾斯落座。
“這真的太神奇了，親愛的理查德！”查爾斯在落座後還未摘下帽子便迫不及待的說道，“我是說，一個預言！哦，天哪！這會是奇妙的巧合？”
“你在說什麼，查爾斯？”理查德那滿是笑意的臉上稍稍露出了一絲困惑，“什麼預言？”
“這個！”查爾斯從外套的口袋裏掏出了一個木匣子，他將其塞給了理查德，然後用手指點了下那木匣子，他那向下彎垂的雙眼調皮的眨了眨，然後說道，“打開它，老友。”
理查德看了看那個紋刻着太陽徽記的木匣子，他還側過腦袋看了眼側面的龍紋和五芒星的圖案，緊接着，他眨了眨眼睛，然後聳聳肩，他顯然非常信任自己的老友，他直接打開了木匣子，然後抓起了裏面的一個沙漏，那沙漏內的沙子已經全然落下。
“給我這個沙漏的人告訴我，我向着你卸貨的碼頭徑直走，當沙漏的沙子落盡後，我便會和你相遇。”查爾斯指着那個沙漏笑道。
“不過是一個小把戲罷了，查爾斯。你不會真的信這個吧？”理查德很快對這個沙漏失去了興趣，他作爲一個精明的商人，絕不會被江湖騙子的把戲騙到，但查爾斯不一樣，他雖然是一個開始嶄露頭角的劇作家，他的心思卻仍然單純，“或許他只是套過你的話，我給你寫的信中內容都被他摸清了，然後用這樣一個小把戲來騙你的錢……”
“卡爾普？”理查德愣住了。
“是的，西蒙·卡爾普。”查爾斯點了點頭。
“沒有任何印象，我以爲我的人脈已經足夠多，而且如果他也是這個圈子裏的人，我不會不知道這個名字。”理查德臉上的笑容稍稍收斂了一些，他有些嚴肅地看着查爾斯說道，“要注意，我的朋友，一些騙子會做足功課，雖然我還不知道這個所謂的卡爾普先生爲何會盯上你和我，但我們還是要小心爲上。”
“如果你見到了他，就不會這麼說了，理查德。”查爾斯仍然微笑着，“卡爾普先生是一個非常有魅力的人，我已經邀請了他明日來我的家中，而你也一定要來，理查德。”
“我會的。”理查德最後看了一眼那平平無奇的沙漏，他將其倒轉，然後放回了木匣子中。
蓋子闔上了，黑暗吞沒了時間。
但陳宇卻可以聽到那沙漏中凝滯的時間已經重新開始了流淌。
“那是拉斯普廷的預言時鐘，它出現在了過去……不，它從另一個世界而來，它被那個西蒙·卡爾普帶到了這個世界，帶給了查爾斯·狄更斯。”陳宇看着過去的理查德捧住的那個木匣子說道，“而查爾斯將其交給了你，理查德。”
陳宇身旁的理查德沒有言語，他的面容在陰影中顯得無比乖戾兇狠。
“那是一件特殊的物品，就像祕社所書寫的那些着作中被剝離出來的故事一樣。”陳宇身上的“陰影”開始了躁動，它們蠕動着，蜷縮着，而那漩渦般的“陰影”化作的觸手將周遭的時空改變轉換，面前的一切也同樣開始飛散成灰燼，又再度重構。
最終，陳宇在推進的歷史於“陰影”的漩渦中再現時站在了查爾斯·狄更斯落座於道蒂街的家中。
“這位就是西蒙·卡爾普先生。”查爾斯爲理查德介紹着那個神祕莫測的男人。
陳宇在黑暗的陰影下死死盯着那個有些矮胖、留着八撇胡的男人，他看着那男人臉上熟悉的瘋狂笑容，還有那雙宛若無盡深淵般的可怖眸子。
“很高興認識您，斯威夫特先生。”西蒙·卡爾普恭敬地略微頷首，他和不斷審視着他的理查德握了握手，“我有預感，我們會成爲非常要好的朋友，就在解除您對我的誤會之後。”
“那是……小丑。”陳宇看着那西蒙·卡爾普蒼白的臉龐嘶聲說道，“我看到了一切的起點。”
“是的，陳先生。”理查德在陳宇身旁輕聲說道，“而你將看到一整個悲劇的誕生，還有命運……你知道的，她就在這裏，她正在翻開《命運之書》的第一頁，而那小徑分岔的花園也將在此處向着無垠的超時間流內所有未來和過去蜿蜒生長。”
陳宇終於明瞭他究竟在牛津街下做了什麼。
我和混沌融爲了一體，這就是毀滅找上我的緣由，這就是我最後的殊死一戰。
同歸於盡。