其實，哪怕她不賄賂陳萱肉火燒, 她死活不交補課費, 陳萱也是拿她沒法子的。
臘月二十五，遠在上海的齊三白小姐都回了北京, 一則是回北京過年, 二則就是說一說這大半年在上海的進展。孫燕和小李掌櫃是晚一天回的北京, 陳萱魏銀做東，叫上在北京大學唸書的徐檸, 大家在北京飯店喫的飯。白小姐跟孫燕打聽天津的情形, “當時東三省的消息傳到上海, 輿論一片沸騰, 各種罵東北軍張少帥的話，可說到底, 上海離北京遠着哪。大家依舊是該喫喫該喝喝，物價有一些漲幅, 並不算離了格。天津那會兒怎麼樣北京可是漲的很厲害。”
孫燕道, “天津漲的也很多, 尤其米麪日用一類。要說今年冬才懸哪，溥儀皇帝竟然跑東北去了，現在東北可是日本人的地盤兒。唉喲, 我姨媽不是旗人麼, 現在天津的一些舊派旗人, 也瘋了似的，要去東北服侍皇上去。我的天哪，真不知道他們怎麼想的。”
白小姐咯咯直笑，同孫燕道，“這算什麼誇張，你姨媽家還是正經旗人，說來也有個由頭，畢竟跟溥儀皇帝算是同族。我家裏父親，先前就是個老古板，跟新文化勢不兩立，聽說皇帝跑東北去，還找人打聽要不要在東北重開科舉，他老人家還想着過去科舉做官哪。哎呀，這科舉都哪年的老黃曆了，還有我父親這樣的人惦記着呢，何況人家溥儀皇帝是真的做過皇帝。”
“還真是這樣，旗人那裏還有誇張的，想着前皇帝新復了帝位，還有人張羅着給皇帝選妃的。我姨媽還險些被說動了心，我那表妹，才十五。我雖不懂那選妃的事兒，可在別人家地盤兒做皇帝，人家地盤兒的事能由他說了算麼。”孫燕搖搖頭，都覺着這些人不知是不是腦子不清楚。
白小姐打趣，“燕兒，他們沒叫你去選一選啊”
小李掌櫃險嗆了茶，齊三盯白小姐一眼，白小姐哧哧笑着打趣孫燕。孫燕道，“我不成，一來我年歲太大，二來我是漢人，三來我行商賈事。這都什麼年月了，旗人的日子大不比從前，還有不少人擺着以前的譜兒，瞧不起咱們做生意的。”
“餓他們仨月，就沒這些譜兒了。”
“餓三年都沒用，尤其是那些個以前有爵位的，什麼貝子貝勒的，家裏揭不開鍋也要擺個爺的譜兒。倒是尋常旗人要好些，知道外頭找個工做。”孫燕說起那些老旗人也是無奈，孫燕倒是想到一件事，跟陳萱魏銀打聽，“大東家二東家，我們來前，天津的物價先前已經在降了。結果，皇帝跑東北的消息一出，又有上漲的趨勢。這明年，也不知是個什麼形勢你們在北京有沒有消息，是看漲還是看跌”
魏銀在這方面也說不好，倒是陳萱很篤定，“日本人只要不入關，物價就會繼續跌。要是入關，河北北京首當其衝，必要大漲。”
白小姐也很關心這事，“那您說，會不會入關”
“不會。”陳萱道，“北京城裏不管政府高官還是文化界名人，都沒有要避出北京城的意思。如果北京城不安穩，他們的消息比咱們快，如果真有大規模的高官名人離開北京城的消息，那必然是要出事的。現在大家還安穩，可見不會有大事。”
白小姐一向善談，說徐檸，“阿檸你話怎麼少了”
徐檸道，“白姐、孫姐，你們就不擔心以後國家的形勢會越來越差嗎倘是國家淪陷，咱們可就是亡國奴了。”
“誰不願意國家強大啊，報紙上見天兒的說強國的話，我有時瞧瞧也覺着有道理。可是，這話說了多少年，自大清朝在時就開始說了。阿檸，我覺着吧，這一國的道理，與一家的道理是一樣的。就拿我家說吧，以前也風光過，可到了我父親這一代，成什麼樣兒了，成天就指望着賣個瓶啊罐的過日子。就賣這個，還賣不好，時常要被人坑。一個家族走了下坡路，要敗落了，想重新奮起，這不是一時一會兒的事兒，也不是一個人就能力挽狂瀾的事。像我現在，我顧得了誰啊，我倒是能顧我媽，可我媽那人，還指望着我家裏姨太太生的那庶出的兄弟以後給她養老吶，我給她的錢，全叫她填了那小子的坑。我的錢也不是白得的，算了，大家各顧各吧。”白小姐喝口湯，繼續道，“我知道你們大學生憂國憂民，因東三省的事，天津的學生們也成天的到街上去抗議、示威、，我不能說這事做的不對。可咱們都是經過困頓的人，要我說，與其去街上喊口號，不如做些更有意義的事。國家如何，非一朝一夕，更不是學生喊喊口號就能喊好的。更退一步說，就是國家真的淪陷了，與咱們悉悉相關的是，不論國家如何，先保住自己。如果你愛
國，更當如此。只有活着，你的主張，你的意志，你的理想，纔有實現的可能。人一死，可就什麼都沒了。”白小姐知道學生們向來是滿腔子的熱血，最不怕拋頭顱灑熱血的那種人，白小姐十分欣賞徐檸的才幹，故此格外多說兩句，是想提醒她別跟着街上那些學生似的犯傻。
徐檸點點頭，“白姐說的在理。”
大家又說了一回價錢漲上去的化妝品的應對策略，在這方面，白小姐經驗豐富，白小姐道，“漲上去就不要降，一降顧客立碼會覺着你這東西就真的不值錢了。如果明年物價繼續上漲，就按漲的價錢賣，如果物價回跌，咱們就做活動打折。到時端看咱們各地的情況，靈活應對就行了。”像這次推出的新包裝的漲價款，在上海一直有做活動打折。
待喫過飯，陳萱魏銀一人一個大紅包發了，白小姐笑，“怎麼又有紅包”
“先前那不過是你們應得的當季的提成，這個是過年的小紅包，是這麼個意思。”魏銀道，“還有些年貨，直接叫夥計給你們送家去的。齊經理的就送楚教授那裏，你們仨都是送家去的。”
白小姐想到自己那糟心的家，“下回東家你們給我折現就行了，送我家去大部分也是白糟蹋。”
魏銀笑，“好歹是這麼個意思。”
大家謝過兩位東家，在北京飯店門口分別，各自回家去了。
工人們一年的工資發過，該回家的回家，不想回家的安排留守。然後，店裏廠裏的年酒喫過，最後還有家裏草莓的分紅分過。魏金歡歡喜喜的多了份兒私房，魏年提醒大姐，最好是換成黃金存着。魏金別看是個摳兒，很有理財觀念，她讓魏年替她換了金子，然後還託給魏年一事，讓魏年給她打聽着房產，就按她手裏的錢，哪怕是個小些的院子，最好是內城，能盤就給她盤下來。