直升機的體量已經超過原來整整一倍。在廖秋異能產出的特殊金屬改造下，超長超寬的螺旋槳翼看上去有些嚇人，硬度方面卻沒有問題。按照正常情況，一架飛機從設計到成型，需要經過無數次的實驗論證，接受各種不同情況下的數據收集。可是這些工作廖秋一樣也沒有做過。他甚至沒有在紙上用鉛筆勾畫出心目中喜歡機械的樣子。他的改造模板就是直升機本身，原來什麼樣，現在還是什麼樣。唯一的變化，就是比以前大了不少。
如果讓真正的航空專家聽到廖秋的這番“邏輯”，恐怕會被活生生的氣死。然而事情就是這麼不可思議————這種沒有任何理論支持，也不符合空氣力學原理的做法，居然被廖秋做成功了。
說穿了，其實不值一提。
廖秋自己也有着非常清楚的認識：自從首次對直升機進行改造以後，他的每一次飛行都充滿了風險。不是這裏出現故障，就是那裏發現問題。也難怪，一架完善的飛機，本身就容不得全方位的擴容或者全面更換動力系統。偏偏廖秋把這些改造全部都來了一遍。爲此付出的代價，就是他在駕駛飛機的時候，不得不把身體的某一部分液化，滲透進入機身。一旦某個位置出現狀況，立刻進行修補，以及更改。
這架直升機雖然看上去又大又漂亮，流暢的外形威武壯觀。可實際上，在廖秋眼睛裏，就是一個渾身上下沾滿了“創可貼”的女人。
……
包括劉天明在內，西北基地就剩下五個人。很自然的，李潔馨毫無爭議成爲了廚娘。還好，她距離生產期還有一段時間。已經顯懷的腹部並不妨礙在鍋竈之間做事。黃河在旁邊打着下手，也就是洗洗菜什麼的。李潔馨畢竟是個護士，有潔癖的她總覺得黃河洗菜很毛糙，不乾淨。抱怨了幾次，乾脆把所有工作都攏過來，由自己全權主理。
田光耀的辦公室已經不是原來那間屋子。他搬到了距離通往基地地下部分最近的電梯通道旁邊。那是一個與配電室連接的小房間。雖然沒有沙發之類的傢俱，空間也很狹窄，卻便於工作。
五個人喫三個人，無論怎麼看都覺得奢侈。
殷空、殷浩、殷澤三個人體內的生物營養實在太多了。放在冷庫裏的那些凍肉，如今成爲了劉天明等人的日常主食。無論是田光耀，還是黃河夫婦，都對這樣的食物很滿意。因爲食物數量太多，每次去冷庫裏取肉的時候，黃河都能控制住自己的情緒————變異細胞雖然在生物營養的吸引下會變得發狂，卻也不是毫無原則。只要它們知道食物充沛，自然也就不存在什麼爭搶。這個道理在任何時候都可以通用，細胞之間也不例外。
凍硬了的肉塊喫起來很費勁，卻不會對人們構成困擾。李潔馨每頓都會煮點兒菜湯，或者熬桑一鍋粥。冰冷的血肉硬塊塞進嘴裏就像是在喫冰棍，需要牙齒具有相當大的咬合力，而且足夠堅硬。
那種“咔嚓，咔嚓”的脆響令人覺得舒服。這種食物談不上什麼口感，也沒有任何味道。對於“美味”的判斷標準，人們已經不再是像從前那樣，全權交給舌頭和味蕾負責。現在，它的決定權轉移到了變異細胞身上。只有它們覺得好喫的東西，纔是真正的美味。
進餐的桌子不大，剛好夠五個人圍坐下來。
黃河進化到了初生體第二階段。他對操控岩石的感覺以前更加敏銳，消耗體能幅度也隨之降低。
當進化程度達到一定高度的時候，就會朝着更高級的質量產生變化。黃河也不例外，他發現自己可以改造泥土的成分，把其中自己需要的部分挑選出來，凝聚、集中、再次融合，或者……產出一些從未想過的新物件。
就在幹掉懲罰部隊那一戰結束後的夜晚，黃河基地廣場上實驗自己的新能力。他意外的發現————自己用意念從地下“推起”的土堆中間，竟然摻雜着一些細微的玻璃。
沒錯，就是玻璃！
黃河記得清清楚楚：自己看過那塊地方，很乾淨，是一塊麪積大約五平方米左右的綠化帶。這裏原本是使用滴灌設備，病毒爆發以後就沒人管理。灌木和花草全都死光了，枯黃乾燥的植物又硬又脆，就像插在乾燥土塊裏的另類標籤。可偏偏在這種地方，在凸升起來的岩石柱子當中，黃河看到了多達數百顆大小不一的玻璃。
在餐桌上，黃河忍不住提到了這件事。
“我覺得這是你異能進化的一種表現，你也可以理解爲一種新的能力。”
身爲整個團隊進化等級最高的首領，劉天明對於感染體的理解程度，遠遠超過其他人。他隨手從面前餐盤裏拿起一塊顏色鮮紅的冰塊，塞進嘴裏慢慢咀嚼，認真地說：“還記得思維空間嗎？就是每次升級都能產生出紅色進化點的那個地方。雖然“主幹”上出現的能力圓環就那麼幾個，但它們會變，會隨着你投入數量不等的進化點產生變化。就像我的最初擁有的速度，現在已經完全不同。”
黃河疑惑地看着他：“頭兒，你的意思是說，我能製造玻璃？”
劉天明擡起頭，反問：“構成玻璃的主要成分是什麼？不外乎就是沙子，再加上一些簡單的化學成分。所有這些物質，在泥土層裏都可以找到。我覺得這就是一種質量變化。你可能在運用異能的同時，觸發了高溫、壓力等方面的因素，所以產生了一定數量的玻璃。其實很簡單，任何東西出現都有其規律。只要找到這種規律，就能爲你所用。”
“說真的，我不明白這些玻璃到底有什麼用處。”
黃河搖搖頭：“它們太碎了，也談不上什麼硬度，幾乎是一碰就碎。”
“那可不一定。”
李潔馨用勺子給自己碗裏盛滿菜湯，若有所思地說：“玻璃其實沒有你想象中那麼脆弱。它應該算是一種特殊物質。還記得商場櫥窗上的鋼化玻璃嗎？還有專用的防彈玻璃。如果你對異能的操縱更加熟練，更高的提升等級，說不定……你可以產生出用那些特種玻璃製造的兵器。”
黃河聽了，渾身一震。
他想到了曹新能纏繞在胳膊上，那條粗大無比的金屬鎖鏈。
那玩意兒就是曹新能的製造品。他可以通過體表毛孔從外界吸收金屬，在身體內部進行轉化。就像一個隨身裝載的武器加工廠，可以隨着不同時候的需要，對鎖鏈進行改造。
廖秋對幾個人之間的談話很好奇。他用閃亮的眼睛注視着李潔馨，熱切地問：“對了，你現在是什麼等級？我看你好像和我們一樣，都是初生體。”
“我是第四階段。”
說這句話的時候，李潔馨聲音聽起來有些煩躁。她拿起筷子，又把筷子放下。顏色鮮紅的冷凍肉塊雖然散發出強烈食物誘惑，李潔馨卻在劉天明的思維壓制下，在進餐狀態仍然保持自己的理智和清醒。
“我很擔心我的孩子。”
她用右手輕輕撫摸着隆起的腹部，眼睛裏閃爍着恐懼的目光：“我不知道他出生以後會變成什麼樣子。他會不會和我們一樣都是感染體？他……會不會變成一個怪物？”
圍坐在餐桌旁的每一個人都陷入了沉默。
儘管變異細胞在瘋狂叫囂，人們卻沒有什麼食慾。
還是第一次發生這種狀況。主要原因有兩個方面：其一是劉天明這個團隊首領在現場坐鎮，身爲穩定體的他可以完好控制情緒，也能夠震懾其他人。其二就是李潔馨關於孩子的問題，讓所有人不得不朝着這方面進行思考。
“他肯定會和我們一樣。”
良久，劉天明緩緩張口：“但他絕對不是什麼怪物。”
“感染體不是怪物。雖然我們喫人，卻只是擁有人類外形的同類。我們擁有普通人永遠無法得到的能力。而能力……就意味着責任。”
究竟是對誰負責？
對普通人？
還是對整個團隊？
這些話雖然脫口而出，可是劉天明自己也找不到答案。
隨着異能進化，感染體獲得的能力自然越來越強。黃河就是很好的例子。儘管他不明白那些玻璃的真實用途，劉天明卻從黃河的能力變異提升過程中，想到了更多的事情，看到了屬於自己這個種羣的未來。
岩石、溫度、壓力……綜合這些因素，還能產生出更加高級的物質。
比如鑽石。
那就是在局部增壓環境下結構轉化的碳素。
假如黃河能夠做到這一點，那麼可以想見，團隊裏的其他人，異能也會產生翻天覆地的變化。