直到解禁時, 奚嫺覺得應當是找到刺客了, 但皇家卻似古井不波，絲毫沒有任何動靜, 和前世一樣, 沉默之下醞釀起了猜忌恐懼。
最恐懼的應當是當今聖上, 他活了那麼多年, 坐享祖父和父親創造的太平盛世，耽於享樂的同時在朝政上無所改進, 平庸無奇, 但的確不是個昏君，自以爲了得。
隋元帝以爲自己頗有建樹，對朝中黨羽的控制亦盡在掌握, 偶爾有些偏差及時決斷，更也不會有所影響, 只現下不同, 太子遇刺, 近乎奄奄一息，刺客下了狠手，幸好他難得去東宮探望兒子，才使他倖免於難, 太子因此對他這個父皇感激涕零。
刺客捉到了, 卻只剩下一具江水邊煞白髮脹的屍體, 沒有任何線索指正到底是誰意圖謀害太子。果真如此，背後主使之人的勢力實在強盛，若不及時斬草除根，恐怕等此人再次坐大，他這個皇帝也難以安眠。
他做了幾十年的帝王，並不多麼忐忑慌張，卻仍立即清醒過來。
是瑾王是五皇子，還是太子，亦或是
這麼一想，似乎每個人都有動機。
他懷疑每一個人，就連最寵愛的兒子陸宗珏也毫不例外，因爲愈是寵愛，權利便愈是大，野心也會難以遏制地膨脹，相反若是太子，動機便不明朗，更加模糊難以理解。
除非太子算準了隋元帝的心思，知曉他會因此懷疑每一個人，即便是幺兒親母，即便是深愛的妃子，那是近乎神經質地猜測和彷徨，風吹草動都將引起他的忌憚和恐懼，這帝位坐久了，安享太平的同時，內心深處的恐懼也難免浮現。
孤家寡人衆人都皆知，但只有真正坐在這個位置上的人，才真正明其深意，高處入骨的寒涼和孤寂，更不是十多歲的皇子們能透徹的。
但這樣的心情，是隋元帝歷經了幾十年才明晰的，太子還年少，即便孤僻一些，卻不至於把人心算得這樣準。
相比之下，瑾王等人做這樣的事情更有動機，若是藉此嫁禍旁人，難免引火燒身。
而太子死了誰得利最大，寧可冒着被懷疑的危險也要做這樣的事，因爲只要做的乾淨，沒人能懷疑到此人頭上。
這般一想，兒子們的面目都扭曲詭譎起來，恭敬的臉在陰暗的角落裏，變得晦澀恐怖，像是歹毒又極端渴望的蛇類，窺伺着他憑此享樂幾十年的龍椅。
老皇帝在窗前負手站了一夜，腦中愈發混沌，神智卻脫離出來，在樑柱上冷靜清醒看着一切。
他非常清楚，自己什麼都不能做，只能靜觀其變，而現在最好的做法，便是誰也不信，無論如何也不能放鬆。
奚家鮮少有孩子新生了。
似乎從大太太去世，便再也沒有任何一個孩子出生，王姨娘的孩子沒立住，五六歲的時候被小小風寒帶走了，剩餘的皆是女孩，故而這個孩子成了一個祥兆。
奚老爺與老太太奚周氏，皆十分重視這個來之不易的孫子。
孩子滿月的時候，奚嫺已經很久沒有見過嫡姐了，院門緊閉着，她聽說嫡姐病了。
奚嫺有些想嘆氣，她對於嫡姐的心情是矛盾的，一方面恐懼中帶着不情願，另一方面卻有些感激。
弟弟出生前這樣的感激太單薄，因爲奚嫺還沒有從重生的得意中超脫出來，但弟弟真正出生，伴隨着平安的喜訊，她纔開始發覺重生後一切都不同了，甘霖般真實的喜訊很快便澆築入心扉，使她無法再含有更多的戾氣，和不顧一切的毒恨。
奚嫺本質上，仍是很容易滿足的人。
她甚至覺得，若是嫡姐不死，即便李愈娶了嫡姐，她也會帶着笑祝福。
畢竟她不喜歡李愈，想要的不過是安穩，而誰知李愈前世不娶，和嫡姐的死有沒有關係
奚嫺越想越覺得有道理，不由微微悵惘，人人都有姻緣，她真正契合的姻緣又在哪裏
她想通了。
這幾日弟弟出生，姨娘的身體越來越健朗，眼中的清明也漫上靈臺，弟弟滿月時姨娘幾乎已能下地，行走如常，還爲她繡了幾雙襪子，那是前世她夢寐以求的圓滿日子。
即便爲了姨娘，她也覺得不該再與嫡姐搶男人。
奚嫺本來想做個壞人，現在卻做得這樣不倫不類，趴在桌上逗着花瓣，又覺得喪氣。
又一喜事臨門
，老太太奚周氏院落的大門，終於被她撬開了一角。
雖則每趟送去，老太太皆只是派了身邊的嬤嬤來道謝，又賞了一些瓜果，卻從沒有親近她的意思，但奚嫺從沒懈怠過。
若停了，反倒叫人看出她滿心利益，一點兒不誠心，故而不若就當作日常功課來交，即便老太太還是不喜歡她，卻至少不會厭惡她。
似乎是弟弟出生的緣由，亦或是旁的甚麼，她也不曉得，老太太在前日便召了她去。
老人家帶着一圈墨綠攢珠絨布抹額，眼角眉梢皆帶了細細的皺紋，笑起來格外明顯，卻也很親和。老人見了她只是含笑點頭，又拿了糕點與她用，捏着孫女肉呼呼的手，問她讀甚麼書，平時愛用些甚麼。
上輩子加這輩子，奚嫺對老太太的印象都是遠在天邊，慈和卻疏遠，對孩子們缺少固有的疼愛之心，但他現在卻發覺老太太至少是可親的，若是眼前的老人想，她便能做到讓人心神開闊舒朗，充滿孺慕之情。
奚嫺給老太太唸書，陪老太太用膳，靜靜的不愛說話，卻顯得很穩重。
過了一些日子，老太太又提出，要把奚嫺收在膝下撫養。
奚嫺有些驚訝。
老太太出身的周氏一族，是江南書香門第，族中榜榜出進士，乃是江南學子仰慕難企的標杆，而周氏家教亦極好，自古便周氏女便有美名，亦有列入女傳者甚，所出的女子皆嫁得不錯，而周氏女親手教養出來的子女也天生享譽美名。
無論是婚嫁還是旁的，都比別人多一些機會。
奚嫺覺得自己無德無能，又是個黑心眼的，若是被老太太看出來她不入流的心思，便要丟了老人家的臉，是以不敢應承。
老太太卻慈和淺笑，輕撫她的鬢角：“孩子，你當得起。”
“祖母年紀大了，亦盼着有人陪伴，你是千挑萬選出來的，差不了。”
姨娘聽到這個消息時還在牀上，額頭綁着抹額，卻欣慰含淚道：“我們嫺嫺出息了，去老太太身邊，姨娘便不會帶累你”
奚嫺其實很是不願。
她沒想過要嫁得多好，去老太太身邊對於她沒有任何意義，除非她想要嫁進頂級的世家當主母，不然有這名聲也沒意思，反倒阻了她真正想嫁的人。
奚嫺考慮再三，卻不敢直接拒絕，她雖然堅持自己的路，卻不想讓老太太失望，於是便在深夜裏偷洗了涼水澡，又不蓋被子，近乎一病不起，得了傷寒，藥味從小院裏渺渺傳出，而奚嫺綁着頭巾靠在病牀上，一張小臉瘦巴巴的，脣瓣也蒼白乾枯。
老太太來瞧過她一回，只是搖頭嘆息，爲她掖了掖被角，再也沒有說甚麼，拄着柺杖慢慢離開。
奚嫺有些愧疚，卻也覺得老太太實在好教養，這樣被拒絕也不生氣。
時下講究人家，並不在明面兒上講究嫡庶，更何況律哥兒還是難得的男丁，故而奚家在長安解禁後，很是大辦一場，奚嫺不知前院的盛況，卻從喧天的聲響中，感受到了盛大的喜意。
或許也是對於長安城解禁的喜悅，但衆人卻藉此抒發，這些無人得知。
後院的女眷圍着論道家常，奚嫺病還沒好，卻也不咳嗽了，身子還虛得很，連說話都沒力氣，卻不願放棄接觸各家夫人的機會。
這些婦人大多家境與奚家差不多，又有些是比奚家還低一頭的人家，那恰巧是奚嫺想嫁的。
她覺得自己有些太恨嫁了。
奚嫺默默坐在一邊，笑着聽人談論家常，卻靜默無聲，涵養儀態俱是優雅無可挑剔，卻沒有急於交往甚麼人，只是慢慢審視着衆人的儀態和談吐，心中得出一些可以參考的結論。
很快衆人皆寂靜下來，奚嫺有些不明所以擡頭，卻看見嫡姐在衆星拱月中慢慢坐在了老太太身邊，一席水墨青衣，長髮以玉簪固定，在花團錦簇中有些蕭疏。
嫡姐的面容有些蒼白，看得出帶了些病容，淡薄的脣角並無笑意，長眉入鬢，眼眉深邃，而高挺的鼻樑則使她看上去有些傲氣冷淡。
但毫無疑問，嫡姐長得很好看，儘管不是時下流行的瘦弱美人，但只要見過她一面，便會被氣場所攝。
若說羸弱美人，奚嫺卻更適合些，她和奚衡站在一起，就像是兩個極端，雖然都很美，卻姝色各異。