眼下時辰大概還未到酉時，但是因秋冬日短，便有些昏暗起來，在將軍府的大院之中，已經開始張燈結綵，燈火照耀着四方，頑強和逐漸壓制下來的黑暗對抗。
兵卒護衛在外，侍從奔走於內，人人各司其職，絲毫不敢懈怠。
大將軍府，原本就是司空府，是當年修建天子劉協皇宮的時候，幾乎同時期建設起來的，雖然規制上比皇宮小一些，但是比起一般的府衙來說，都要更加的巍峨龐大。
正院寬廣的空間，再加上雄偉的建築，自然是會讓人感覺到了自身的渺小，不由自主的會感受到了權勢在空間上形成的威壓，從而影響到內心，形成一種畏懼感。
大將軍府衙正院周圍，迴廊之處更是燈火通明，更兼人員衆多，但場面卻並不混亂，或匆匆疾行，或羣立一側，少有人語喧譁，更沒有人影胡亂跑動。
郭嘉自然是其中主角之一，周邊已經是圍攏了許多人，大大小小官職不等，但是臉上都是帶着一種幾乎同樣的笑容、
『若無祭酒點撥，吾等便如野澤鵪鶉，彷徨無措矣……』
『就是就是！祭酒宛如明燈，卓照四方！』
『吾等盼祭酒歸返，便如久旱盼甘露一般，幸得蒼天垂憐，果得祭酒安返。』
『正是正是！祭酒安好，吾等便是心安……』
不管之前認識不認識，也不管之前有沒有什麼交情，反正一大堆的人簇擁於此，唧唧咋咋的紛紛或是向郭嘉見禮，或是感嘆幾句，而在人羣之中的郭嘉便是微微笑着，頷首致意，然後忍不住用眼神給遠遠的站開的荀彧等人示意。
滿寵仰頭望天，似乎完全沒有看見。
劉曄則是點頭微笑，似乎覺得郭嘉這樣大受歡迎是一件好事，根本不想要上前阻止，也沒有要解救郭嘉的意思。
荀彧終究是還是於心不忍，上得前去，將人羣分開，然後拉了郭嘉往外，『此間實在風寒，奉孝遠道而來，當注意身體纔是！如今天色尚早，宴會還需準備，奉孝且隨某來，暫入暖閣等候就是……』
說話之間，荀彧便帶着郭嘉往外走，周邊的大小官吏即便是想要和郭嘉這個當紅炸子雞在拉拉關係套套近乎，也礙於荀彧的身份，不敢說一些什麼，只能眼睜睜的看着郭嘉離開。
待進了暖閣之中，荀彧並沒有和郭嘉說一些什麼，只是默默的坐着。在暖閣之外，細碎的話語聲音飄蕩進來，然後粘附在兩人的身上。
暖閣原本是用來等待正式會議暫時歇腳之處，此處可供六個人歇腳，因此當只有荀彧和郭嘉兩個人的時候，不免有些空曠。暖閣可以隔絕寒風冷雨，但是擋住不風言風語。
郭嘉張了張嘴，似乎是想要說一些什麼，卻見到荀彧豎其了手掌，只是擺了擺……
郭嘉吸了一口氣，然後緩緩的呼了出去，也沉默下來。
室外喧囂，室內安靜。
兩三柄宮燈，搖曳出一圈圈的光圈來，交錯在一起。黑影蜷縮在各個器物之下，伴隨着光圈的大小而抖動着，就像是潛伏的一隻只的野獸，等待着光芒鬆懈的時刻。
而相反荀彧在這一段時間之中，每日需要計算這個，調配那個，還需要時時刻刻盯着許縣周邊，皇宮內外，怎麼可能會有舒心日子過？因此荀彧面容不免有些蒼老疲倦，看起來氣色反倒是比郭嘉還差了許多。
思緒在光明和昏暗之間翻騰，宮燈的光落在郭嘉臉龐上，卻照不清荀彧的眼眉。兩個人端坐桌案兩側，身後的影子卻在宮燈火苗晃動之下若即若離……
不知不覺之中，外面宴會的準備倒也七七八八，內外音聲、優伶、樂師之類的人已經盡數彙集到了在迴廊堂下院邊角落中，約有七八十人，正在叮叮噹噹零碎的調整着樂器的音準。
很多事情都是一種無言的默契，無需明言，大家也都明白，曹操如此隆重的爲郭嘉接風洗塵，當然不是爲了只是歡迎郭嘉迴歸而已，還有更深層次的意思……
酉時三刻，宴會正式開始，曹操從後院而出，先是接受了衆人的敬拜，然後便招呼着衆人落座，而郭嘉作爲重要的客人，便是坐在了曹操之下的首席之位。
其餘大小官吏按照各自的官職大小，紛紛坐定。
不久之後，便是禮鍾之聲率先響起，宣告着宴會開始。
侍從婢女魚貫而進，在各人桌案之上立刻擺出了事先就準備好的幾種菜品和酒水飲料……
當然這些東西只不過是開胃菜而已，也都是冷的，或許後世酒席當中先上冷盤等等，也便是從此而來。在場的衆人也就是略嘗一下而已，只有坐在偏遠角落的那些小吏，仗着反正沒人會去關注他們，便是端起盤子就往自己準備好的口袋裏面倒。
曹操坐在正中，手持酒爵，笑着邀請衆人一同歡飲，然後時不時和郭嘉還有夏侯惇等人聊上幾句，顯得似乎輕鬆寫意，快樂舒心。
周邊的樂師也開始演奏，都是特意挑選出來的歡快樂曲，叮叮咚咚之間更是增添了許多的歡樂祥和的氛圍，十餘名身穿五彩衣裳的伶人不知不覺之間，就像是彩色的魚兒一般從席間縫隙當中遊動而進，然後在院中空地上或舞動水袖，或搖曳身姿，舞步千姿百態，如亂花迷眼，繽紛絢麗，又是引來一片讚歎之聲。
曹操搖晃着腦袋，似乎全情投入在了歌舞之中。
太興四年之間，發生了太多的事情，這讓曹操身心俱疲，故而就顯得當下這種短暫的放鬆，是多麼難得可貴。
但是歡樂總是短暫的，在酒過三巡菜過五味之後，曹操便是站了起來，搖搖晃晃的表示要更衣，臨走的時候微微轉頭看了一眼郭嘉……
郭嘉會意，過得了片刻也站起身，轉過了迴廊之後，果然見到了典韋站在一旁示意，然後跟着典韋轉過了院牆，到了後院側廳之中。
『奉孝，坐……』曹操招呼着，然後吩咐道，『取些清茶來……』
郭嘉拱手說道：『明公還是取些酒來罷……』
曹操看了郭嘉一眼，微微笑了笑，點了點頭，『也罷，便依奉孝。』