“饞鬼”
屋外風和日麗，陽光正好。
屋內，芸娘同青竹守着啞婦，向她打聽惡漢的喜好和缺點。
要想解決他，總得先了解他，才能定製合適的法子。
然同啞婦溝通，其實不是件簡單的事。
啞婦是啞巴，不會說話，會手勢。
芸娘同青竹會說話，卻看不懂手勢。
兩方問來問去，常常雞同鴨講。
到了最後，這盤問便從陳述題轉成了是非題。
芸娘和青竹猜測，啞婦負責點頭和搖頭。
一番問下來，並不是毫無收穫。
在芸娘原本就知道的“好酒”之外，惡漢還多了個“好賭”的標籤。
可如何利用這兩件事，芸娘同青竹想了極多方案。
“好賭”這件事不好利用。芸娘自己又不是開賭場的，沒法子做局陷害惡漢。
而如何利用惡漢“好酒”的喜好，將他遠遠的驅離江寧再不出現，想一想似乎又不是那般容易。
芸娘一度甚至起了殺心。
那是自從啞婦外出撞見惡漢、回來便日日做噩夢，整個人憔悴不安時，芸娘曾想着將惡漢“一了百了”。
這種惡人活在世上沒有任何益處。
想用酒將一個人驅離江寧不容易，可用酒將一個人灌醉，再推去河堤裏，實在太過容易。
當衙役們喫喫喝喝，酒宴的銀子用去八十兩的時候，芸娘真的去堤壩邊踩過點。
萬頭攢動，勞工綿延千里。
堤壩已經築的差不離，只需往最外一層澆築上碎石子，工期便算結束。
有不會水的漢子一不小心落了水，立刻有旁的勞工下水將人撈上來。
白日沒有下手的機會。
夜晚她讓青竹幫她打掩護，也曾二探過堤岸。
天氣轉暖，夜裏並不顯得有多冷。有不願回家的勞工們在沿着河流走向在岸邊搭了棚子，水裏有任何一點響動，便會被人發覺。
將惡漢灌醉推進河裏的法子行不通。
待過了這一夜，到了第二日，芸娘再想時，便有了兩種感悟。
第一，爲那種惡人，她手上沾血划不來。自然她是不會承認她是個慫人，不敢真正做那殺人放火之事。
第二，夜探河堤時並非毫無收穫。她曾瞧見住在河邊簡易棚子的勞工們夜晚無聊，開了賭局打發時間。
事情又繞回到惡漢“好賭”之事上。
做個局，利用惡漢“好賭”的愛好想法子將他趕出江寧，除了花用巨大，沒有其他缺點。
芸娘前後兩世加起來都只體驗過青少年時期，沒有當過辣喉老薑。然而在她短暫的每一世裏，也積累了那麼些人生經驗。其中有一條說的是：想兵不血刃讓一個人永久消失的辦法，便是讓他欠你錢，且一定要是鉅款。
她上一世曾數次印證過這個經驗的正確性。
曾有同事或朋友以娶親、嫁漢等藉口向她借過鉅款，然後這些人便憑空消失的無影無蹤，彷彿女媧娘娘從未捏過這些泥人一般。
可賭局上，羣衆演員就是一項重大開支。總不能惡漢賭博，其他人幹看，那還能叫賭局嗎那還能令惡漢相信而入套嗎
這一筆銀子一花，可就海了去了。
於是她的思緒又在不花銀子的法子裏轉了一圈：
第一，假裝掉一坨銀子，等那惡漢撿到後，再循了高俊案的舊曆，告官說銀子被偷，並將捕頭買通。如若事情做的慎密，一定能讓惡漢坐牢。
然而以這種比高俊還要渣的人渣，坐幾年牢出來後，絕對還會來騷擾啞婦。
第二，舔着臉去尋殷人離，令他出手幫她將惡漢除去。反正他大小是個官，他出手，只怕能做的比她乾淨。
然而，第一她張不開嘴讓他殺人。
第二他是個貪心之人，一旦捉住她把柄，只怕會將她在胸衣賣買裏的股份吞噬殆盡。
第三自上回她同他交手，她終於確認，他同她豈止不對付，他簡直是對她厭惡至極她掛在樹上，他不但未張嘴向李氏求情，反而還火上澆油，令她在樹上多掛了兩日。待她終於回到地上，她的手腳已痠痛的不像是自己的，足足歇了半個多月才恢復。
她在如何省銀子的事上費心思時，石伢便將他最新的觀察說與芸娘聽：“阿姐，那些捕頭們又將新送來的席面吃盡了”
他重重強調了那個“又”字，以表達“別人喫着他看着”、“別人喝着他站着”的委屈。
芸娘心中一凜，手裏極快的掐了一遍，赫然發現光這幾日打發這些個吸血捕快喫席面都要用去九十兩。
她衝去前鋪時，捕快們正咬着牙籤打着飽嗝，正商議要去哪個勾欄裏找姐兒。
瞧見芸娘時，捕快們懶懶起身抱拳欲行，還有人向芸娘請假：“今兒晌午便告一回假，有同僚家娃兒過滿月，我們幾兄弟得去一趟。明天，明天一定來將今天欠下的這份喫回來”
芸娘湊着這機會連忙道：“這幾日辛苦幾位哥哥。從今兒晌午，鋪子便要關上幾日。待日後妹子在那酒樓裏存的席面多了，再求哥哥們幫妹妹解圍”
幾位捕頭面露惜色，十分仗義道：“以後李家妹妹還有這等事，千萬莫同我們客氣，一定叫上我哥幾個，保管幫你解決問題”
芸娘心裏流着血，含笑將幾位捕頭送出去，轉身便吩咐夥計將鋪門關了，提前放了兩人假，而她出門招了騾車，急匆匆往小鋪子而去。
小鋪子位置極佳，門上雖未掛內秀閣的匾額，可時不時便有勾欄私窠子的妓子前來照顧胸衣買賣。
柳香君外出未歸，只她的小丫頭素喜一人在看門。
素喜跟着柳香君兩年，已學會了五成的機靈，十分真誠向芸娘主動請纓：“東家有何事吩咐奴婢做便可。”
芸娘等的心焦，然而此事還非柳香君這位老江湖幫她不可。
外間車水馬龍，人聲鼎沸，終於傳來一把子膩歪的令人汗毛豎起的婦人聲。柳香君同旁人打過招呼，意氣風發、腰肢扭動進了鋪子。
本書由瀟湘書院首發，請勿轉載