朝季叔心潮起伏，面色時青時紫，繼而又一副茫然若失的樣子。從拜入道庭至今，他就沒有喜歡過李半山，因爲所有的風頭都被他一個人出盡了，所有的利好都被他一個人享盡了，自己永遠只能用一些他用不上用不完的“殘羹剩菜”，午夜夢醒再難入眠時，怨到深處，簡直恨不得將對方生撕了吞入肚。
——可是他死了，自己又爲什麼要感覺到一種悲哀呢？
“他死了。”他待情緒穩定住了，才緩緩開口回答。
“這……”
譁然聲在人羣中傳開。
“那是誰？”朝季叔茫然地問。
誰都知道，他此刻指的是那紫色刀光的主人，是那個殺死李半山的兇手。
“燕十一。”一個長老對於他的掌教竟不認得而感到有些的詫異，他心裏不願承認這個名字的威懾力，努力想要發出輕鬆的語調，可是聲音仍像從喉壁摩擦着出來，濺出許多的憤怒的火星。
“一個小輩。”另一個長老怨恨地說。沒有人再接腔。誰都在心裏有一股子不甘願的情緒，可又都不得不承認，他們僅能在年齡上，從心裏看輕人家一頭。
朝季叔的臉色變化最終定下來，變得面無表情，眼睛裏卻燃燒起一把闇火，一把燃燒着瘋狂的黑色火焰，彷彿將要吞噬一切。
“神火炮還有多久可以發射？”他很低沉地開口。
衆長老紛紛看向一個白鬍子老者，只見他撫着鬍子慢悠悠道：“最快也要半個時辰。龍首山不是頂級洞天，若是那座懸浮在空中的天柱山，有老夫佈置的法陣，最多隻要半炷香。”
朝季叔顯然並不想聽到這個答案，冷冷說道：“李半山已死，即使派出所有法護，也根本擋不住他半個時辰。”
“不至於吧。”一個長老期期艾艾說。
“你去擋？”朝季叔冷冷看他一眼，他忍不住縮了縮脖子，不敢再吭聲。朝季叔心裏更覺出一種悲哀來，道庭極盛時，他們是享受着盛譽的德高望重的高能大士，各各在修行界都有了不起的名目；可到了存亡關頭，敢於爲道庭獻身的，卻又找不出幾個。
“一個殺死李半山的高手即將抵達，你們還覺得不至於？”
朝季叔環視一圈左右，聲音愈漸地冰冷下去。
“那，那怎麼辦？”長老們的神色終於發生了很大的變化。現在他們終於意識到，李半山已死了，法護高手們都分散在道庭各處，抵擋着魔族的攻勢，他們剩下來的人，將面臨他們口中的“小輩”的正面威脅。
神火炮在發射之前是沒有威力可言的，倘若燕十一把他們殺了，然後毀掉神火炮，道庭就真的失去最後的希望了。
朝季叔冰冷的臉孔下，已下了一個無情而且殘酷的決心。他伸手抓住白鬍子老者的手臂，冷冷說道：“現在立刻，打開法陣！”
“打開法陣？”老者的臉一下子變得慘白，似乎還有一點羞愧，一點自卑，一點尊嚴被剝開狠狠踐踏的惱怒。
怎麼能打開？不能打開！裏面可是……
“打開！”朝季叔的眼神，像冰冷的匕首一樣，剜着白鬍子老者的靈魂。
隨着符籙的排列順序的變化，廣場中央裂開一個碩大的豁口，黑幽幽的看不清楚裏面是什麼。只是從裏面擴散出來的幾乎肉眼可見的陰寒氣息，倒像是打開了地獄的入口，“嗚呼”哀嚎的惡鬼們將要破洞而出的感覺。
朝季叔帶着衆人來到豁口旁，長老們有些疑惑，不知他要做什麼，卻沒發現他毫無預兆地打了個法訣，十幾個平日裏威風八面的耆老，紛紛感覺背後有一隻手將他們一推，一個踉蹌時，已身不由己地跌下去。
“你幹什麼？”尖銳的慘叫，由跌落在半空的長老們發出來，還有惡毒的詛咒，瘋狂的怒罵。“朝季叔，你要拿我們的命填充神火炮！”一個長老發瘋了一樣想要飛躍出來，卻被朝季叔施法打落回去。
“道庭已到了不得不犧牲的時候了！”朝季叔嘴角露出殘酷的笑容，“本座知道你們保護道庭的決心很強烈，所以替你們做了選擇。”
旁邊白鬍子老者既震驚又害怕，他震驚於道庭竟已淪落到這個地步；害怕於下一個會是自己。當朝季叔轉頭看他時，他的恐懼已升到極致。他本就不是道庭的人，是被高價聘請來打造神火炮的巨匠，根本就沒有想過爲道庭付出自己寶貴的生命。
“你怕什麼？”朝季叔冷冷笑道，“神火炮的發射，要你來掌控，本座難道會對你不利？”
白鬍子老者一點也不信，因爲法陣已經調校已經調校完畢，下一齊射的落點也涵蓋了大部分敵軍，可以說只要發射出去，那些敵人沒有一個逃得掉，屆時就是道庭反敗爲勝的時刻。他更知道，道庭若是撐過這一戰，必將鞏固舊有的地位，同時其聲勢恐怕要攀上前所未有的高度，甚至繼續統治一個紀元也不奇怪；而如果敗了，道庭可能就不存在了。
兩者之間如何選擇，還不夠清楚明白嗎？他知道朝季叔必然會不擇手段，所以根本不信對方的說話。
“我只不過要請你看看，是否能發射了？”朝季叔突然客客氣氣起來了。
白鬍子老者觀察了一下，神火炮由於法陣的聯動，進度全是一樣的。單看炮管就知道，他身邊的一尊，已有大半晶瑩發亮，鍍上了一層莫測的神光。他根本沒辦法扯謊，只得臉色難看道：“還差一點！”
“差多少？”朝季叔追問道。
“最少還需要十二個當量，換算成修行者，就是十二個陸地真仙。”白鬍子老者條理清晰地分析着，暗示對方即便把他丟下去，也還不夠的。
朝季叔嘆了口氣道：“可惜這煉獄只能吸取龍脈和肉身之力，對靈魂石月魔石等一概不發生反應。”
“是這樣……”白鬍子老者的戒備提到了最高，一面暗暗觀察周圍，試圖找出一條生路。但是他突然臉色鉅變，因爲四面八方都出現一道神聖的光門，從裏面都伸出鎖鏈來，把他全方位無死角地捆起來了。
他想要激發偷偷攏在袖子裏的寶具，那是一枚神通符，但是他的全身的肌肉都彷彿被注入了蜘蛛的毒液，一絲力氣也拿不出來了。他盯着那些往日裏只在“除魔衛道”時纔會出現的神聖的光門，只覺說不出的諷刺。