這是第三次正魔大戰，規模雖然還不足以媲美前兩次，但誰也無法料定，魔族到底會否投入全部兵力，來與九大決一死戰。每個修行者都在壓榨身體內的能量，直到點滴不剩。戰場上每天都在死人，後方發生的一切，根本沒有餘力去關注。
當然，除了蜃樓真君之下最高指揮官，韓天子之外。一個合格的統帥，不但要有指揮作戰的能力，還要有全盤的大局觀，後者尤爲重要。韓天子自幼研讀兵家法典，作爲下一任道庭的掌教，這只是他十歲之前的基本功課。他擁有全盤的大局觀，是以戰時最緊要的，反而是留意後方動靜。可以說，後方的任何一個行爲細節，都可能影響一場戰役的勝負走向。所以，燕離被定爲魔族臥底一事，他第一時間就知道了。
韓天子不喜歡燕離，甚至很討厭，因爲他以爲燕離是個喜歡把簡單的事情弄複雜的人；因爲他知道顧采薇很可能已經選擇了燕離。但他討厭燕離，卻不是燕離被冤枉的理由。他覺得燕離之所以會淪落到這個地步，全是他的緣故。他必須做出點什麼。當然，他不會像蕭破軍那樣蠢到自斷拇指，從此右手再也拿不動兵器。
從營地出來，他用祕法召喚白龍馬，但是許久不見來，他就知道了李半山多半猜到了他的行動。
“沒有馬我就不能去麼。”
“不能去！”
去路被攔住。不是別人，北斗第四宮首席弟子唐天風。他的一隻手輕輕地摩挲着腰間酒葫蘆，臉上掛着淡淡的微笑，踩着雪慢慢地從營地邊上的雪松林裏走出來。熟悉他的人都知道，這是他面臨大戰前的自我調節。他用行動告訴韓天子：若你執意要去，就從我的屍體上踏過去！
“你該知道我的理由。”韓天子道。
“知道。”唐天風道。
韓天子很快做出
了選擇。實際上根本不用選擇。因爲他知道唐天風一定會輸，輸了就會死，他對道義的崇拜還沒有盲目至此——爲救一個討厭的人，要殺死親如手足的師弟。
唐天風鬆了一口氣，然後道：“掌教向我討要關於姬紙鳶的情報。”
“如實告訴便是。”韓天子說完，自顧回了帳去。
唐天風抱了抱拳，捏了個御風訣，幾個起落，已越過百丈，登上一棵雪松頂，四目瞭望茫茫雪景，想到慘死在雙九之下的楊青檸，忽然悲從中來，“我邀你共飲，你從來不肯。我笑你身而爲人，不知人的悲歡苦樂。可是，到如今我才懂，不受星印的你，纔是真正的人。你放心，那個人如今也要受到同樣苦楚，我絕不會讓任何人破壞它！”言畢望空一蹬，整個人如同大鳥凌空飛起，向了句章方向直去。
唐天風以祕法飛行，雖頗耗體力，終於還是在辰時之前趕到了雷霆山，見到了李半山。他同時也看到了厚厚鉛雲，並能感覺到，在這場史無前例的暴雨之下，醞釀着更大的風暴。狂風獵獵吹拂，他吐了口濁氣，支住身子，向盤膝在輦車頂上的李半山抱拳：“
“天風來了。”李半山睜開眼睛，和顏悅色地道，“歇口氣再說不遲。”
唐天風道：“弟子無妨。雙九大會在即，弟子擔心變故。”
“那你講來罷。李半山首肯道。
唐天風道：“天策樓日夜不停，用了一年多的時間，才終於查到姬紙鳶的來歷。原來在閻浮之外，還有一個未知小世界，那個地方喚作神州。她在神州爲大夏皇朝之主，是個女帝。此皇朝疑似姬氏一個失蹤旁支所傳，是以姬紙鳶此女，身擁兩大絕學。如今她在人界坐擁鉅鹿，自封長州王，人界皇帝並未做出處置。”
“她是怎麼來到閻浮的？”李半山道。
唐天風道：“從零星幾個被牽連的神州修行者口中得知，在大夏皇朝的國都永陵，似乎存在着一個巨大的傳送法陣。至於具體是什麼，不派巨匠去詳細調查，恐怕是抓不住根底的。”
“永陵？”李半山禁不住地失笑。“誰把自己的國都叫成永遠的陵墓？”
唐天風也莞爾道：“弟子也有這樣疑問，不過那個修行者說，永陵自古以來就叫這個名字。”說到這裏，他忽然意識到自己忽略了一個重要的信息，連忙道，“對了掌教，此女與燕離淵源頗深，說不定會橫生波折。”
“哦？”李半山陷入了沉思。
兩人都很默契地避開了燕離的身份問題。
過了許多時刻，李半山道：“應當不會。若她要救人，早在獵場放那小子走便是了，何必又抓來。本座原要給我那後輩說一門親事，如今看來，她做過女帝，不知寵幸多少，恐怕不合適。爲防萬一，你隱去形跡，一面隨同天涯防備宵小，一面注意雷神臺動靜，若那丫頭不惜性命，格殺勿論。”
“喏。”
……
雙九大會，不認真細品，還以爲是什麼鬧熱的廟會一流。五行院從執掌開始，就以此爲可驕傲的成就。
“請神釘！”
柳塘發出一聲怒吼。
觀禮者打了個激靈，知道要開始行刑了，議論聲立止，全部的目光集中到了柳塘的身上。由於武人王身受重傷，不得不閉關休養，這一場雙九由柳塘獨自主持。
感受到這許多目光，柳塘才覺出一點壓力。有時候被注目並不是一件好事，會使缺把握的人心虛，有把握的人心慌。他同時又覺出一種成就，因爲這一刻他是最閃耀的，沒有人會去看失敗者，要到失敗者變成失敗者的模樣，他們的目光纔會伴隨着憐憫降下。
九九八十一根喪魂釘，被放在一個七彩神光四溢的錦盒裏，由幾個五行院弟子推着車，從裂開的雷神臺裏走出來，到柳塘的身邊。
柳塘望了眼錦盒，又望向燕離，眼中沒有什麼多餘的情緒，“你的時間到了。”
燕離不看柳塘，也不關心錦盒裏的喪魂釘，在雨霖鈴以及五行大陣強大的禁制之力下，他努力地想要擡頭。暴雨被隔在雷神臺上方的一層光罩外，他並不看暴雨，當他終於找到那個身影時，嘴角漸漸地揚起一個笑容。
沒有怨，沒有恨。