四海之中，北海因爲位置的緣故，天氣寒冷，先天不如東海，也不如南海。可東海、南海之上常有海賊，甚至是宗門的船隊，反倒是這北海的海面上頗爲太平，來往船隻的數量不遜於東海、南海。
李玄都對於船是不陌生的，清微宗就是靠着船隊起家的，不過清微宗被稱作仗劍行商，商船上配備火炮，遇到不遵守清微宗規矩的船隻，直接擊沉，或是將其貨物全部沒收，就像手持利劍四處行商，可以說是十分形象生動了。反觀遼東這邊，秦清倒是持開放的態度，除了禁絕海盜之外，並沒有太多其他規矩。
從這一點上來說，秦清的確是有大韜略之人。當年司徒玄策也曾想過改組清微宗，改變這種傳承了數百年的仗劍行商，可結果是司徒玄策身死，而李道虛也不再管理宗門事務，將這些事情都交到了李元嬰的手中，導致清微宗還維持着這種現狀。
李玄都少年時，滿腔熱血，也曾想過改變清微宗，可那時候只是空有熱血而已，辦法、規劃、想法是半點也無，自然只是一個笑話。等到李玄都有了自己的想法和道路之後，他已經不在清微宗了。
不過李玄都也不在意這些。事情有輕重緩急，無論從哪方面來看，清微宗都屬於“緩”和“輕”的範疇之內，還不到迫切解決的時候。
在這一路上，李玄都除了陪秦素欣賞海景之外，也與船上的乘客、船老大有過交談，這些乘船北上之人多是客商，於是讓李玄都對遼東的商稅有了個大概瞭解。
然後他大概算了筆賬。
走過江湖的人對於路程長短都有個大概認知，從金陵府到帝京城，最短水路三千五百里，要過十二個鈔關，交費三百五十文左右，平均每里路一文錢。大魏米價最低時，九十文能買一石，平均每斤米賣十文左右。這個價格說貴不貴，說便宜也不算便宜。
不過鈔關也不是問誰都要錢，有三不收：官員的船不收，宦官的船不收，進士和舉人的船不收。由此衍生出許多逃費的手段，有的在船頭豎起牌子，一面寫“提刑按察司衙門”，另一面寫“承宣佈政司衙門”，冒充官船；有的請進士或者舉人坐在船上當護身符，過鈔關的時候，人家要錢，就讓護身符出面對付，冒充官船風險太大，請進士或舉人做護身符卻百試百靈，話本里記載了一個故事，一位秀才同時給兩艘民船護航，得銀五兩，進士和舉人比秀才有身份多了，他們更有資格幫人免交過路費，拿的報酬自然更高。
通過慕容畫和玄真大長公主，李玄都已經得知了去年朝廷的歲收，總共三千六百萬兩左右。
其中派剩麥米折銀，絲綿、稅絲、農桑絹折銀，綿布、苧布折銀，府部等衙門祿俸米折銀加起來佔了一成左右；馬草折銀佔了一成左右；草場草折銀、各馬房倉麥豆草折銀，戶口鹽鈔折銀，共佔一成左右；各州府改解銀佔兩成左右；各鹽運司並各提舉司餘鹽、鹽課、鹽稅等銀佔了三成左右。
接下來便是各大鈔關，加起來也佔了一成左右。然後是贓罰銀佔了半成，商稅、魚課、富戶、歷日、民壯、弓兵，並屯折、改折、月糧等項銀，約共半成左右，
總的來說，農稅、鹽稅佔了大頭，商稅包括鈔關在內，只佔了一成稍多。
之所以如此，是因爲大魏在開國初期，商貿被金帳南下破壞嚴重，所以太祖皇帝爲了恢復商業，宣佈對大部分商業免稅。
帝諭戶部曰：“曩者奸臣聚斂，稅及纖悉，朕甚恥焉。自今軍民嫁娶喪祭之物，舟車絲布之類，皆勿稅。”
一直到武德年間才重新徵收商稅。徵收的商稅也很輕，凡商稅，三十而取一，過者以違令論。
商稅是三十稅一，農稅也是三十稅一，可兩者無論如何也不能相提並論。
商稅本身就已經很少，因爲商人流動，所以大頭收入都在鈔關等雜稅之中，可偏偏鈔關有三不收的說法。如此一來，就導致了普通人經商，不堪重負，而士紳經商，幾乎等同於不納稅。任憑多少絲綢、茶葉、瓷器的貿易往來，朝廷是半分錢也拿不到。朝廷無錢，只能將重擔全部壓在農稅上面，最終百姓不堪重負，把土地賣給士紳淪爲佃戶，士紳的土地也不納稅，朝廷只能繼續壓迫那些還未賣身爲佃戶的普通百姓，如此不斷循環，終成死局。
除此之外，秦清整合所有遼東世家，一起經商，此事由秦家牽頭，可實際上是以總督府的名義行商，同時趙政的總督府也將部分稅收投入其中，成爲東家，待到買賣盈利之後，再行分紅。如此一來，遼東上下都牽扯其中，自然齊心協力。結果等同是繞過了商稅，不再是士紳做買賣朝廷收稅，而是朝廷親自做起了買賣，商稅的多少倒是不再那麼緊要了。
不過如此一來，對於官吏的要求就變得極高，最起碼飽讀聖賢書的儒門弟子多半無法勝任，需要部分專業商人，這也是秦家拉着諸多世家親自下場的原因之一。而這又導致公私不分，很難分出世家和衙門的界限在哪，如今只是三州之地，有秦清和趙政兩人把持，尚能勉強不出差錯，若是將其推行至整個天下，未必就能不出紕漏。
可是話說回來，這已經是十分了不起的改變了。遼東幾乎是比照着大魏朝廷，將許多“窟窿”一一補上，面貌煥然一新。
不管怎麼說，李玄都還是十分佩服秦清和趙政兩人，能讓遼東在十年不到的時間中成爲帝京的心腹大患，的確有過人之處。
如果說玄真大長公主離開帝京走了一圈之後，對於大魏朝廷灰心失望到了極點，那麼李玄都來到遼東走了幾處之後，對於遼東則是充滿了信心。
遼東開了一個好頭。
客船走了兩天的時間，靠岸後，李玄都和秦素已經離開了幽州境內，進入了遼州境內，這裏更加遠離關內而靠近金帳。如果說幽州是遼東三州的商貿重心所在，那麼遼州就是遼東三州的軍事重心所在。在絕大多數時候，這裏駐紮着半數以上的遼東鐵騎，用以防備金帳王庭的大軍。不過隨着金帳內戰加劇，總督府已經開始調兵南下，如今遼州只剩下五萬左右的邊軍。
在遼州境內，趙政大力推行軍屯，故而在遼州大地上，可見一個又一個的屯堡，還有大批開荒的普通百姓。這些屯田不僅可以供應遼東大軍的需用，還能反哺人口稠密的幽州。
李玄都和秦素重新變爲御風而行，腳下大地，雖然人煙稀少，但是大片大片的農田連接成片，望不到邊際，十分喜人。
不過更多的還是未曾開墾的荒地和各種深山老林。時常可以看到成羣結隊的獵人進入山林狩獵，或是撐着小船撒網出海捕魚。
這便是除了種田和放牧之外的漁獵了。
李玄都道：“平心而論，遼東除了氣候寒冷之外，也不失爲一方沃土。只要經營有道，也能安居樂業。看來我當初讓太平錢莊借款，是借對了。”
“這是自然。”秦素輕聲道，“遼東苦寒，地廣人稀，多是深山老林，所以缺的不是土地，而是人口和銀錢，幸好如今關內流民衆多，將其遷入遼東後，大大增加了遼東的人口，而你讓太平錢莊借款，也着實幫了不少忙。”
到了此時，秦素已經多少察覺出了李玄都的心思，只是不曾點破，而且主動帶路。她在心底還是相信爹爹的，秦家在遼東生活了數百年，總不會讓家鄉人千百年後還要戳自家的脊樑骨。
如今看來，李玄都無疑是滿意的，皺眉的時候不多，而且很快就舒展開來，大多數時候，李玄都都是面帶笑意，而且是那種不加以掩飾且發自內心的淡淡笑意。
李玄都降下身形，來到一處麥田旁邊，蹲下來伸手摸了摸麥苗的葉子，又抓了一把泥土，在手中輕輕揉捏，最後送到鼻下還聞了聞。
李玄都跌落境界的時候，也曾種田，所以對於農事並非一竅不通。
相較於李玄都，秦大小姐可就是完全不懂了，只是站在一旁。
李玄都隨手拋掉手中的泥土，站起身來，讚歎道：“好，真好。”
秦素笑問道：“好在哪裏？”
李玄都道：“我所想的天下太平，大約就是如此模樣了，所以說好。”
說話的同時，李玄都極目望去，視線盡頭是連綿羣山，山上的茂密森林彷彿一條起起伏伏的青黑色曲線。
這條線似乎給李玄都所言的“天下”劃定了一個界限。