自從上次藥木忽汗想要殺掉月離別之後，月離別與藥木忽汗之間就有了心結，小閼氏爲了安撫月離別，也爲了取信於李玄都，派出了自己的一位貼身女侍，名叫月娘，充當月離別的護衛。兩人此時見面不方便，就由月娘負責傳遞消息。
很快，月娘就帶來了小閼氏的消息。
老汗已經初步了同意了與中原使者見面的事情，不過具體細節還沒有確定下來。畢竟老汗現在很忙，忙到沒有半點閒暇時間，只能抽出時間來與李玄都見面。原因很簡單，老汗在忙着求長生。
世宗年間有一位端清世子，精通律學、音律、舞蹈、算學、天文曆法，尤爲擅長樂器製造，有“律聖”之稱，曾經做了有一首名爲“十不足”的打油詩，如是說道：“終日奔忙只爲飢，才得有食又思衣。置下綾羅身上穿，擡頭又嫌房屋低。蓋下高樓並大廈，牀前卻少美貌妻。嬌妻美妾都娶下，又慮出門沒馬騎。將錢買下高頭馬，馬前馬後少跟隨。家人招下數十個，有錢沒勢被人欺。一銓銓到知縣位，又說官小勢位卑。一攀攀到閣老位，每日思想要登基。一日南面坐天下，又想神仙來下棋。呂祖與他把棋下，又問哪是上天梯。上天梯子未坐下，閻王發牌鬼來催。若非此人大限到，上到天上還嫌低。”
這首打油詩作於世宗年間，衆所周知，世宗皇帝崇道，曾經二十年不上朝、不聽政，閉關玄修，以求長生。這首詩的後半部分有諷刺世宗之意，不過這也是歷代帝王的窠臼，年輕時雄心壯志，不信鬼神，但是年邁之後，放不下手中權勢，又恐懼死亡的臨近，對於追求長生一事就失了分寸，甚至爲此瘋狂。
老汗在年輕時，立志要一雪前恥，屢次率軍南下，甚至曾身先士卒殺敵，在部下勸諫時，卻說：“天下之間豈有長生不滅之人”可到了如今，老汗已經把這些話忘了大半，他未必相信有人能讓他長生不死，但肯定相信有人能讓他延年益壽，再多活幾年。對於一個天年將盡的將死之人來說，
哪怕是多一天，也是好的。
當然，這也有可能是小閼氏以小人之心度君子之腹，老汗之所以不肯死去，也許不是因爲貪戀權勢，而是因爲新汗立足不穩，他要扶持新汗順利接過汗位之後才肯離去。
不管是哪種可能，結果是一樣的，那就是老汗不願意就此死去，要延續壽命。
至於誰有爲老汗延年益壽的本事，自然是那位神龍見首不見尾的國師了。在草原上，有王權，也有神權，王權的代表自然是汗王，而神權的代表就是國師，國師在草原上的威望極高，權勢極大，只是國師輕易不會動用手中的權勢，甚至露面的次數比老汗還少，以至於很多人都忘了王庭中還居住着一位國師，保護老汗不受外力的欽犯。根據小閼氏所說，國師最近都居住於老汗的金帳之中，爲老汗“治病”。
在這段時間，老汗一直對外宣稱是臥病在牀，所以國師只是治病，而根據小閼氏所言，老汗其實就是早年受傷太多，血氣損耗嚴重，早早天年將盡，只是吊着一口氣撐着，這口氣在，老汗就在，這口氣不在，老汗就要撒手人寰。不過現在情況有了改觀，經過國師的一番調治之後，老汗竟然開始逐漸好轉。
聽到這兒，李玄都已經明白了，國師一定是通過某種手段在爲老汗續命，甚至卓有成效，所以老汗纔會決定在小閼氏的壽宴上露面。若是有可能，老汗本不會在這個時候強行露面，但他不得不這麼做，他要在王庭權貴們露面，展現自己的健康，讓忠於自己的臣子們安心並且更加忠心，震懾那些身懷異心之人，讓他們不敢輕舉妄動，收起已經露出的獠牙和利爪，平復王庭內部的暗流涌動，穩固自己的權勢。對於老汗而說，權勢和長生缺一不可，若是沒了手中的權勢，僅僅是長生不死，也沒什麼樂趣。
李玄都現在終於摸清了王庭內部爭鬥的大體脈絡，唯二不清楚的，老汗選擇的新汗人選，以及無道宗之人在王庭中扮演了怎樣的角色。
不過這些都無關
大局，在當今這個世道，人心思動，建造一棟房子很難，所以求得太平可謂是步履維艱，但是毀掉一棟房子卻要簡單許多。在大魏，李玄都是建房子的人，無道宗是摧毀房子的人，所以李玄都步履維艱，現在到了金帳，如果無道宗想要做個裱糊匠，李玄都不介意嘗試一下易地而處的滋味，如果無道宗也想毀掉金帳這棟房子，那就是志同道合。無論是哪種情況，李玄都都樂見其成。
真是想什麼來什麼，正當李玄都聽月娘敘述小閼氏傳遞來的各種消息時，有護衛向月離別通報，“外面有一個自稱皇甫毓秀的中原人求見使者。”
月離別望向李玄都，徵詢他的意見。李玄都示意月娘退下，說道：“讓他來見我。”
月娘得了小閼氏的命令，對於這位中原使者十分恭順，立刻退下，只剩下李玄都和月離別兩人。不多時後，皇甫毓秀孤身一人在侍從的引領下，來到月離別的書房。
“佳人相伴，李先生好福氣。”皇甫毓秀的目光掃過月離別，以老朋友的語氣調侃，似乎兩人是相識多年的老友。
李玄都說道：“先是極天王，又是皇甫宗主，這是先兵後禮”
皇甫毓秀坦然道：“可以這麼說，想要坐下來談，前提是能站起來打，如果沒有還手之力，也就沒有談的必要，只能任人宰割。”
李玄都並不否認皇甫毓秀的說法，問道：“皇甫宗主來到此地，是尊奉了聖君的命令”
皇甫毓秀點了點頭。
李玄都又問道：“皇甫宗主的來意是什麼是威脅我，還是想要與我聯手。”
皇甫毓秀沒有任何猶豫，說道：“自然是聯手，畢竟大宗師在李先生的手中。”
李玄都不置可否，說道：“我曾見過小閼氏，她教給我一個道理，陌生人之間的合作要從誠意開始，說說吧，皇甫宗主能給出什麼樣的誠意。”
皇甫毓秀說道：“這就要看李先生想要什麼”
李玄都說道：“我想知道宋政失蹤之前到底發生了什麼。”
皇甫毓秀臉上浮現笑意，因爲就在前不久，極天王已經將當年的事情經過告知於他，於是他便將極天王所說的話原原本本地複述給李玄都。
李玄都聽完之後，沉思片刻，說道：“既然皇甫宗主是帶着誠意而來，我沒有拒絕的道理。”
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