丁觀說完之後，祁五等人紛紛隨聲附和，一頂頂高帽直向厲秋風頭上飛了過來。祁五是這些船伕的頭目，最是精明不過，他吹捧了一番厲秋風之後，又大拍丁觀馬屁，最後大聲說道：“咱們兄弟能夠爲厲大爺、丁大爺辦事，那是上輩子修來的福氣！此番出海，必定能夠一帆風順，事事遂心。”
丁觀聽祁五大拍自己和厲秋風的馬屁，心下甚是受用，哈哈一笑，口中說道：“好了好了，咱們就不必說這些客套話了。老五，你帶着厲大爺和穆姑娘到船上各處轉轉，請他們兩位看看還有什麼東西沒有置辦妥當。”
祁老五答應了一聲，陪着笑臉對厲秋風和慕容丹硯說道：“兩位請罷。”
厲秋風點了點頭，和慕容丹硯一起跟在祁老五身後，先在甲板上轉了一圈，這才發覺這隻大船比方纔在碼頭岸上張望之時還要龐大。船身中央立着五根桅杆，後舵更是大得讓人心驚。厲秋風見此情形，心下暗想，這隻大船比我先前在寧波出海之時乘坐的那隻大船大了足有兩三倍，航行於海上必定極爲平穩。丁觀此前說他花了三千兩銀子租借了這隻大船，那時我還以爲他是有意表功，可是站到這隻大船上才知道，只怕這三千兩銀子還是朋友價，否則絕對無法租到這隻大船。
厲秋風和慕容丹硯跟隨祁老五在甲板上轉了一圈，足足花費了一柱香工夫。隨後祁老五又帶着厲秋風和慕容丹硯走入船艙，兩人這才發現大船船艙竟然分爲兩層，每一層都甚是寬敞，不須彎腰也能在各處行走。厲秋風心下驚愕，暗想先前乘坐的那隻大船雖說船艙也不小，可是在船艙之中須得弓着身子行走，否則便會撞上甲板。這隻大船的船艙如同陸地上的兩層木樓一般，壓根沒有逼仄壓抑之感。
三人一間一間艙室看了過去。這些船艙有的是居室，有的用來存放食物、清水等海上必須之物。兩層艙室走了一圈，竟然用了一個多時辰。厲秋風心下讚歎，暗想丁觀果然了得，短短數日之間，竟然將航海所用之物採辦得如此之多，可見他出海閱歷不少，否則絕對不會想得如此周全。
厲秋風和慕容丹硯跟隨祁老五在船艙之中走了一圈，將每間艙室都查看了一遍，這才登上甲板。丁觀迎上前來，拱手說道：“厲大爺，您看船上還有什麼東西不足，儘管吩咐在下去採辦。”
厲秋風搖了搖頭，笑着說道：“丁先生能在短短數日之間便將這些東西採辦周全，厲某對你只有佩服的份兒。有丁先生相助，咱們此番必定能夠平安抵達扶桑。”
丁觀謙讓了幾句，又吩咐祁老五等人在船上安心等候，不得聚賭鬥毆，這才陪着厲秋風和慕容丹硯走下了大船，沿着來路向東安城走去。慕容丹硯笑道：“正所謂有錢能使鬼推磨。丁先生家財鉅萬，將銀子如流水一般花了出去，才能採辦到這麼多東西。”
慕容丹硯說到這裏，略停了停，這才接着說道：“咱們這隻大船雖然備齊了出海所需的東西，不過還有三隻大船運送扶桑人與咱們會合。三隻大船所需的東西更多，不曉得丁先生如何應付？”
三人談談講講，一路走回東安城。丁觀將厲秋風和慕容丹硯送回於家老店，這才告辭離去。此後厲秋風和慕容丹硯住在於家老店安心等候，每日一起讀書聊天，倒也並不寂寞。厲秋風自幼跟隨師父修習武藝，閒暇之時雖然也要讀書寫字，不過只是虛應差事，從來沒有如此認真閱讀過書卷。他一直以爲讀書是一份苦差，只是靜下心來仔細閱讀，才發覺書中另有天地。厲秋風心下驚喜，又有一些懊惱，暗想早知如此，當年我在蜀中跟隨師父之時，應當多讀書卷纔是。以前我以爲與敵人一爭高下，單憑武功高低即可，讀過這些書卷才知道，想要成就大事之人，只憑武功壓根不行，只有懂得爲人處事的道理，方能無往而不利。師父常說武功只是末節，讀書明理纔是第一要務，今日我總算明白其中的道理了。
短短三日之間，厲秋風不分晝夜苦讀，已然將資治通鑑通讀了一遍。雖說他讀得甚是潦草，不過感悟也是頗多。待他將最後一頁讀完，幾乎有脫胎換骨之感，只覺得心中喜悅無限，若不是身在客棧之中，險些縱聲大笑起來。
厲秋風在於家老店苦讀書卷之時，丁觀每日都到客棧來看望他和慕容丹硯，不是爲兩人送來美酒佳餚，便是陪着厲秋風說話解悶。慕容丹硯心中瞧不起丁觀，初時與他說話之時往往語含譏諷，不過丁觀甚是識趣，與慕容丹硯說過幾次話之後，便已揣摩到了慕容丹硯的心思，是以事事小心，說話之時曲意奉承，盡挑着慕容丹硯愛聽的話說。慕容丹硯雖然見識不凡，不過畢竟只是一位十六七歲的少女，論起世情練達，哪裏是丁觀的對手？是以一兩日之後，慕容丹硯已經不再討厭丁觀，反倒以爲丁觀說話風趣，提防之心漸去。
到了第四天下午，丁觀陪着厲秋風和慕容丹硯喫完午飯，這才告辭離去。厲秋風回到客房，正想翻開春秋左氏傳仔細閱讀，忽聽得門外腳步聲響，有人自樓梯口處直向他居住的客房走了過來。厲秋風在於家老店已住了五六日，聽到這陣腳步聲響起，立時聽出是掌櫃到了二樓。果不其然，腳步聲在厲秋風的客房前停了下來，緊接着只聽掌櫃在門外說道：“厲大爺，有一位軍爺到了客棧，說是要求見厲大爺。小老兒前來知會厲大爺一聲，不曉得厲大爺打算讓他到二樓來拜見，還是厲大爺親自下樓見他？”
厲秋風聽掌櫃說完之後，急忙將書放在桌子上，快步走到門口打開房門。掌櫃看到厲秋風走了出來，急忙拱手施禮。厲秋風拱手還禮，口中說道：“多謝掌櫃。不必勞煩他上樓，我下樓去見他好了。”
(本章完)