因爲同行的有幾個孩子，加上距離秋闈還有些時間，所以徐二郎一行人走的並不快。
他們走走停停，從不錯過飯點，也不在荒郊野外露宿。總之一切都要在保證幾個孩子喫好喝好的情況下，纔會趕路，所以走的未免慢些。
但即便如此，從平陽鎮出發第六天，他們也到了朔州。
小魚兒和長安長平長樂都還小，又是第一次出遠門，難免好奇。一路上最激動興奮的就是他們，不管是看見點花紅柳綠，還是熱鬧繁華，都要驚呼出聲。
可小孩子精力到底有限，又因爲趕路時間長了，見到的風景卻都大差不離，所以情緒越來越低落，興致也不高漲了。
不過一聽即將進入朔州城，幾個孩子又都提起來興致，瞬間從馬車榻上一蹦而起，小腦袋全擠在馬車上小小的窗口處，好奇的往外瞧着。
朔州雖然地處西北，位置偏僻，但好歹是府城，所以車輛行人如織，映出一副非常熱鬧喧譁的場面來。
而又因爲朔州距離邊城很近，西域匈奴說不得何時就會攻打過來，所以這也算是一座邊關重鎮。爲了防護敵人侵略，朔州的城池修建的非常高大。
然西北的風格粗狂，所以這城池遠遠看來當真如同一個巨獸一樣，高大凶猛，威風凜然，看得幾個孩子瞠目結舌，眼睛都不眨一下。
翩翩作爲孩子王，這時候就感嘆一句，“你們看那城樓上還有士兵站崗呢，他們手中還拿着刀箭，哎呀，這要是有人敢在下邊鬧事，他們不是一箭就把人射死了。”
幾個小傢伙想想那畫面，齊齊哆嗦一下，面上都露出畏懼的神色來。
而騎着一匹黑色良駒，就走在幾個孩子車廂一側的徐，聽見徐翩翩此言也擡頭往上看了一下。
不過，他看到那些刀箭在驕陽的照射下反射出森森白光，卻絲毫不覺得驚懼。他胸腔中一汪熾熱的血液好似在那瞬間灼燒起來，某種衝動在心中叫囂，讓他也想立刻跑上前和他們一較高下。
徐二郎此時已經下了馬車，因爲就在距離城門口不遠的位置，他看見了老熟人。
沒錯，是辛魏又來接他們了。
不止有辛魏，他旁邊還有一個熟悉的身影。穿着洗的發白的長衫，頭上束着綸巾，做出學子打扮。面相憨厚，雖然看着比三年前黑瘦不少，但依然可以讓人一眼認出，正是他們另一位好友王軻。
友人見面，自然甚歡。
繼徐二郎後，鄭順明也迫不及待的下了馬車，前去相聚。幾人在城門前互相問候寒暄，很是歡喜欣悅。
稍後徐二郎和鄭順明沒有再回馬車，只是給領頭的墨河打了個招呼，他們便和辛魏幾人走在了前邊，領着諸人進了朔州城。
辛魏和王軻是來給兩位好友接風的，可徐二郎這次要去京城，帶了一家子老老小小，便需要先將家人安頓好。
辛魏無奈，卻也理解，便決定來日再聚。
他離開時還特意見了瑾娘和家中幾個孩子，末了聽說徐二郎的岳父也在，和王軻也特意拜見了一番。
他舉止有禮，言行溫雅，雖身子看着依舊孱弱，但氣質可親。以至於在他們離開後，林父和長安幾人還在稱讚他。
雖然趕了幾天路，他們都有些疲憊。但是孩子天性，到了一個新地方就精神充沛起來，互相拉着牽着，在院子裏轉悠去了。
瑾娘和徐二郎會在朔州歇息上三天再離去，雖然只是短暫的停留，但這裏該置辦，該收拾的東西，也都要張羅起來。
瑾娘歇息過後去接手內務，徐二郎則親自領着林父，帶着徐，抱着小魚兒到街上轉悠。
徐二郎要和岳父說的，就是在哪裏打聽消息便宜，在哪裏可以購買到參考價值最高的書籍和試卷。
還要，雖然可結交一二好友，但要謹慎。
最好不要貿然在人前展露才華，因爲上一屆他們秋闈時，狀元樓中一位聲名頗高、才華橫溢的才子，因爲名氣太大，被人在考前一晚下了大量瀉藥，以至於科考當天渾身虛脫起不來身，直接錯過科舉。
雖說害人之心不可有，但是防人之心也不可無。
這些事情林父興許知道，也興許不知。但不管如何，徐二郎都要隱晦的提點幾句，以免林父着了道，錯過了此番科舉，那就可惜了。
此外，他還告訴林父，有關此次科舉的主考官，據說不再是上次科舉時的監考知州大人，主考官和副考官全部換成了京城的官員。目前監考官員還沒過來，也不知道具體是誰，嗜好如何，喜歡何種文風，本人性情怎樣。
這些事情讓林父不要操心，因爲辛魏會打聽，屆時他直接轉告就好。讓林父不要貿然相信市井中有心之人釋放出來的錯誤消息，擔心他被人誤導，寫出不和監考官審美的文章來。
在街上轉了一圈，天色還很早，徐二郎就帶着林父去了狀元樓。
雖說距離科舉還有將近一個月時間，但狀元樓此時也人滿爲患。到處都是羽扇綸巾的學子，他們高談闊論，志氣昂揚，滿腹雄心壯志，只等在秋闈上揚名。
林父這還是第一次參加秋闈，自然也是第一次見到這麼多秀才在大庭廣衆之下談論詩書策論。入耳的不是絲竹管絃之聲，而是時政經義，這讓林父的神情一下就變得鄭重起來。坐到桌旁豎着耳朵耐心傾聽，好似恨不能把所有人的話都聽到耳裏去。
徐本就不是個坐得住的性子，加上又不喜歡讀書，此刻坐在秀才堆裏，就有些格格不入。
像是屁股底下長了釘子似得，他扭啊扭的，頭也直往外伸，一副迫不及待跑出去的模樣。
徐二郎看過來，徐被二哥的冷眼盯得心裏一凜，立馬坐穩了。可他還是不適應啊，最終徐還是鼓起勇氣問徐二郎，“二哥，我出去走走行麼？”
正百無聊賴的坐在父親懷中啃桂花糕的小魚兒聞言，圓圓的大眼睛立馬變亮了，“小叔叔要去那裏，我也要去。”
徐根本不喜歡帶小屁孩，可今時不同往日，有了小魚兒這個寶貝在，二哥能不答應他的要求麼。
徐二郎果然同意了，叮囑小魚兒，“聽你小叔叔的話。”又說徐，“不要亂跑，不要惹事，一刻鐘後回來。出去帶着墨河，他對朔州熟悉，你想去什麼地方，讓他帶你去。”
徐響亮的應了一聲，就從徐二郎懷裏接過小魚兒，抱着小侄女，喊上墨河出去了。