“上衣還沒關係，褲子借來借去多噁心呀！？還不快給我住手！”
我伸手扯住另一隻尚未穿好的褲管。
“亞克你很小氣耶！”
牙緊抓住褲子不肯放手，單腳站立的他重心一個不穩向後滑倒，害我跟着摔了一跤跌在他身上。
此時房門不知道又被誰給推開，我們個一同往房門的方向看去。
“亞克，幫我跟那隻臭狼說在內城大門集……合……”
站在門口的蒂雅，眼神呆然凝視我們兩個**的大男人，在地上互相交纏。
“蒂雅，相信我，這是個天大的誤會。”
“有什麼好誤會的，還不是你硬逼我這麼做的。”
“你這傢伙少說兩句行不行！？”
“放心吧，我會當作什麼都沒有看過！”
蒂雅臉頰泛紅，一臉難爲情的把頭轉過去。
“事情絕對不是想得那樣，紫爾你也快幫忙解釋一下！”
紫爾手指抵在下顎，帶着微笑對蒂雅解釋道：
“這件事情，起因於兩人癖好的不同。”
“你還是閉嘴來得好。”
在大門集合完畢後，亞克一行人離開內城上街，人潮隨着選拔結束減少許多，但店家攤商們活力卻依然不減，彷彿要賺到旅客口袋裏的最後一枚硬幣，拼了命的在街道上大聲叫賣。
“今天街道沒有昨天那麼擁擠呢。”
紫爾手腕上掛著一件褐色披肩，在奈月與艾米身後跟着，後頭是擡滿大小盒子，略顯喫力的亞克和牙，再來是兩手空空、不斷介紹家庭成員的蒂雅。
馬塔德拉走在隊伍前頭戒備安全，也讓前方的路人自動讓出路來。
“所以說我家四弟不但豎琴彈得好，弓技也是我們兄弟姊妹中最出色的，缺點是常常在森林裏迷路，有一次還不小心跌進──”
亞克原本只是隨口問問蒂雅的家庭狀況，想不到卻一發不可收拾，父母輩講完就換介紹兄弟姊妹，已經持續了快半個鐘頭，
他耳朵都快聽到長繭了，但是不好意思打斷興頭上的蒂雅。
（光她們一家上下就有十三口，還沒提到的親戚不曉得有多少，我看講到天黑都未必會結束。）
走在亞克旁邊牙從頭到尾都沒在聽，神采奕奕的環顧城內的景色，對他來說西方的一切事物都令他大開眼界。
帝德維亞的首都──德萊克城，在地理上是個交通要道，來來往往的旅者很多，不少大型商團和巡演藝人們也停駐於此，著名的吟遊詩人帕斯托克也對這座城讚譽有加，爲其譜了好幾首樂曲。
“接下來看看這家店如何？”
艾米在一家門庭若市的服飾店前停下腳步，裏頭賣的是毛絨衣和皮衣之類的毛皮織品。
“雖然冬天還沒有到，但是稍微看看好像也不錯。”
奈月回望護衛隊的衆人，男性成員皆搖頭示意在門口等候就好。
“這裏就交給我吧，那麼我們去去就回。”
蒂雅、奈月與艾米三人鑽進大羣女性中，一溜煙便隱沒在人潮中。
雖然讓她們遠離視線有點放不下心，但奈月每次到城裏時都會做平民裝扮，加上城內百姓們沒見過公主的模樣，馬塔德拉才稍微鬆懈戒心。
不如說作爲護衛隊隊長的他還比較顯眼，所以刻意與奈月保持距離。
“真搞不懂衣服有什麼好逛的，需要的話請人代買或訂做不就行了？”
耳根終於清淨的亞克，放下數量衆多的盒子稍作喘息。
“隊長，你該不會在懷念樵夫的日子吧？”
“怎麼可能。”
面對亞克的調侃，馬塔德拉毫不遲疑的回答，臉上不帶一抹迷惘，對於能被聘請擔任公主的護衛隊長，實在是他莫大的榮幸。
他將手放在劍柄上，現在身上佩帶的，不是從前陪伴自己上下山的老夥伴，而是象徵王室尊嚴的利刃，所以他拋開最後一絲念舊的想法，重新立正站好，靜靜等候自己的主人。
“亞克。”
紫爾走近亞克身邊，輕喊了他一聲。
“怎樣，你要去廁所嗎？”
“不是啦，關於十年前那件事你打算怎麼辦，要跟奈月提嗎？”
面對紫爾的提問，亞克望向正在店裏挑選衣服、兩眼發光的奈月，好一會纔開口：
“沒有這個必要了。”
“爲什麼？”
“對她來說，那或許是個不願想起的回憶，能夠看到她現在這麼開朗的樣子，我也就心滿意足了，畢竟我的職責是在身邊守護她，作爲一個騎───”
亞克話還沒說完，就被紫爾急忙用手強行住。
“笨蛋！要是被人聽到怎麼辦？小心你上任不到一天，就會被人抓去關起來，真是沒記性的傢伙。”
“……抱歉，一不小心就說溜嘴了。”
騎士這個衆所皆知、具備高尚節操之人的代名詞，在那場叛亂以後顯得格外諷刺。
對於這塊土地的人民來說，曾代表榮耀與正義，爲王室無怨無悔奉獻性命英雄們，現在不過是罪惡之人的別稱。
一夕之間所有的騎士消聲匿跡，不是遭到革除就是自願放棄身份，也有許多人出走到國外，榮譽的象徵霎時成了禁忌的字句。
沒有人再夢想成爲騎士，也沒有人敢再頂着騎士之名奔馳沙場，著名的騎士之國帝德維亞，說穿了現在只是個擁有悠久歷史的弱小國家。
“我就是打算提醒你這點，堅持自己的信念我沒有意見，但要是四處張揚而被抓的話，可就得不償失了。”
知道亞克以騎士自居的紫爾，每過一段時間就會對友人提出告誡。
“尤其以你現在的身份更是危險，既然你不打算提這件事，以後最好也不要，這個詞彙即使是再親近的人也不能輕易說出口。”
“包括奈月？”
“當然，即使你是她的救命恩人，那也已經是孩提時代的事了，‘騎士全是殺人不眨眼的惡徒’，這個國家已經被植入了錯誤的觀念與偏見，倘若你在她面前坦承，我想震驚程度不下於有人要行刺她吧。”
亞克腦海裏浮現在自己奈月面前大喊“我是個騎士！”，隨即舉劍刺殺她的恐怖畫面，於是他搖撇開不好的想像，點頭同意。
縱使無奈，他也知道爲了繼續待在奈月身邊，這麼做纔是最好的。
（錯誤觀念嗎……說得一點也沒錯，老爸纔不是惡名昭彰的騎士，他的教誨至今仍銘記在我心裏，無論何時何地都令我感到驕傲無比。）
“亞克。”
奈月突然出現在亞克身後，輕拍他的肩膀。
亞克嚇得往前跨一大步，驚慌失措的猛搖手。
“我們只是在閒話家常啦！請務必相信我們！”
“很可疑喔……算了，我剛剛看到這件披肩好像很適合你。”