村中大部分人則選擇前往碼頭處，打着爲上任族長餞行的由頭，正大光明地瞧熱鬧。
崎亞今天穿了身看起來嶄新的黑色短袖上衣，外加一條灰色九分鉛筆褲，腳上一雙嶄新木屐，腰間的西洋佩劍被擦得閃亮。
他站立在木製碼頭上，身後是安靜停靠着的維拉號，面前則是一衆圍得密密麻麻的村民。
當先，略微紅了眼眶的艾譜莉抿脣做嚴肅狀，捧着一方小木盒交到崎亞手中，沉默片刻後，她仰起臉直視崎亞，蹙着黛眉道：
“你……我……算了，記住你說過的話，也要記住我說過的話。”
崎少年的目光在手中木盒上停留了半秒，而後轉向身前這個半大不小的女生。
若放在天朝，對方分明還只是個上初一初二的學生，偏偏大部分時候在他面前表現得像個小大人，崎亞覺得有趣，伸手放在艾譜莉的腦袋上，笑着應了一聲。
在大庭廣衆之下，被同齡人用了一記摸頭殺，小惡女鼓着腮幫，心生不滿。
但想到兩人之間很可能在相當長一段時間都碰不到面，她便沒有發作，而是上前一步徑直抱住對方。
崎亞感覺自己的身子明顯變得僵硬，兩隻鹹豬手懸停在空中，不知該放在哪裏，鼻尖是小惡女身上的“金絲雀”花粉香，然後，胸膛處其實能感到部分柔軟。
周圍的村民響起一陣善意的鬨笑，若是場中的女主換個人，此時便難免有好事者吆喝上幾句玩笑話。
但小惡女名聲在外，背後又有庫爾塔和聖扎迦利撐腰，現在或許又多了個崎亞，因而敢這樣做的幾乎沒有。
於是，在一片和氣的笑聲中，帕特麗夏哇的一聲哭了出來。
一旁的幸奈原本一臉豔羨地望着場中兩人，聽到廚娘的哭嚎聲後，轉頭望向對方，心道：“帕特麗夏還真是性情中人啊，這就被感動了。”
猶豫了片刻，她伸手拍了拍對方的肩膀以示安慰。
畫面描述起來長，然而兩人擁抱的時間至多不過五秒，艾譜莉便紅着臉頰放開了崎亞，而後不知出於什麼心思沒有退到一邊，而是站在了崎少年的身邊。
第二個上前的是幸奈，她今天穿的是兩人初見時，那件被洗得發白的櫻花和服。
婷婷而立的少女溫婉一笑，解下腰間的打刀“紅櫻”放置在小木盒上，接着沉吟片刻，說：
“崎亞桑，你是我見過最有天賦的劍士，我希望你能夠順利衝過海流，然後帶着這把刀去見識更廣闊的世界，還有更高深的劍術境界。”
“它在我手上能夠發揮的作用有限，希望崎亞桑不要拒絕幸奈的一番好意纔是。”
不等崎亞開口，一旁的小惡女便搶先道：“謝謝你，幸奈。”
崎少年無奈瞥了眼艾譜莉，跟着誠懇說了聲謝謝後，半垂下眼簾，心緒有些複雜。
他原以爲自己對崎山村不會有太多眷戀，現在節奏被幾個相熟的人一帶，開始朝着他難以坦然面對的方向變化。
帕特麗夏拾掇好心情後，扛了一大袋熟食放到崎亞面前，並由感而發地想要抱抱面前這個可人兒。
艾譜莉上前一步，微笑着擋在了兩人中間，然後代替崎少年和對方擁抱了一下。
這一幕落在少年劍豪眼中，活脫脫就是海賊世界版的美女與野獸，假使，帕特麗夏的性別轉換一下的話。
整個餞行過程大概持續了半個小時，期間，聖扎迦利帶着庫爾塔走近村子後的神龕，清晰聽到了一聲微弱的貓叫聲。
老族長怔了片刻，而後趕忙取出鑰匙打開門，卻見原本應該放置着貓神大人寄居果實的銀質托盤上，變成了一隻普普通通的小黑貓。
聖扎迦利神色變幻一陣，腦海裏冒出的第一個念頭，便是加西亞家的那小子將兩者調了包。
“爺爺，怎麼啦？”庫爾塔撓着腦袋問。
“沒、沒事。”聖扎迦利心不在焉地回了一句，自顧自在心中計算着得失，若那東西真能被對方帶走而不留下禍患，對村子來說倒是個好事。
“哦。”庫爾塔應了一聲，頓了頓，見自己的祖父完全沒有要進行交接流程的樣子，忙出聲提醒道：
“迦利爺爺，可以快點嗎？等這邊結束，我也打算去送送崎亞那小子。”
“怎麼，你也被他收買了？”聖扎迦利的思緒被自己的孫子打亂，聽了對方的話後，皺着眉沉聲詢問。
庫爾塔搖搖頭，一五一十道：
“雖然他人不錯，還啓發了我以後的路子怎麼走，但我也幫他弄了十頭熊牛，我不欠他的。”
“我去送他主要是想交代他一句，出去後不許拈花惹草。”
“……”聖扎迦利板着臉沉吟一陣，而後吩咐道：“你現在就過去吧，順便把它也給抱過去。”
說着，他一指托盤上一臉無辜的小黑貓。
“帶上它做什麼？還有，不是說有交接流程嗎？”庫爾塔不解問。
“別問，一切從簡了。”老族長不容置疑道。
等到庫爾塔依言照辦，從神龕中走出，聖扎迦利這才環顧一番神龕內部，回憶着祖輩交代的關於那果實的種種不詳，對崎亞膽敢打這種寄居惡魔靈魂東西主意的行爲，感到十分不解。
“無知者無畏麼？”他想。
……
庫爾塔懷抱着小黑貓擠開碼頭上圍觀的衆人，過程中有人表示不滿，但在看到對象是孔武有力的新任族長後，便立刻偃旗息鼓。
當他擠進內圍時，正好見到一個穿着花襯衫、花褲衩，腳上一雙人字拖的精瘦老頭將一個信封交到崎亞手中。
老頭一面抓着崎少年的胳膊，一面連連說着“拜託了”、“一定成功”之類的話。
耐着性子等了一會兒，見老頭翻來覆去還是那麼幾句後，他便粗聲粗氣道：
“老頭兒，差不多就行了，別人還要不要出海了？”
崎亞將手上的東西暫時交給艾譜莉保管，應承下船匠塞拉斯的委託後，將目光落向庫爾塔，留意到對方懷中抱着的小黑貓後，他裝作不知，笑着問：
“庫爾塔，你怎麼有閒心養起貓來了？”
“……”庫爾塔避開這個話題，轉而開門見山道：“如果你僥倖衝出環形海流，不要濫情，以後回來我還認你當我妹夫。”
“你還能求證不成？”崎亞心道，頓了頓，想着自己大抵不會四處留情，便點點頭說：
“順利的話，我十年內會回來，庫爾塔，保護好艾譜莉。”
庫爾塔撇撇嘴，道：“這個不用你交代。”
說着，他將臂彎裏的小黑貓丟給崎亞，自己則接過妹妹手上的一衆東西放置在維拉號的甲板處，又反身回來扛廚娘送的一大袋熟食。
崎少年和手中的小黑貓對視了幾秒，轉而將小東西交給了剛騰出手來的艾譜莉。
“我挺喜歡這小傢伙的，你要是也喜歡的話，就替我好好照顧它。”崎亞半開玩笑說。
艾譜莉接過小貓，蹙眉道：“我可不喜歡這樣毛茸茸的傢伙，不過看在你的面子上，我會把它養得白白胖胖的。”
“……”崎亞沉吟片刻，終究還是沒去指出對方話裏的漏洞。
“走啦！”他摸着小黑貓的腦袋，向着艾譜莉說。
“嗯，我只等你十年啊！早點回來……”小惡女難得垂下腦袋，用軟糯的聲音說。
“會回來的。”崎亞笑着說了這麼一句後，向着相熟的幾人揮手告別，時候不早，他該登船起錨啦！